“大小如此在乎阿扬？”单于淳笑了，笑意中藏着诡异“放心，他没事。不过，既然你回来了，老我正好求你帮个忙。”

尧皇手一挥，立刻有太监端了稀世珍奇、万丈绫罗，捧上殿来，整齐跪。

“我我回来看我的纸鸢，关你什么事！”她脸儿泛红，不了台，便使小脾气，踩了他一脚。

说时迟那时快，像是一很自然的反应，她在地上。

“父皇不觉得奇怪吗？”归海隐继续淘淘不绝“理说，堂兄在单于军师的照顾之，养尊优，应该面如满月才对，可是前的这位‘兄’，即使抹了粉，依然黝黑骇人，真让儿臣百思不得其解。”

短短几日的调教，正式衣裳一换，少年忽然大，变为成熟的男。

原来如此，害她一颗心平白悬了半日，她恨自个儿当初没有听清楚，更不愿承认她匆匆往回赶，并非单纯为了救人而已，而是有一份牵挂引领着她。

耳际不怎么，忽然响起这句诗，彷佛有个声音在不停提醒她，不能就此溜之大吉。

萧扬抬起眸，锐利的目光得对方不得不收起挑-的笑容，他不疾不徐地回答，声音中竟有丝能与尧皇媲的慑人威严“我并非阶囚，凭什么你说的话我得照？”

然而看尧皇那满脸的真诚，近乎讨好的语气，又不忍心怀疑。

“大小才貌双全，若这会儿打回府，要咱们找谁来替你会见皇上？请你留吧！当然，咱们也不会白麻烦你一场，季夫人为小添了多少嫁妆，咱们双倍奉送。”

季初樱知自己说了大话，这会儿，站在这大殿之中，她不可能再凭着自己那不起的小聪明帮助别人什么。礼仪太监传唤的声音在她耳边轰轰作响，大殿的幽使她心微颤，有昏，脚有抖。

“我不是开玩笑。”季初樱拚命摇着“我不想去杭州了，那预付的银我也不要了，只求您把船开回刚才的镇上。”

这笑意持续了很久，直到他们被引领到尧皇面前时，才收敛。

“军师，我人在这里，请你不要再为难阿扬。”她梭巡一周，瞧见店侍从三三两两，或躺在桌上闭目养神，或席地而坐，玩着骰放松神经，就是不见萧扬的踪影。

不是真的昏了，而是装的，藉此转移那挥剑者的注意力。

“父皇──”萧扬正呆立着，只见一名男步上前来，朗声“父皇请三思！”

萧扬看着镜中自个儿越变越白皙的脸，虽然极不愿，却也无可奈何。那双小手，像有法力似的，把他彻底镇住了。一颗心，对它们在他脸上任的舞蹈，竟还有一丝喜。

“那又怎样？”

听说尧国受中原影响，上至君王、王百姓，无不说汉话、习汉字，各式礼仪虽带有自己特，但仍与中原大同小异。他们并不觉得这是什么可耻的事，甚至信，向先的地方学习，自个儿也会渐渐变得繁荣。

“你到底想说什么？”尧皇倒乎意料地不耐烦，明显维护着前他认定的“侄儿”

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“不行！”船家一拒绝“来来回回的一折腾，天都快黑了，船上还有别的客人呢！小姑娘别这么任！想改呀，等到了前面的码，您再自个儿雇车回去吧！”

“好啦，好啦，”她看见他僵的面表，改拉袖为握手，讨好似地甩呀甩“谁大谁小又有什么关系？来来来，我替你些粉。”

男白袍上绣着金的麒麟，上也是金冠束发，肤虽然略显黝黑，却俊十足，也气派十足。

萧扬倒不好意思，低着迈来，袍的摆轻轻一甩，不经意的潇洒，让一帮侍女看得目瞪呆。

“如果兄不想让人怀疑”

“那位朋友带给儿臣一幅画像，画的就是失踪之人，听说扬州城里，都把这失踪之人唤作‘归海公’。”归海隐从袖中拿一卷画轴，手一抖，画展开，归海弦的笑颜跃然纸上。

季初樱一直以为尧国是个荒蛮之地，但自了尧都后，才发自个儿错得离谱。那金碧辉煌的亭台楼阁，及繁似锦的城景，就算中原人引以为豪的苏杭，也不及十分之一。

“儿臣不敢如此唐突。”归海隐一躬“不过，儿臣听娘说过，弦堂兄的背脊上有块蛇一般的胎记，父皇还记得吗？儿臣的娘就是从前喂养过弦堂兄的娘，所以她说的话，应该可信。”

平凡人投桃报李，君以玉赠答木桃，就算不君，难她连最起码的良知都没有？

萧扬满脸愣怔，难以置信地看着前的人儿，彷佛在确定这并非幻影，邃的眸于一片沉寂之后，泛起狂澜般的激。他想开说些什么，但乾涩的使得千言万语无法。

佩剑雪亮一闪“啊”一声，季初樱尖叫起来。

“阿扬，快来！”她急忙转唤着他。

投我以木桃，报之以琼瑶。

“放心好了。”她仗义地拍拍他的肩“有我在，就算到时了馅，凭本小聪明的脑袋，也能助你化险为夷。”

船越行越疾，风也越越大，她不得不抬手护住飞扬的发丝，指尖到发髻的一刹，心里的疼痛达到了极，那只木簪，让她没有办法再逃避。

“船家，您就开回去吧！”商贩们倒十分善良“咱们耽误些时间不要，这倔的小姑娘若丧了命，官府追查起来，咱们可不想惹上麻烦。”

“别急呀！”单于淳悠然的指着一个刚从外面走来的男“这不是来了吗？”

“儿臣斗胆推断，真正的弦堂兄，在扬州被调了包，前这位是冒充的！”

季初樱有不知所措。本来她以为尧皇会故意刁难她一会儿，提些尖锐问题，以审她这个侄媳的准，所以昨儿夜里，她挑灯把礼仪背个叹烂熟，又打听了些尧国的风俗趣闻，以便增添谈中的亲切。

短短几句话语，不像帝王对臣之说的，倒像是慈父对失散多年的说的。真诡异。

气，镇定心，她一脚踢开店门。

周围观众听到如回答，也不由得跟着嘿嘿笑声。

船在河中行，湍急、波涛汹涌，她这一举动，看得四周诸人胆战心惊，大夥连忙把她拉住。

果然，他被光和风待多年的肤，卖了他。

这小，到了此时此刻竟仍定力十足、面不改，稳健地立于殿中，彷佛他为皇是不争的事实。

她怎么没有想到，自己这一走，他回去定要遭殃，对单于淳来说，他并非什么座上宾，不过是一颗棋而已，不兴的时候大可打个鲜血淋淋，警告他从此要乖乖听话。

这声尖叫及倏然的昏倒，愣住了归海隐的动作，像是骤然清醒过来，他发现自己了件蠢事，竟在尧皇面前，未经许可便冲动地剑，不是愚蠢的行为，是什么？

“大小？”单于淳吃惊地望着她，像是没料到她会回来。

中原人说，他们是小偷，偷走了文化和财富；而尧国人，却自认借鉴光的月亮。

如此，该归功于单于淳的调教，还是他天生的胆量？

恢复封号，不是千辛万苦的事吗？为何还未开，就唾手可得？并且白自得了个议政的金牌？太轻而易举得到的东西，总让人不放心。

“我们毒打少年？”单于淳好半晌才反应过来“哦！你说的是咱们帮对街那老板抓到的小偷吗？呵呵，小偷当然该打，可如果阿扬被打残了，换谁公的替？我的手，除了阿扬，可没一个识字的。”

“他丢了大小，刚才老罚他到院里喂。”单于淳笑。

“只是罚他喂而已吗？”季初樱满睑疑惑“怎么我听说你们在毒打一个少年？”

“单凭单于军师片面之辞，儿臣认为不可信。”归海隐穷追不舍“儿臣有朋友在扬州，正好与季府私甚密，据他说，单于军师带这位‘堂兄’回国之前，他们府里似乎丢了一个人。”

“阿扬？”季初樱看得呆了。

季初樱上着一凤冠，凤的和羽均由粉的宝石镶成，上的衣裳，则是她一贯喜的淡红。

这一刻，季初樱不得不佩服单于淳的光，姜还是老的辣，他像是早早看到了今天。

上了岸，季初樱便飞也似的朝先前的茶铺跑去，车仍在，铺依然有熟悉的人声，可见她回来得不迟。

“不知，我们只看见一个留着胡的老停地唤手打他，可能是犯了什么天大的错吧！”

大殿原该有的一片肃穆，此刻涌起了窃窃私语。

从前，她就常假装昏倒来唬那些欺负她的人，据她的经验，凡在要关，只要有人昏倒，便能扭转局面。至少，能拖延时间。

“把他抓住。”季初樱袖一挥，几个听话的侍女连忙将萧扬团团围住，手一，他被迫坐到梳妆台前。

“你们把他到哪里去了？！”她大声的叫喊着，难，他已经被打死了？！

“咱们尧国盛行一句话：‘有什么样的妻，就有什么样的夫。”所以妻向来就是用来衡量男人光的一把尺，皇上这次在诏书中写明要见你，大概就是想瞧瞧咱们公的真实品，若是瞧得满意了，公恢复文贤王的封号也少了一层阻碍。

萧扬犹豫片刻后，便移了步向前走。他俏悄背过手，朝季初樱摆了摆，示意她站在原地，以防不测。

“堂兄与我们失散多年，外貌已然全非，这‘认亲’之前，是否该多盘问几句？父皇别忘了，从前只要里一贴寻亲的皇榜，就会平空变数十个冒充者”

季初樱到心都快来了，小手的抓着裙边，她担忧的目光投向萧扬。

他没有再开说话，但绷的脸舒缓来，里多了一缕温柔的意味，嘴角轻扬，像是在对着她笑。

“驶回去？”船家不可思议地瞪着她“小姑娘，开什么玩笑！”

“你”归海隐没料到一个黑小竟敢如此跟他说话，他堂堂一国皇，平时边都是奉承之人，敢骂他的，除了尧皇，再无别人，这刹那间，他气得牙关有些颤抖“这么说，你是不敢脱喽？”

“我这个样，是不是很怪？”他见眺地问。

这一回，想逃是逃不掉了，然而她发现，自己并不后悔。

在驿馆休息了数日，终于，尧皇召他们去。

“先让我见阿扬。”一次，银票对她的诱惑力变得像羽一样轻“他到底在哪儿？”

她对着镜，看着自己粉雕玉琢的脸，忽然，看到一个俊的男站在自己后。

“弦儿，这些年委屈你了。”尧皇继续“朕即刻让你恢复文贤王之封号，命人重建王府，再赐你尚书房行走之金牌，跟你那些堂兄弟们一齐议政，如何？”

摒退了婢女，季初樱便亲自拿着粉盒，一边替他粉，一边柔声劝“瞧瞧你这黝黑的肤，若了，摆明让人猜疑，人家归海弦细的，哪是你这副模样？”

船家叹了气，只好自认倒楣，当掉往回驶。

“有一。”不过不是为了的事，而是因为她的手。

皇的大殿很远，不仅奢华，而且威仪。

“是吗？”尧皇挑眉“前这个弦儿尚有单于军师可以作证，你说的那个弦儿，又有谁能作证？隐儿，你该不会让父皇仅凭一张来历不明的画，就妄结论吧？”

“您不答应？”季初樱脱丝履，站在船边“您若不答应，我就自己游回去！”

那个年轻人为什么挨打？”她急问。

萧扬似乎真的生气了，咬嘴不说话。

此语一，连萧扬也不由得愕然。

“老爷爷！”她激动的呼唤船家“可以把船驶回去吗？”

“你不该回来的。”萧扬略带沙哑的嗓音响起。

任何朝代的皇帝都会不惜重全建造这样一座殿堂，因为在炫耀自己财富的同时，那刻意营造的肃穆气氛，能震慑住阶来者的魂魄，使他们莫名其妙地产生一恐惧，然后可以老老实实地跪。

“呵”尧皇细细打量着萧扬，良久，轻叹一气“大了，真像你的母亲，朕这些年来找得你好辛苦，你可知？”

“站在你后的，是侄媳吧？”尧皇看了看季初樱“弦儿果然好光，来人，赏。”

“你是不是很张？”她听见了他急促的呼声。

归海隐得意一笑，转面向萧扬“这位兄，您不介意脱衣衫，让咱们瞧瞧那块胎记是否还在吧？”

“让谁怀疑？你？这朝堂之上，是皇上说了算，还是你说了算？”

“怎么会呢？”若换了平时，她早就大剌剌地拍他的脑袋了，但今儿个，如同佛像上了金装，她不敢造次，只是轻拉他的袖赞叹“有没有人说过你是一个很俊的男孩？”

单于军师，跟本在骗人！

不是说尧国人以妻的好坏来衡量丈夫的品吗？光瞄了一，就断定“弦儿好光”？以貌取人，为一国之君，也太肤浅了吧？

她偷偷瞄着边的萧扬，竟发现他奇的平静，也许他心的起伏不亚于她，只是他向来不会表自我。

“有单于军师作证，错不了！”尧皇的声音泛起不悦。

萧扬完全乎她的意料，没有穿上上好衣料不像太的窘态，站在门槛，光辉映，俨然是个仪态端庄的皇家弟，任何人都不可能把他跟那个睡在厩里、蓬垢面的穷小联想在一起。

谁知心的准备，没一样用得上，心里顿时一空。

而归海隐不仅牙关打抖，也打抖。他从未受过如此侮辱，绪一激动便不顾后果，随佩剑直指萧扬。

这一刻，她不得不承认，自己的的确确只是一个，没见过世面的小老百姓。

由于距离太远，她看不清尧皇的睑，但那凌驾在任何人之上的气魄，她可以受到，也许真命天就是如此，不说不动，已经可以让人臣服。

“阿扬！”季初樱飞扑上去，抓着他的手臂上仔细打量“他们伤了你哪儿？”

“你是第一个说的。”萧扬似乎不满意这样的赞“我不是男孩，我年纪比你大。”

“三思什么？”尧皇微微蹙眉。

“我不涂那些柔的玩意。”他吓得退一大步。

“可是你的样比我呆呀！”季初樱哈哈笑“所以论智慧，你得叫我一声姊姊。”

这说话之人，便是尧皇的，文颂王──归海隐。

果然如她所想，成功了！

“本人素无断袖之癖，要脱也不在一个男人面前脱。”萧扬嘲讽的微笑，不再理会。

“弦儿。”尧皇低沉的声音传来“来，靠近些，让朕好好瞧瞧你。”

他在拿萧扬威胁她吗？季初樱沉住气“请说。”

从未亏欠过任何人什么，此刻满怀愧疚的她，激颤着揪心的觉，坐立难安。

听这温和幽然的语气，似有万般无奈和辛酸，还有对久远回忆的遥望──这是季初樱没有料到的。