“我凭什么去尧国呀？”季初樱险些笑声来“未来的夫婿都没了，我一个外人凭什么？”

这激颤并非为了这声虚假甜的语，而是她无意中瞥见一明亮的目光，那目光从归海弦的后，像一颗石投她平静无波的心海，勾起一阵阵的涟漪。

“肃拜，尧国女必习礼仪之一。拜时跪双膝，两手先着地，而后拱手，接着将低直到碰到手为止”

彷佛樱树成了妖，没人敢靠近。翠环提着灯笼的手也在发抖。

季初樱照他的指示各动作，将低后，她心不在焉地朝旁瞥了瞥，看那个同样跪着与她并肩学习礼仪的男。

喝也不是，不喝也不是，忽然“啪”的一声，碗被俐落的搁在桌上，季初樱了决定，与其冒着生命危险喝这碗诡异的汤，不如破釜沉舟，一探究竟。

“阿扬，你听见了没？还不快去！”归海弦搂着季初樱的肩，发现萧扬没有动静，于是再次厉喝。

归海弦的失踪比那满树绢樱更加诡异，有人说，是园中的妖把他吃了，更有人说，是尧国不想让他回去的人偷偷遣人此地，把他杀了。

他看中了季家的富有，季家则看中他的皇族衔，双方从此结为友好同盟，也就是在那个时候，季初樱成为他未过门的妻。

不知何时听闻喜讯的季氏夫妇已经赶来，心怒放的站在回廊上。

“大小如何会以为阿扬没记住？”单于淳不服。

“你们都先去。”她朝翠环使了个。

还有五天，他们便得启程赶往尧国，因为尧皇的大寿之日就在个月，别说背熟各式礼仪，萧扬若能在期间学会站直、行稳，季初樱都觉得可以大放鞭炮、谢神灵的保佑了。

“逃逃跑？”翠环错愕不已“小，好好的，逃什么？你也觉得这府里有妖怪？”

“是想劝我离开季府吧？”季初樱笑了笑“母亲大人不用费心，明儿个一早我就走。”

“皇叔他哦，不，皇上他真的要召我回去？”归海弦满脸愣怔。

“怎么会没见过。”归海弦大笑着反驳“他天天都跟着我，只不过你没记住也对，季大小若记得一个人的相，那才叫奇怪呢！”

这个偷布的贼真是个奇人，以特殊的方式归还赃，将绢化成，缀季府。

“灯，奏乐，上菜！”季老爷吩咐着人，笑盈盈的转向归海弦“文贤王请移驾厅，今日小女生日，已备好薄酒，请文贤王赏光。”

十四岁那年，一个算命仙指着她的眉心说，将来她能当上王妃，正是这个预言，让季氏夫妇认她女儿，而她也不负众望，成为了亡贵族归海弦的未过门妻。

她看见他低了，收起明亮的目光，抱着厚重的大氅往别院走。他很少说话，记忆里几乎没有听过他的声音。季初樱一直以为他是哑。

间，用来装放一儿属于自己的期盼，否则人岂不太无趣了？

“小，那您了府，今后该怎么生活呀？”翠环开始啜泣起来。

“我开绣坊，边自然需要人手，不过你还有卖契在老爷手里，先缓一缓，等我挣够了银替你赎，再来接你。”

“本来归海公就打算年底与你成亲，上书尧皇的摺，也禀报了此事，尧皇特地吩咐要你这位侄媳回去给他瞧一瞧，如果临时变卦，反而徒招他人怀疑。放心吧，归海公离开尧国时，年纪尚小，这会儿怕没什么人认识他了。”

但并非所有人都像她这么悲观，只听后两声整齐的“恭喜文贤王”便可知，季府上对归海弦的前途充满信心。

“那是自然！”季夫人连连“你只在外，为娘的当然得为你多准备些金银珠宝，留着防，单于军师也说了，等归海公顺顺利利坐回文贤王的位置，就叫他上禀尧皇，让咱们季家的买卖延续到尧国去”

至于单于淳，平时虽一副忠心护主模样，但毕竟亡的时间了，思乡之必定厚、归心似箭，想这李代桃僵之计，可以理解。

随着这一声惊叫，季初樱后所有的人都愣住，连一直在聒噪的季氏夫妇也立刻噤声。

虽知牡丹楼是个什么样的地方，但为他未过门的妻，她却一儿也不生气，男人都是心的，何况他是尧国尊贵的皇族，更有资格心吧？

归海弦似乎对所有漂亮的女人都很痴迷，但痴迷并不代表疑，这个她很清楚。

归海弦称他“军师”虽然手边无兵，但单于淳替他的亡生活谋策划，让他这个失势的皇族不至于变成一只悲惨可怜的丧家犬，所以单于淳的智慧让人尊敬，他的一声轻咳，足以让归海弦不敢说、动，就连季氏夫妇有时遇到商务上的问题，也会低向他请教。

他应该跟她年纪相仿吧？不过如果他能吃上更好的，一定比现在壮，年纪也会看起来比较成熟。太单薄的男人，总会被误认为是少年，说不定，他已经是个成熟男了。

“好的。”季初樱微笑。

难，季氏夫妇怕赶不走她，决定斩草除、永绝后患，在汤中毒？

汤？季初樱呆了呆。

“倘若”季夫人神秘的凑近她耳边“倘若咱们给你另找个夫婿呢？”

“这个单于军师自然会找个合适的人选，你就甭心了，记住，明儿个到书房去，军师要教你尧国的皇族礼仪。”

他住的地方是季家提供的别院，跟季家大宅只隔着一墙。当初他来扬州时，只带着一名军师和几名随从，没有过多的贴珍宝。季氏夫妇不是鼠目寸光之人，知他未来的价值，所以千方百计好意挽留，待他如座上宾。

“谁会赶你走？”翠环越发不解。

今天，他跟从前有所不同，没有再用那明亮的目光瞧她，或许因为周围站满了人，他的放肆便有所收敛，只见他一直低着，闷声跟着单于淳的指练习，老实的模样倒让季初樱觉得无趣。

端着晚膳，才门，翠环就发现季初樱正翻箱倒柜，东西铺了一地。

生吝啬的季氏夫妇平时连一颗都不让她吃，怎么今儿个舍得煮整只？瞧那篮盖掀开，鲜的香味逸，回于空气之中，惹人馋涎滴。

“可是阿扬也没记住呀！”季初樱挪至萧扬后，拿他当挡箭牌“他可一直都很用功呢！”

翠环很明白地拉着老佣人离开，房门将地阖上。

她不经意的看了看刚才的地方，那个抱着厚重大氅的少年已消失踪影。忽然有失落的觉窜上她的心，呵！好没理，一个不相的人，怎么会扰她的心？

原来他叫阿扬。季初樱偷偷瞥了他一。如此不起的名字，难怪她没有印象，也许从前听过，可是听过就忘了。

“多谢母亲大人。”季初樱乖乖回答。

“小，你快看！”

她憋笑憋得快断气了，只觉得天演技最明的，不是梨园的戏，而是季氏夫妇。

左右搭台，她季初樱一个傀儡，岂能不乖乖唱戏？

“我怎么敢取笑我们的小寿星？”归海弦果然神魂颠倒，一步搂她，企图与她额相抵。

“弦。”她盈盈笑容，仪态万千的迎上去，从归海弦的神里，她看到男人们惯有的痴迷。

天的晚上还是很冷，他独自睡在厩里，不会着凉吗？

“还会有谁？”季初樱摇“我问你，当初老爷和夫人收养我，是为了什么？”

季初樱连忙了嘴，示意翠环将她收拾好的细藏到床褥。

倘若这个唤作萧扬的能蒙混过关，那天地间只剩一解释──尧国的皇族都是瞎！

“听说你最近胃不太好，娘亲特地叫厨房炖了碗汤来给你补补。”季夫人前所未有的和蔼笑容，手一挥，一个老佣人上提一个篮。

是谁在这寒冷的夜里，趁着季府上在厅大摆筵席之时，爬上这无数枝，费尽苦心为寂寞的樱树打扮？

萧扬的背影突然顿住，或许是被石绊了。

“大小，肃，即手着地的意思为何你肃拜之时，总不到位？”

“妖怪？”季初樱笑了来“不，我不怕妖怪，我是怕有人会赶我走，所以我得早早替自个打算，把该收拾的东西收拾好，免得到时候一无所有。”

“弦，你这是在取笑我吗？”季初樱似笑非笑的努了努嘴，她知归海弦很喜她撒的模样。

“我家女儿真是聪明。”季夫人也不打算再与她打哑谜，直接说明来意“实不相瞒，为娘我有一事相求。”

季家的如意算盘打得真响，这皇亲国戚的位置看来是想一直坐去了，中原帝王昏庸无能，与尧国连年战争，屡战屡败，于是乎，连一个小小的尧国亡贵族也不敢得罪，此次归海弦回国若能恢复名号，季家就更能狐假虎威、得意扬扬了。

寻遍了整个扬州城及街柳巷，这位未来的文贤王依然杳影无踪，像是平白无故的从人间蒸发了。

季初樱愣愣地望着满园空旷，不期然看到一袭黑大氅现在走廊的那。

“为娘什么时候跟你客气过？而且现在也不是客气的时候，我直说好了，归海公失踪的这些日，单于军师跟咱们夫妻俩可是急白了发，尧国那边一再，可人不见了，咱们到哪儿找个文贤王送到尧皇面前？所以军师想了个救急的法，只等着女儿你帮忙。”

“呃？”这倒乎她的意料“母亲大人不是在说客气话？”

他换了件不太合的乾净衫，发也较平常整齐，不知府里哪个仆人奉命替他随意“打扮”了一番。或许他这么大，一回如此像人样，但就算前所未有的像样，跟风度翩翩的归海弦相比，仍然只能用一个词来形容──天壤之别。

“母亲大人，说了半天，谁来扮演归海公呀？”季初樱忽然想起。

“再说，你也知，咱们季家这些年来虽是扬州首富，可见了官差，就算对方官位芝麻绿豆，咱们也不敢得罪。好不容易攀上尧国皇亲，总算扬眉吐气了一番，却忽然唉，咱们不想失去一个好女婿，想必你也不愿失去一个好夫君吧？所以不怎样，这场戏也要唱去！”

“您是说”电光石火，季初樱如梦初醒“你们想找人冒充归海公？”

“你的小仆人以前我怎么没见过？”她顺问了一句。连她自己也不清楚为什么突发如此怪异的好奇心。

名副其实的文贤王妃？季初樱偷笑。恐怕不到她吧？如果将来他真的恢复名号，天女如此之多，他还会记得她吗？

季夫人苦婆心的想说服她。

季初樱左闪右避，仍躲不过他势的拥抱，正为自己先前摆的媚神态后悔时，一声轻咳拯救了她。

筵席过后已近午夜，提着灯准备引季初樱回屋的翠环忽然惊叫声。

“什么喜讯？”归海弦疑惑“我一个丧家之人，还能有什么天大的喜讯？”

“就算你们想找人冒充，那也不关我的事，为何要我跟他们一起去尧国？”一时间难以接受，季初樱跌坐在床上。

“好女儿，又让你说中了！”季夫人抚掌大乐。

是预言成就了她，还是她实现了预言？

“女儿，快，趁喝。”季夫人满脸殷勤，推着她的手促。

萧扬在她向他步近时，形微微一僵，似凝住了呼。

老实说，当季初樱听到单于淳找来的替就是他时，她抑制了半晌才不至于让自个儿昏倒。凭什么？就因为他有一双跟归海弦同样的蓝睛？或者单于淳的边再无可用的人才？

“恭喜公！”单于淳抱拳行皇族之礼“说不定此次回京，您就可以恢复‘文贤王’的名号。”

玉臂攀上树，揽一簇似雪团，指尖轻轻一，季初樱不由得笑了。不，这不是真的，叶间绽放的是朵朵绢制的假。

“好好好！”翠环举手赞成“小，我也要跟着您，翠环的绣功也是不差的！”

或许是因为他清亮的目光盯得她太过张，所以这会儿没了监视，她整个人松懈来，心也骤然失重。

一个不可思议的念，不知怎么在她心中浮──这一切，像是为她的，为她的生日送上一份奇特的礼。

“嗯因为老爷和夫人没有女儿，想找个人跟归海公结亲。”翠环倒也不笨。

“对呀，如今归海公失踪了，你想想，他们还会留我吗？”

“军师，这礼仪好复杂哦！什么肃拜、吉拜、凶拜、奇拜、褒拜的，细节也太繁多了！”季初樱从不承认是自个儿的错，嘻嘻一笑抵赖“您又说得太快，叫我怎么记得住？”

“阿扬，帮我把外拿回屋里去。”归海弦将黑大氅一甩，扔萧扬怀中。

哈，她果真神机妙算，驱赶她的人终于来了！

“我？”季初樱觉得莫名其妙“人家的皇失了踪，我哪帮得上忙？又不是我把他藏起来的，劝两老和军师到牡丹楼去找找，说不定那个叫姜兰的魁知他的落。”

“小，那、那不是归海公吗？！”翠环惊呼。没错，是归海弦，听说他去牡丹楼，所以原本打算替她过生日的季氏夫妇，本着“勤俭节约”的神，临时取消宴席，现在他竟又现，这措手不及的季氏夫妇该哭笑不得了。

“三叩九拜乃基本礼仪，这都记不住，往后还有更多更繁复的规矩，大小如何适应？”单于淳胡瞪“我看不是记不住吧？大小如此冰雪聪明，诗词歌赋都能背得一字不差，您只是不肯用心而用心而已！”

单于淳说，他的名字叫萧扬。

不，应该是一个与她年纪相仿的少年，那单薄的、黝黑的肤，她记忆中颇有印象，几日前，抱着归海弦黑大氅的，不就是他吗？

已备好薄酒？季初樱暗自捧腹。先前连一碗寿面也没有，现在竟然连筵席都变来了？她真不得不佩服呀！

光顾着偷窥，听漏了教习，单于淳一声不耐烦的怒喝，季初樱才反应过来。

“小，你在什么？”

季初樱忽然发现自己很可笑。她不过是一个自难保的孤女，还好闲事的担心别人着不着凉？兼济天是达官贵人们的事，无用的她，给不了任何帮助。

翠环恍然大悟“小真有先见之明！”

“恢复名号？”归海弦愣怔之后是抑不住的惊喜，顾不得旁观者的目光，直摇着季初樱的肩狂喊“樱，你听见了没有？我要恢复名号了！将来你就是名副其实的文贤王妃了！”

男清须袍，仙风骨，嘴角还扬着一抹微笑，他就是归海弦又敬又怕的人──单于淳。

“收拾细，准备逃跑。”

季氏夫妇没有再追究盗窃白绢的人，因为事太诡异了，他们不敢追究。而且两天以后，发生了另一件惊天动地的大事，使他们无心再追究──归海弦，失踪了！

“非也。”单于淳摇“公上就不是丧家之人，老刚刚接到快函，说是尧皇要召公回去。”

众说纷纭中，季府的气氛变得愈加恐怖，天一黑，便没人敢再自个房间半步。

“傻瓜，我本来就是无父无母之人，又不是那些弱不禁风的小，这两年待在季府也并非全无益，不仅学会了琴、棋、书、画，还练就了一手刺绣的绝活，等了府，我就把归海公送的那些支金丝凤钗给当了，开一间小小的绣坊。”

“今天是季小的生日。”单于淳冷冷的回答“老理应来贺，何况还有一件天大的喜讯要告诉公您。”

两人正忙着，忽然窗外人影闪动，轻轻的扣门声响起“女儿，睡了没有？我可以来吗？”是季夫人的声音。

至于她那个冒牌的未来夫婿，虽不关她的事，但心底总难免有一丝好奇，想知对方的模样

据说，那个清晨，婢女们像往常那样端着洗脸到他房里去，却发现床上空无一人，他穿的黑大氅还挂在椅上，被中仍有余温。

“好！”季初樱把心一横，快答应“我可以跟着他们到尧国去，不过，母亲大人得帮女儿办一副上好的嫁妆。i

“刚刚他行空首礼时，军师您说‘俯到手，与心平而不着地’，可是，他‘扑通’一声，脑袋碰到了地板！”季初樱模仿萧扬的错误动作，既稽又夸张，引得一旁围观的仆人嘿嘿低笑。

萧扬继续挪动步伐，动作十分迟缓，彷佛受了什么打击似的，脚踉跄着。

只见归海弦上放开她的手，带着几分惧怕回望向不知何时现在后的一名中年男。

“初樱，”归海弦上前温柔的握住她的手“我的小寿星。”

原来季家不止想光耀门楣，还想在苏杭货烈竞争的今天，开拓新的市场，把买卖到尧国去！呵，难怪连丰厚的嫁妆也愿替她置──舍不得孩，不了狼。

开了门，季初樱装乖巧的模样，行礼：“母亲大人，这么晚了还来探望女儿，风又大，才刚了小雨路又，真让女儿过意不去。i

“母亲大人，这碗汤真让女儿受若惊。”季初樱直截了当地说“也让女儿百思不得其解。”

“女儿，别说气话了，我们也知归海公风成，这两年来委屈你了，现在为娘只想问你一句，倘若让你跟着单于军师到尧国走一趟，你可愿意？”

不过，她季初樱也并非听话的小绵羊，等金银珠宝一到手，她就逃得远远的，开间绣坊，过她的清静日，再把翠环偷偷接来，绝不会跟他们继续这危险的闹剧，当傻乎乎的牺牲品！

“阿扬是我的手，他习不好，我会罚他，”好半晌，单于淳咽怒气，徐徐转“季老爷、季夫人，您家大小我可不了，求两位劝劝她。”

“小”说到此，翠环已是泪汪汪。

此刻她能的，就是扮演好归海弦未过门的妻和乖女儿的角，为那一丘之貉的虚伪人们微笑乾杯。

呵，也许这只是恶作剧，一切都是她在自作多，贼并没有讨好她的意思。但无论如何，她对前看到的景象，真的很喜，心中泛起徐徐温。

“军师”归海弦嗫嚅。“您怎么会在这儿？”

“女儿呀！你也真是的！”季夫人假扮慈母，握着季初樱的手责怪“自个儿的生日，也该穿得像样一儿，瞧瞧你这模样，只一支簪，知的人，说你朴素，不呀粉呀的；不知的人，还以为我们父母的亏待了你呢！来来来，到娘亲屋里来，首饰随你挑，好好打扮，打扮！”

她的确没注意自己的练习，因为她刚才全在偷瞧萧扬的一举一动。

季初樱也愣了一会儿，但她并不害怕，这是上天赐给她的礼，为什么要怕？于是她拎起裙，独自走到那棵樱树一探究竟。

“还不快过来帮我。”季初樱瞪着她“说不定今儿个晚上，他们就会有动作，老爷、夫人最会打算盘，多留我一天，就多浪费一顿饭钱。”

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“怎么回事？”她听见耳语纷纷，大家都在诧异，可却没有人敢胡猜测。

刹那间，她颤抖了一。

商贾之家不设书房，练习皇族礼仪的地便设在厅。单于淳捋着清须，朗朗背诵条款，像个师塾老夫。

他，真能冒充王？

所有的人都胆战心惊的望着她，似乎一不小心，她就会被树妖吃掉。

“离开？”季夫人微愕后连连挥手“不不不，女儿呀！为娘哪里是要你离开？为娘不得你留呢！”

现在她终于知布阁失窃的那匹白绢落何在了。

那目光她已不是第一次发现，那是一个黝黑瘦发的衣衫褴褛的少年，她从不知他叫什么名字，只知他睡在厩里，被人们呼来喝去。

院中挂满灯笼，所以他们可以清楚的看见，那先前还是光秃一片的樱树，此刻已开满粉白朵，连绵如云、炫丽夺目，给人一窒息的丽，像是神灵忽然想起她的生日，于天地间施了法术，变幻这绝之景。