从前有两个人住在一个村里。他们的名字是一样的——两个人都叫克劳斯。不过一个有四匹，另一个只有一匹。为了把他们两人分得清楚，大家就把有四匹的那个叫大克劳斯，把只有一匹的那个叫小克劳斯。现在我们可以听听他们每人了些什么事吧，因为这是一个真实的故事。小克劳斯一星期中每天要替大克劳斯犁田，而且还要把自己仅有的一匹借给他使用。大克劳斯用自己的四匹来帮助他，可是每星期只帮助他一天，而且这还是在星期天。好呀！小克劳斯多么喜在那五匹牲的上空啪嗒啪嗒地响着鞭啊！在这一天，它们就好像全已变成了他自己的财产。太在兴兴地照着，所有教堂塔尖上的钟都敲礼拜的钟声。大家都穿起了最漂亮的衣服，胳膊底夹着圣诗集，走到教堂里去听牧师讲。他们都看到了小克劳斯用他的五匹牲在犁田。他是那么兴，他把鞭在这几匹牲的上空得啪嗒啪嗒地响了又响，同时喊着：“我的五匹儿哟！使劲呀！”“你可不能这么喊啦！”大克劳斯说。“因为你只有一匹呀。”不过，去礼拜的人在旁边走过的时候，小克劳斯就忘记了他不应该说这样的话。他又喊起来：“我的五匹儿哟，使劲呀！”“现在我得请求你不要喊这一了，”大克劳斯说。“假如你再这样说的话，我可要砸碎你这匹牲的脑袋，叫它当场倒来死掉，那么它就完了。”“我决不再说那句话，”小克劳斯说。但是，当有人在旁边走过、对他、一声日安的时候，他又兴起来，觉得自己有五匹牲犁田，究竟是了不起的事。所以他又啪嗒啪嗒地挥起鞭来，喊着：“我的五匹儿哟，使劲呀！”“我可要在你的儿上‘使劲’一了。”大克劳斯说，于是他就拿起一个拴桩，在小克劳斯惟一的儿上打了一。这牲倒来，立刻就死了。“哎，我现在连一匹儿也没有了！”小克劳斯说，同时哭起来。过了一会儿他剥儿的，把它放在风里。然后把它装一个袋，背在背上，到城里去卖这张。他得走上好的一段路，而且还得经过一个很大的黑森林。这时天气变得坏极了。他迷失了路。他还没有找到正确的路，天就要黑了。在夜幕降临以前，要回家是太远了，但是到城里去也不近。路旁有一个很大的农庄，它窗外的百叶窗已经放来了，不过隙里还是有亮光透来。“也许人家会让我在这里过一夜吧。”小克劳斯想。于是他就走过去，敲了一门。那农夫的妻开了门，不过，她一听到他这个请求，就叫他走开，并且说：她的丈夫不在家，她不能让任何陌生人来。“那么我只有睡在天里了。”小克劳斯说。农夫的妻就当着他的面把门关上了。附近有一个大草堆，在草堆和屋中间有一个平的小茅屋。“我可以睡在那上面！”小克劳斯抬看见那屋的时候说。“这的确是一张很妙的床。我想鹳鸟决不会飞来啄我的的。”因为屋上就站着一只活生生的鹳鸟——它的窠就在那上面。小克劳斯爬到茅屋上，在那上面躺，翻了个，把自己舒舒服服地安顿来。窗外的百叶窗的上面一分没有关好，所以他看得见屋里的房间。房间里有一个铺了台布的大桌，桌上放着酒、烤和一条的鱼。农夫的妻和乡里的牧师在桌旁坐着，再没有别的人在场。她在为他斟酒，他把叉鱼里去，挑起来吃，因为这是他最心的一个菜。“我希望也能让别人吃一！”小克劳斯心中想，同时伸向那窗望。天啊！那里面有多么的一块糕啊！是的，这简直是一桌酒席！这时他听到有一个人骑着在大路上朝这屋走来。原来是那女人的丈夫回家来了。他倒是一个很善良的人，不过他有一个怪病——他怎么也看不惯牧师。只要遇见一个牧师，他立刻就要变得非常暴躁起来。因为这个缘故，所以这个牧师这时才来向这女人“日安”因为他知她的丈夫不在家。这位贤慧的女人把她所有的好东西都搬来给他吃。不过，当他们一听到她丈夫回来了，他们就非常害怕起来。这女人就请求牧师钻墙角边的一个大空箱里去。他也就只好照办了，因为他知这个可怜的丈夫看不惯一个牧师。女人连忙把这些味的酒菜藏灶里去，因为假如丈夫看见这些东西，他一定要问问这是什么意思。“咳，我的天啊！”茅屋上的小克劳斯看到这些好东西给搬走，不禁叹了气。“上面是什么人？”农夫问，同时也抬望着小克劳斯。“你为什么睡在那儿？请你来跟我一起到屋里去吧。”于是小克劳斯就告诉他，他怎样迷了路，同时请求农夫准许他在这儿过一夜。“当然可以的，”农夫说。“不过我们得先吃东西才行。”女人很和善地迎接他们两个人。她在桌上铺好台布，盛了一大碗稀饭给他们吃。农夫很饿，吃得津津有味。可是小克劳斯不禁想起了那些好吃的烤、鱼和糕来——他知这些东西是藏在灶里的。他早已把那个装着的袋放在桌底，放在自己脚边；因为我们记得，这就是他从家里带来的东西，要送到城里去卖的。这一碗稀粥他实在吃得没有什么味，所以他的一双脚就在袋上踩，踩得那张发叽叽嘎嘎的声音来。“不要叫！”他对袋说，但同时他不禁又在上面踩，得它发更大的声音来。“怎么，你袋里装的什么东西？”农夫问。“咳，里面是一个法师，”小克劳斯回答说。“他说我们不必再吃稀粥了，他已经变一灶烤、鱼和心来了。”“好极了！”农夫说。他很快地就把灶掀开，发现了他老婆藏在里面的那些好菜。不过，他却以为这些好东西是袋里的法师变来的。他的女人什么话也不敢说，只好赶快把这些菜搬到桌上来。他们两人就把、鱼和糕饼吃了个痛快。现在小克劳斯又在袋上踩了一，得里面的又叫起来。“他现在又在说什么呢？”农夫问。小克劳斯回答说：“他说他还为我们变了三瓶酒，这酒也在灶里面哩。”那女人就不得不把她所藏的酒也取来，农夫把酒喝了，非常愉快。于是他自己也很想有一个像小克劳斯袋里那样的法师。“他能够变鬼吗？”农夫问。“我倒很想看看鬼呢，因为我现在很愉快。”“当然喽，”小克劳斯说。“我所要求的东西，我的法师都能变得来——难你不能吗，法师？”他一边说着，一边踩着这张，得它又叫起来。“你听到没有？他说：‘能变得来。’不过这个鬼的样是很丑的：我看最好还是不要看他吧。”“噢，我一也不害怕。他会是一副什么样呢？”“嗯，他简直跟本乡的牧师一模一样。”“哈！”农夫说“那可真是太难看了！你要知，我真看不惯牧师的那副嘴脸。不过也没有什么关系，我只要知他是个鬼，也就能忍受得了。现在我鼓起勇气来吧！不过请别让他离我太近。”“让我问一我的法师吧。”小克劳斯说。于是他就在袋上踩了一，同时把耳朵偏过来听。“他说什么？”“他说你可以走过去，把墙角那儿的箱掀开。你可以看见那个鬼就蹲在里面。不过你要把箱盖好好抓，免得他溜走了。”“我要请你帮助我抓住盖！”农夫

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