才终於定决心踏去。不过那也不算什麽，男亟有可能只是犹豫着，是否要在此光顾消费的客人。

「准备妥当了，大爷，请直接上楼。」

「谢谢。」

经过一炷香的时间，惣兵卫探包厢帘，即为制式化的寒暄，仅在神会当，分辨来者为敌为友。

店主毕竟是聪明人，早在男人开门时，即注意到作为暗号的脚步声。看穿惣兵卫暗示的男，落用罄的茶杯，朝对方微微颔首後起，直接走上柜台左侧的前阶梯。

迎面而来的，是另外一名男。

楼梯宽度仅足一人通过，於是他很自动地退开，好让对方先行楼。

「……不好意思。」

「不，不会。」

经过他的面前时，对方似是聊表谢意地，而他也是这时候，注意到男不是熟客。

细的丹凤，因察觉事实而敛起戒一抹的神se。

「您貌似不是熟客呢。」

「是，在是行旅药商，目前正在王都作生意，」面对他意有所指话语，男报以礼貌x的。「不过时机不太好，药很难卖去啊！」

「这样啊，您有哪些药材，可否给本大爷看看？」

「好的，请稍待一会儿，在这就上楼拿药箱来。」

语毕，男也不回地冲上楼。

确定脚步声远去，他才转向惣兵卫，好确认男不是假扮商人的间谍。

「货真价实的药商，」

惣兵卫提起曾和对方聊到医药知识，虽然只是闲聊，但这麽作也是为了测试男，而最後也证实对方是货真价实的药商外，连针灸也作得心应手。

「针灸手法也好得不得了，多亏他，老病也痊癒了──」

「……嗯。」

店主赞不绝的称赞，全被他抛诸脑後。怀疑获得证实，并不令他到踏实，彷佛拼图缺少某片重要的角，但他无法言明其确切的形状。直觉告诉他可疑，即便他找不可疑之为何，或是可疑之从何而来。

「大爷请过目。」

「不好意思，改天吧，今天和人有约了。」

「这、这样啊！」

见男脸上闪过失落的神，他也不好当场拒绝，於是改说：「明日一早您若有空，咱们楼包厢见吧。」

「是……是！」

男的脸霎时亮，听说近日都城治安好转，认定这是拓展商机的机会，他怎麽也无法预料，药箱里的东西竟一样也卖不去。面临盘缠即将用罄的窘境，前途茫茫的他不禁为此焦虑不已。现在遇上表明购买意愿的男，他二话不说上答应，接着赶谢。

但男却只是耸肩，然後也不回地上楼。

悬挂两只灯笼的偌大门扉後方，由历经繁华岁月洗链的se木篱笆围起的岛原，京城唯一由官方认可、合法经营的shengsegsu0。当京城的秩序，为派系角逐和脱籓浪人而败坏之时，唯独岛原自成一任谁也不得破坏规矩的中立区。

以夜幕为保护se，似梦似幻的岛原，总算从梦寐中清醒。

「动作快，新来的！小心别洒了酒！」

「是、是！」

在这级茶馆里工作，转过了两周，当初被提供宿的条件骗来应徵的唐洛樱，之前完全无法想像，竟会整晚忙到半刻不得闲。又或者看她是新人的缘故，老板娘一嫌她动作慢，一训斥她手脚不够俐落灵活。

「善後就给你一个人，敢偷懒就罚你没饭吃。」

扬起厚重妆底的脸庞，着微胖材的半老徐娘，冷睨着她。

於来客而言，岛原是贩一夜梦的温柔乡，但对她这个外来者来说，所谓的现实和洗不完的餐、包厢里的杯盘狼藉，以及压垮梦境的疲劳。

「这、这要我一个人打扫吗？」