“没错，好像是这个名字。”

“是主人派人送来的。”小玉虽然盲，却上猜到了她此刻的疑问。

“王爷，你刚才不是问，她们知不知咱俩在故意讨好吗？”暮紫芍忽然在他耳畔低喃“那么，你又知不知我现在的这些，是为了什么？”

“呵呵，”暮紫芍大笑，神态憨可“想必王爷你也经常这样，所以老人家们才会这样疼你。”

“紫芍，你想不想去？”刹那间，胧月夜那个荒唐的命令钻他脑海，一阵刺痛中，他冲而，忘了自己竟叫著她的名字。

素纱一披，挪步太殿。

比如，父亲劈柴劈到手；比如，母亲到河边洗衣时，跟在一旁玩耍的弟弟掉了里；再比如，隔那人家新娶的媳妇染上痨病

“皇上听说紫芍姑娘生之日，空中曾有过蔚为壮观的景象，不知是真是假，所以特地叫臣来问问。”

他记得母妃喜在发间一朵新鲜的牡丹，她替他穿衣的当儿，他就悄悄抚摸那鲜活的儿，上仍洒著未褪的，微微一，滴滴。

“小玉，上磨墨，我要给义父写信。”她这一动，立刻披衣床。

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“这孩模样确实标致，就是生的日不好，唉您也不必太伤心，大不了让她早一嫁去。”恍惚中，听到一个妇人的声音。

不，她并不介意这样的命运，也不在乎晴如空对她的疼是于真心、还是于利用。他抚养她成人，这回报是应该的，而且这世上疼她的，也不过只有这一个人。

“现在？”她诧异地一拂面，随即笑了“呵，请那位公公先坐坐，容我梳洗一。”

“我怎么这样命苦，生这个扫把星！”另一名妇人呜咽著回答“看看她脸上那颗痣，嫁去，不是害了别人吗？我现在左右为难，想把她送到山上去，可毕竟是自己的亲生骨，虎毒还不呢，我不了这个手，但留她又担心迟早是个祸害”

从来从来没有哪个女亲手替他衣结带，她们只会贪恋他的，扯破碍事的衣衫。除了很久很久以前，母妃的手。

还有什么好留恋的呢？一对抛弃她的父母，一个不肯认她的弟弟。不，她此后的亲人，只剩一个人——义父晴如空。

“小——”小玉捧一个小小的钵，递到暮紫芍手中。

“你说，她们知不知咱俩在故意讨好？”明若溪低低地问。

“紫芍姑娘？臣？王爷什么时候变了气，我以为咱们已经是朋友了，”暮紫芍忽然仰大笑“好，既然王爷问起，我也不便为难您，实话实说，我生的那日，的确有彗星划过夜空——这样的回答，可以让您差了吗？”

她受若惊地抱过篮，与大饼愣愣相望。娘从来不会专门替她东西，怎么今儿忽然对她特别好？嘿嘿，她就知，只要乖乖听话，就会等到娘疼她的这一天。终于，等到了

“其实，”暮紫芍又说“老人家吃穿不愁，又在这大院里，赢那几两银又能什么呢？她们只不过是图一时的兴罢了。用几银两换一颗心，这样想想，咱俩也不算吃亏。”

山后没有果树，只有一条不知通往哪儿的大，仿佛茫茫大河，没有尽。

“王爷？”暮紫芍不解地望着明若溪“怎么，皇上也召了你？”

她搂著篮，吃一大饼，一鼻山问的野香气。太渐渐也消失了，瑰丽褪，取而代之的是一片漆黑。

“小、小”朦胧中，一双手推著她。

她的睡眠很浅，夜里不是被恶梦纠缠，就是被思绪纠缠，黑暗中，歇了，脑里却像有另一个人醒著，彻夜不眠，得她疲惫不堪。

烛光熄灭了，婢女掩门而去，暮紫芍闭著，难得一天安宁的时刻。

“既然如此，东阁王为何送紫芍姑娘这样的人？不怕伤了龙？”

“小，太殿的公公来了，说皇上要见您。”小玉说。

终于有一天，事发生了——母亲像是铁了心，拉著她往山上走。

她没能再见到家人，听说丢弃她之后不久，爹娘在一次意外中亡，而弟弟虽然被晴如空寄送到另一人家，可以时常见面，却因为认定她是克死爹娘的扫把星，不肯认她。

“紫芍姑娘颊边那颗痣，民间俗民间俗称伤夫落泪痣？”

现在大了，终于明白了，她就是那个人见人怕的“晦星”人。虽然，从小到大她从来没有伤害过谁，但谁了事都把罪责推到她上。

笑话她？他有什么资格笑别人？他自己就是一个得了依靠才生存来的人。当然，他也不介意帮她一把。

这么久了，娘还没有回来，会不会有危险？她地抱著篮，往山后面走去。

也只有东阁王晴如空，这从小一手把她带大的人，才知她的习。哪时冷，哪时，记得如此之牢，让她动万分。

“王爷，紫芍初来乍到，却知廷险恶，我一个外乡人，想在此地生存去必须得找些依靠——你不会笑话我的心机吧？”

但凡周围发生了什么，人们一个会想起她，都说，咱们这儿以前从没发生过这样的事，自从她生以后就祸事不断。

呵，他还是把她当朋友的。

二十多年来，他一次提如此冲动的建议。这个建议会让他死无全尸，但他就是提了，义无反顾，绝不后悔。

“呵”暮紫芍轻笑“让义父放心，我从没把自己看成是女。”

“不，应该说，是皇上让臣来见您。”

她的里闪过一丝同，并没有特别安他什么，但这一丝同的神就足以抚他。

老太妃们喜同他打麻将，喜他那张能逗人乐的嘴，还喜他刚才逃跑时的可笑姿势，他就是这样，一步步扮演著梁小丑的角，才能最终登上别人心中的戏台。

晴如空没有嫌弃她的生，教她琴棋书画，把她调教成中之王。所以，他叫她什么，她都会的。

“我替王爷换上，好吗？”

“嘿，麻将这玩意总是有赢有输的。如果全赢，我会怀疑对方老千；同样，如果全输，我也会怀疑对方在使诈。”

但这一刹那，他没有多余的脑力去反思自己的愚笨，他只想到一件事——她，不愿？

不，不要动。她告诉自己，只要走错一步，这可怕的大就会把她带到一个不知名的地方，永远也回不了家。

明若溪脸一煞白。仅仅被一件袍打动，就说了冒失的话语，而对方竟然不领？

“那王爷您说要我们如何？”

“娘，我们这是去哪儿呀？”她兴采烈地跟在后问。母亲很少带她门玩耍，每次总是带著弟弟。

“？”她微愕，不知是因为听到了这个名字，还是听到了“”二字“为什么？”

“因为我的义父以为，这一切不过是毫无据的迷信；他同时也认为皇上贵为九五之尊，应该不会盲目听信怪力神之说：他更加肯定紫芍是一个完全能把皇上伺候得妥妥当当的人。所以，紫芍到这儿来了，虽然我并非什么倾国倾城的佳人，但却代表了东阁王和东域领土所有百姓的诚意！”

“我想你大概是被迫来的，现在如果你想去，趁来得及的时候，我可以帮你。”

疼他？呵，从前母妃刚去世时，可没人疼他。后来，大了，渐渐懂得讨好别人，才被别人疼。对他而言，所有的谊都是换获得的，像一桩桩买卖。

“明白了，小玉会设法告知主人这一切，”小玉缓缓替她盖上被，钵揣床的“小，还有一句话，主人让婢转告——南阁王明若溪俊绝，天女无慕，但小您应该跟别的女不同。”

“我娘可是从前里最的女，而且，她也不老，她死时只有二十五岁——她永远活在二十五岁。”

暮紫芍没有立刻回答，她背著的手，手里托著一个小小的包袱。

虽然已是天，但夜里依然寒凉，缩在锦被中的暮紫芍常常浑微颤，睡到天明，脚心仍不见。

她记得每年除夕的晚上，母亲就给她一个馒，搬张小板凳，让她独自坐到门外去。

那个人就是晴如空。到山间狩猎的他，在路旁看见了这个孤零零的小女孩，决定把她带走。

暮紫芍骤然醒来，发现自己满脸是泪，小玉站在她的床边。

“我已经把衣服给明若溪送去了，看样他已经被我打动，接来的事不会那么难办了。”暮紫芍眸一沉，像是对什么事忽然不忍心，但这不忍心只是一瞬间，闪逝而过。

她冻得连泪都不来，也没有力气了。

类似的对话，多年以来在她脑中盘旋不去，小时候不懂得它的意思，只知，母亲经常向邻家阿婶哭诉，泪汪汪地瞪著站在一旁的她，好像不太喜她。

咱俩？听上去真像狼狈为的一对，但却渗肺腑的亲切。

她地昂著，骄傲得如孔雀般让清亮的声音在大厅里回响，心里像是充著一气——气什么？她也不明白。只知，他用这陌生的语调质问她的那一刻，恼怒就闷于中，驱之不散。

“我猜今天可能会在老太妃们这儿遇见你，所以就把它带来了，”包袱抖开，雪青的袍抖落一地“好像揣皱了些，没办法，一直藏著，又不能让她们瞧见那是他的袍，她果真好了。

“不我只是，想起了我娘，”明若溪痴迷地望着这张如容颜“你很像她。”

还有那清淡的香

“一回也没赢。”

“小，您还是歇著吧，主人说，里耳目太多，白纸黑字的东西还是少写一好，免得麻烦。”小玉一动不动“主人还问，事展如何了？”

她只是晴如空手中的一枚棋，这一，多年以前她就知了。

“去采野果。”母亲冷淡回答。她可以看，那皱著的眉心事重重。

母亲低著朝山后边走，愈走愈快，愈来愈低，最后几乎是飞奔著消失了。

家家开始吃年夜饭，享受团圆的时刻，窗有隐隐的笑声——父母此刻也是这样对著弟弟笑吧？但她被一扇门隔在外面的世界，看不见。

“试你有没有传说中的危险。”

他垂著眸，不说话。

“娘，我不是不听话跑，我只是伯您遇到大灰狼。”她喃喃自语，转过山角，愣住了。

他现在，就可以闻到暮紫芍上那特殊的香气，仿佛多年前的记忆，穿越时空扑面而来。

“呵，原来是义父。”暮紫芍微微。

“不，我不想，”暮紫芍笑“我只要王爷你在里关照我一些就够了。”

如今，地位虽然显赫，但戏不能唱一辈，看似繁似锦的梨园，终究有曲终人散的一天。他想想未来，常常觉得雪一般的冷而苍茫。

暮紫芍匆匆著装，没有过分打扮，只在上抹了一儿胭脂，哭红的睛用冰敷了敷。西的淡妆溺嫔，使夜中的她更显动人。

“呵，”掠开发丝，她镇定“王爷还是明说了吧，紫芍很笨的。”

呆立半晌，总算明白了其中意。激愤的绪霎时波涛汹涌，了数夜间寒凉的空气，

这时候，城墙上会绽一朵烟。她痴迷地望着，觉得那是上天送给她的新年礼，虽然放烟的人与她永远不可能相识，但寂寞冬夜唯一抚她的，只有这瞬间即逝的炫丽朵。

她在大边坐，整个人傻了。此刻的她找不到回家的路，只能对著一条陌生的大瞪著睛。

这小小的钵是她在家乡常用之，专门对付讨人厌的冷天。的时候，由于匆忙，明明忘了带，怎么

“胧月夜不肯见我，一定是有所提防，只要能够说服明若溪助我见那贼一面，义父的东西我定能取回。”

远有隐隐的狗吠，偶尔一个晚归的夜行人好奇地打量了一她，又匆匆而过。她甚至有些羡慕邻居家那只阿黄，至少它可以吃饱，而且待在门里。

“可是，不怕一万就怕万一，千百年来，民间都传著这样的说法，空来风，未必无因。如果真的伤了龙，东阁王要如何担待？”

“试什么？”

“因为”颤动的嘴言又止，几经徘徊，话语终于“皇上要我替他试一试”

答反问：“嫂嫂今儿输了几回？”

然后门一关，上闩，她就待在寒冷孤清的巷里，看着门上晃晃的环和那满脸凶恶的门神，听冬夜的风呼啸而过。

胧月夜终于忍不住要幸她了吗？可见明若溪这个靠山还是找对了。不过补了一件袍而已，他就替自己办妥了这样一件大事——有时候，收买人心，不一定要银。

“王爷不满意我的手艺？”暮紫芍不解他脸上的失神。

坐著坐著，她睡著了。醒来时，额上，手脚冰凉，像是染上了风寒。有人，把她抱在怀里。

“呸，”她努努嘴“王爷是在说我老？”

可笑呵，昔日那个机智周全的明若溪何以沦落到如此蠢笨的地步？

暮紫芍的语气微微轻了来“为什么王爷总想说服我？”

她红著脸，展开那雪青的翼，包笼他。纤纤玉手系著前的带，左一勾，右一搭，缓缓的动作充满柔。

“娘到那边去采野果，你一个人在这儿玩，不要跑，知吗？”母亲那天的语气特别温和，神里有一丝隐痛，篮盖一掀，她最喜的大饼搁在里边“这是娘特地为你的，慢慢吃。”

好冷好饿

他盯著她垂著的睫，那专注神温得像泉一般注他的心。

“紫芍，”明若溪终于抬起眸，神邃复杂“刚才的话，是微臣的我代问的，现在的话，是为朋友的我想问的——你愿不愿意？”

“公公，这是怎么一回事？皇上呢？”暮紫芍刚想回询问，宦官却早已退，门“吱呀”一声被关上了。

母妃的手也是这样红温柔，在天刚亮的时候，早起鸟儿的叫声中，轻轻推他起床。

世间没有哪个女愿意无偿地为一个不相的男这些事，或为，或为利，而她的目的，他大概可以猜到。

推开雕的门，竟没有胧月夜的影，大厅里清清冷冷，只站著一个人。

手艺不算湛，若仔细瞧，仍可瞧见那合的地方。那裂成了疤，永不磨灭。他倒希望它真的永不磨灭，因为上边有她的一针一线——有她的心思。

呵，他当然知，她在故意讨好他！

“皇上不在这儿。”明若溪轻声说。

“什么？”暮紫芍一惊“是王爷想见我？”

娘去哪儿呢？

很多年以后，暮紫芍仍然害怕宽阔的路、狭窄的巷，还有黑漆漆的山林。童年时留的恐惧，至今未散。她喜的，只有烟，过年的夜里，常常一个人坐在屋上，把一朵朵银紫颜的云放上空，默默看它燃烧、绽放、熄灭。

“小打算怎样？”

“娘娘”仿佛间，听见狼叫，她有些害怕了。

到了山上，太就快落去了，天边一抹瑰丽，漫山褊野被涂上彤，奇妙万分。她蹦蹦，开怀大笑地迎接夕拥抱。