人，用玉换果？诗经中另有一首‘投我以桃，报之以李’，我还觉得比较公平。”

“姑娘这话说得不对。”买纸鸢的老板当场反驳“您没看见后面半句‘非报也，永以为好也’吗？意思是说，我并非想报答你，只是希望能一辈与你相好啊！倘若仅仅投桃报李，如何显示义的可贵？以玉换果，人敬我一尺，我敬人一丈，如此事，境界更！”

“呵呵，老板好学问，小女受教了。”季初樱心抹上一丝羞愧。

“姑娘要买吗？卖你一铜钱就好了，瞧你喜它的。”

“我不买。”季初樱上搁纸鸢，连连摆手“不是老板您的纸鸢不漂亮，而是我们还要赶路，带着它不方便。”

忽然，萧扬将纸鸢举了起来。“老板，我们要了。”他将一枚铜钱扔向小贩。

“你”季初樱诧异地望着他，却被沉着脸的他拉着往前走。

两人就这样十指缠，穿行于市集中。烈西移，季初樱回一瞧，地面上已多了两短短墨影儿，她知不能再这样走去了，单于淳在茶铺里等着，而之前她代翠环订好的船，也在河边等着。

“看来这镇上没有首饰铺。”她皱超眉，捂了捂肚“阿扬，你在这儿等我，我肚有疼，想找个地方”

“前面那条路可以直通河边。”萧扬凝视着她的双眸说。

“直通河边？”季初樱吃惊得几乎起来“你什么意思？”

“这儿有几张煎饼，是刚刚我在茶铺旁买的。”他递过一个贴的小包袱，没正面回答她的问题，只低着，语意中有隐隐的不舍“这只纸鸢能留给我吗？”

“你知了？”她叹一气。

“昨天晚上，瞧见你在偷看地图，我就猜到了。”

“阿扬，不如你跟我一起走吧！”季初樱忽然大胆提议“你们这次回尧国，凶多吉少，你年纪轻轻，何必跟着一个迂腐的老卖命？”

“师傅一手把我养大，我是不会离开他的。”萧扬淡然拒绝。

“木！”季初樱想大骂，但知人各有志、不可求，嘴蠕动了好久，终于还是忍住“那好吧！如果你改变了主意，或者，你师傅对你不好，就来杭州城找我。城南盈柳巷门前有棵驼背老槐树的那人家，是翠环她姨妈家，我打算到了那儿开间绣坊，或许需要一个夥计，你可以来帮我。”

“你不怕我向师傅告密，抓你回来？”萧扬挑挑眉，语气调侃。

“你大可现在就抓我回去。”季初樱努努嘴，笑了。

“快走吧！”她的笑容勾起了他的伤心，把小包袱她怀里，细细叮嘱“早饭、午饭你就都没吃，大饼虽然不是什么山珍海味，但到了船上你好歹也要吃上几，记得一路当心。”

简简单单的一句话，竟让她有落泪的冲动，不敢再与他多言，她狠了心，往前跑，拐弯时，地又忍不住停了来，回望向那分手的地方，他似乎还在那儿，风得他手里的纸鸢翅翩翩，像一只橘的袖，在挥舞着，同她告别。

再次狠心，她转直向河边跑去。

船早已在那儿等着了，只见船夫蹲在岸边烟，桅杆上系着红巾，正是事先翠环与她说好的暗号。

“老爷爷──”季初樱怯怯走上前去“对不起，我来晚了。”

“你就是那个付了十两银订船到杭州的小姑娘？”船家指指后的船舱“去坐着吧！还要等一会才能开船。”

“还要等？”她以为自个儿来得已算迟了“能不能快？”若单于淳追来了，可不好！

“你以为我只你一个人的生意呀？”船家不耐烦地睨她一“十两银跑一趟杭州，我亏大了。还有别的客人要上船呢！你等会吧！”

季初樱不敢再多话，从船舱搬了张小凳，乖乖坐到船尾，看着一碧河，着午后清凉的微风。

终于，几个商贩模样的人上了船，船家才解开缆绳，摇起桨。

“大哥，你从哪儿来？”闲着无事，客人们开始聊天。

“扬州。”其中一人回答“你呢？”

“真巧，咱俩同路！刚刚在镇上，你看见了没有？”

“怎么没看见？好可怜的年轻人，竟被吊起来打，他们尧国人怎么这般野蛮！”

“咦！你怎么知他们是尧国人？”

“他们之中有人是蓝睛的。”

闲聊声飘到船尾，季初樱听了心中不由得一。镇上、年轻人、尧国、蓝睛，好熟悉的觉，难他们说的是

“几位大叔，请问那个年轻人为什么挨打？”她急问。

“不知，我们只看见一个留着胡的老停地唤手打他，可能是犯了什么天大的错吧！”

她怎么没有想到，自己这一走，他回去定要遭殃，对单于淳来说，他并非什么座上宾，不过是一颗棋而已，不兴的时候大可打个鲜血淋淋，警告他从此要乖乖听话。

从未亏欠过任何人什么，此刻满怀愧疚的她，激颤着揪心的觉，坐立难安。

船越行越疾，风也越越大，她不得不抬手护住飞扬的发丝，指尖到发髻的一刹，心里的疼痛达到了极，那只木簪，让她没有办法再逃避。

投我以木桃，报之以琼瑶。

耳际不怎么，忽然响起这句诗，彷佛有个声音在不停提醒她，不能就此溜之大吉。

平凡人投桃报李，君以玉赠答木桃，就算不君，难她连最起码的良知都没有？

“老爷爷！”她激动的呼唤船家“可以把船驶回去吗？”

“驶回去？”船家不可思议地瞪着她“小姑娘，开什么玩笑！”

“我不是开玩笑。”季初樱拚命摇着“我不想去杭州了，那预付的银我也不要了，只求您把船开回刚才的镇上。”

“不行！”船家一拒绝“来来回回的一折腾，天都快黑了，船上还有别的客人呢！小姑娘别这么任！想改呀，等到了前面的码，您再自个儿雇车回去吧！”

“您不答应？”季初樱脱丝履，站在船边“您若不答应，我就自己游回去！”

船在河中行，湍急、波涛汹涌，她这一举动，看得四周诸人胆战心惊，大夥连忙把她拉住。

“船家，您就开回去吧！”商贩们倒十分善良“咱们耽误些时间不要，这倔的小姑娘若丧了命，官府追查起来，咱们可不想惹上麻烦。”

船家叹了气，只好自认倒楣，当掉往回驶。

上了岸，季初樱便飞也似的朝先前的茶铺跑去，车仍在，铺依然有熟悉的人声，可见她回来得不迟。

气，镇定心，她一脚踢开店门。

“大小？”单于淳吃惊地望着她，像是没料到她会回来。

“军师，我人在这里，请你不要再为难阿扬。”她梭巡一周，瞧见店侍从三三两两，或躺在桌上闭目养神，或席地而坐，玩着骰放松神经，就是不见萧扬的踪影。

“你们把他到哪里去了？！”她大声的叫喊着，难，他已经被打死了？！

“大小如此在乎阿扬？”单于淳笑了，笑意中藏着诡异“放心，他没事。不过，既然你回来了，老我正好求你帮个忙。”

他在拿萧扬威胁她吗？季初樱沉住气“请说。”

“咱们尧国盛行一句话：‘有什么样的妻，就有什么样的夫。”所以妻向来就是用来衡量男人光的一把尺，皇上这次在诏书中写明要见你，大概就是想瞧瞧咱们公的真实品，若是瞧得满意了，公恢复文贤王的封号也少了一层阻碍。

“大小才貌双全，若这会儿打回府，要咱们找谁来替你会见皇上？请你留吧！当然，咱们也不会白麻烦你一场，季夫人为小添了多少嫁妆，咱们双倍奉送。”

“先让我见阿扬。”一次，银票对她的诱惑力变得像羽一样轻“他到底在哪儿？”

“别急呀！”单于淳悠然的指着一个刚从外面走来的男“这不是来了吗？”

“阿扬！”季初樱飞扑上去，抓着他的手臂上仔细打量“他们伤了你哪儿？”

萧扬满脸愣怔，难以置信地看着前的人儿，彷佛在确定这并非幻影，邃的眸于一片沉寂之后，泛起狂澜般的激。他想开说些什么，但乾涩的使得千言万语无法。

“他丢了大小，刚才老罚他到院里喂。”单于淳笑。

“只是罚他喂而已吗？”季初樱满睑疑惑“怎么我听说你们在毒打一个少年？”

“我们毒打少年？”单于淳好半晌才反应过来“哦！你说的是咱们帮对街那老板抓到的小偷吗？呵呵，小偷当然该打，可如果阿扬被打残了，换谁公的替？我的手，除了阿扬，可没一个识字的。”

原来如此，害她一颗心平白悬了半日，她恨自个儿当初没有听清楚，更不愿承认她匆匆往回赶，并非单纯为了救人而已，而是有一份牵挂引领着她。

“你不该回来的。”萧扬略带沙哑的嗓音响起。

“我我回来看我的纸鸢，关你什么事！”她脸儿泛红，不了台，便使小脾气，踩了他一脚。

这一回，想逃是逃不掉了，然而她发现，自己并不后悔。

季初樱一直以为尧国是个荒蛮之地，但自了尧都后，才发自个儿错得离谱。那金碧辉煌的亭台楼阁，及繁似锦的城景，就算中原人引以为豪的苏杭，也不及十分之一。

听说尧国受中原影响，上至君王、王百姓，无不说汉话、习汉字，各式礼仪虽带有自己特，但仍与中原大同小异。他们并不觉得这是什么可耻的事，甚至信，向先的地方学习，自个儿也会渐渐变得繁荣。

中原人说，他们是小偷，偷走了文化和财富；而尧国人，却自认借鉴光的月亮。

在驿馆休息了数日，终于，尧皇召他们去。

季初樱上着一凤冠，凤的和羽均由粉的宝石镶成，上的衣裳，则是她一贯喜的淡红。

她对着镜，看着自己粉雕玉琢的脸，忽然，看到一个俊的男站在自己后。

男白袍上绣着金的麒麟，上也是金冠束发，肤虽然略显黝黑，却俊十足，也气派十足。

“阿扬？”季初樱看得呆了。

萧扬完全乎她的意料，没有穿上上好衣料不像太的窘态，站在门槛，光辉映，俨然是个仪态端庄的皇家弟，任何人都不可能把他跟那个睡在厩里、蓬垢面的穷小联想在一起。

短短几日的调教，正式衣裳一换，少年忽然大，变为成熟的男。

这一刻，季初樱不得不佩服单于淳的光，姜还是老的辣，他像是早早看到了今天。

“阿扬，快来！”她急忙转唤着他。

萧扬倒不好意思，低着迈来，袍的摆轻轻一甩，不经意的潇洒，让一帮侍女看得目瞪呆。

“我这个样，是不是很怪？”他见眺地问。

“怎么会呢？”若换了平时，她早就大剌剌地拍他的脑袋了，但今儿个，如同佛像上了金装，她不敢造次，只是轻拉他的袖赞叹“有没有人说过你是一个很俊的男孩？”

“你是第一个说的。”萧扬似乎不满意这样的赞“我不是男孩，我年纪比你大。”

“可是你的样比我呆呀！”季初樱哈哈笑“所以论智慧，你得叫我一声姊姊。”

萧扬似乎真的生气了，咬嘴不说话。

“好啦，好啦，”她看见他僵的面表，改拉袖为握手，讨好似地甩呀甩“谁大谁小又有什么关系？来来来，我替你些粉。”

“我不涂那些柔的玩意。”他吓得退一大步。

“把他抓住。”季初樱袖一挥，几个听话的侍女连忙将萧扬团团围住，手一，他被迫坐到梳妆台前。

摒退了婢女，季初樱便亲自拿着粉盒，一边替他粉，一边柔声劝“瞧瞧你这黝黑的肤，若了，摆明让人猜疑，人家归海弦细的，哪是你这副模样？”

萧扬看着镜中自个儿越变越白皙的脸，虽然极不愿，却也无可奈何。那双小手，像有法力似的，把他彻底镇住了。一颗心，对它们在他脸上任的舞蹈，竟还有一丝喜。

“你是不是很张？”她听见了他急促的呼声。

“有一。”不过不是为了的事，而是因为她的手。

“放心好了。”她仗义地拍拍他的肩“有我在，就算到时了馅，凭本小聪明的脑袋，也能助你化险为夷。”

他没有再开说话，但绷的脸舒缓来，里多了一缕温柔的意味，嘴角轻扬，像是在对着她笑。

这笑意持续了很久，直到他们被引领到尧皇面前时，才收敛。

皇的大殿很远，不仅奢华，而且威仪。

任何朝代的皇帝都会不惜重全建造这样一座殿堂，因为在炫耀自己财富的同时，那刻意营造的肃穆气氛，能震慑住阶来者的魂魄，使他们莫名其妙地产生一恐惧，然后可以老老实实地跪。

季初樱知自己说了大话，这会儿，站在这大殿之中，她不可能再凭着自己那不起的小聪明帮助别人什么。礼仪太监传唤的声音在她耳边轰轰作响，大殿的幽使她心微颤，有昏，脚有抖。

这一刻，她不得不承认，自己的的确确只是一个，没见过世面的小老百姓。

她偷偷瞄着边的萧扬，竟发现他奇的平静，也许他心的起伏不亚于她，只是他向来不会表自我。

由于距离太远，她看不清尧皇的睑，但那凌驾在任何人之上的气魄，她可以受到，也许真命天就是如此，不说不动，已经可以让人臣服。

“弦儿。”尧皇低沉的声音传来“来，靠近些，让朕好好瞧瞧你。”

萧扬犹豫片刻后，便移了步向前走。他俏悄背过手，朝季初樱摆了摆，示意她站在原地，以防不测。

“呵”尧皇细细打量着萧扬，良久，轻叹一气“大了，真像你的母亲，朕这些年来找得你好辛苦，你可知？”

听这温和幽然的语气，似有万般无奈和辛酸，还有对久远回忆的遥望──这是季初樱没有料到的。