笑迎上前寒暄问好，一时接大厅，见过尤老安人。老妯娌相互说了一句客话，陈氏见已近午时，忙吩咐厨房治酒席预备上等客馔，又命丫献茶摆心。又命四位姑娘上前见礼。尤家的几位老嫂暗暗打量着四个女孩儿的言谈举止，不觉暗暗。

待细细问了大姑娘几句话，更是心中有数。笑向尤老安人：“还是玉媳妇有手段，也是慈母心。这才多早晚工夫，就能把大姑娘调、教的这么息。瞧这说话行事，倒不必往年锯嘴葫芦似的。”

大姑娘不惯众人如此夸赞，少不得绯红了脸面低去，一双睛却是愈发的清亮。一旁侍立的几位姨娘见了，不觉幸灾乐祸的看向兰姨娘。

兰姨娘面略有些苍白，十分心疼的看着自己的女儿。四姑娘经了陈氏这半年的冷落，小小年纪也知嫡同庶的不同。只是心难免不平，愤愤地嘟着嘴瞪着大姑娘。

众人见了几位姨娘侍妾的眉来去，也都不理论。只篇大论一些家务人等事。却又明显的一副心不在焉的模样儿。只等着主人家先一步开。

茶过三巡，尤老安人少不得婉转询问众人来意。只听本族的一位年有德的族老媳妇姜氏笑了笑，因说：“她嫂也是知的，玉是咱们尤家一族的族，陈氏便是族夫人了。既为族夫人，又是家太太，这大年节，要忙着打年事，又要忙着预备祭祖酬神之事，我们也是担心陈氏这一年才门的新媳妇，这么些大小事俱压在她的上，生恐她忙碌不来的意思。”

尤老安人与陈氏闻言，不觉相视一笑。显见的都不相信姜氏的一番说辞。倘若真是有心帮衬，早些时日怎地不来？如今诸事已妥协，只等着除夕日开祠堂祭祖了，她们才来，可见都不心诚。

姜氏想也觉自己这一番说辞太过牵，因又笑：“不过我们也是知玉媳妇的厉害手段的。她虽年轻，言语行事却不年轻，别说她那嫁妆铺在安城的名声儿了，便只说她门这半年，又是清查账目又是添改规矩的，如今尤家上上，谁不知新太太的手段为人。别说是咱们宅的女眷了，便是外的爷儿们们，因着陈大人在太殿跟前儿的得脸面，也都知了陈家女眷最是懂得治家理的。如今安城中谁不羡慕陈大人的前程际遇。都盼着能娶了陈家的闺女门，除相夫教之外，还能帮衬夫家前程的。连带着咱们姻亲家的女儿也都金贵起来了。只是我们听了这些话，都觉臊得慌。同样是家理事，同样是在后宅了一新规矩的大折腾一番，人家就能凭此在贵人跟前儿得脸，咱们竟是个木桩了。”

说到此，姜氏又笑向陈氏：“我说玉媳妇，你如今既了尤家的门儿，也该好生帮衬你相公才是。倒不好遇事总想着娘家罢。娘家虽好，这女人的终依靠，还得是夫家才是。”

陈氏听了这一番话，登时明白尤家族人的来意了。大过年的不为着登门喜，竟是兴师问罪来了。陈氏向来要，且又秉刚烈，那就跟块爆炭似的不还着呢，哪里容得了众人如此歪派指摘。

当只觉一腔无名堵在心窝儿里，不怒反笑，抚掌便：“哎呦呦，我说怎么大过年的连个帖都不，就这么白眉赤的登门来了。却原来是找我兴师问罪来了。只是我竟不明白了，所谓个家门另家，谁家不是关起门来过自己的日。我敬重几位老嫂老婶是族里年有德有面的老人儿，也犯不上手伸的这么，到侄媳妇娘家的上罢？我怎么不知如今京中还新兴了这样的规矩，夫家族里的人连侄媳妇娘家哥哥升官发财的事儿都能着了？”

一句话奚落的尤氏族人满面通红，众人刚要开辩白，陈氏却不容人说话，啪的一声一掌拍在太师椅旁的黑漆雕的小茶几上，震得几上的茶盏都微微一颤。众人心也不免一惊，只见陈氏柳眉倒竖，凤怒睁，指着众人喝：“你们欺负我年轻脸儿，又是小辈的媳妇。所以想了法来辖制我。见着我一年门，就得张罗家祭祖的大事儿，不说来帮衬一把，只顾缩儿缩脖儿的白站在一旁，等着看笑话儿。背地里言三语四，说甚么我是没了男人的寡妇，不该再嫁，应该守着贞节牌坊过日。又不知我给老爷了甚么汤，只说老爷图我颜好儿，连现成的剩王八都了，白给人家女儿当爹。还说就我这样的轻薄妇人，倘或着前旧朝的规矩，都得浸猪笼……背着我嚼，还只当我是个木桩，甚么都听不见。我不与你们理论，都当我是棉，如今都敢借着污七糟八的借儿当面骑到我脖上拉屎！我呸——”

陈氏掐腰照地啐了一，粉面怒，一双白果大小的红镶金大坠在耳旁打秋千，其摇震之态恰似应了主人家的雷霆之怒。但见陈氏胳膊挽袖的到姜氏前，一双凤目火一般，纤纤玉指险险戳到姜氏的脸上，因问：“你今日且当着我的面儿分说明白。我倒想知知，我陈氏嫁你尤家半年，究竟犯了什么了不得的大罪过，竟惹得你不顾亲戚分，不顾辈的脸面，就将一不敬夫家只顾帮衬娘家的大帽扣在我的上。好不好的，我也豁去了，便到衙门里闹一场，我也想知知，你们尤家是吃了什么雄心豹胆，放着今朝隆恩浩的好日不过，一位想着前朝的旧规矩旧事，还想以此来辖制歪派人。我们陈家的女人都是行得正坐得直，我且是你们尤家老爷三媒六聘八抬大轿迎娶过门的。我就不信我清清白白一个人，能叫你红白牙的说坏了？”

众人见陈氏先还笑意盈盈和风细雨，又是治酒席又是献茶献果的款待众人，还只当陈氏是个好儿的。哪里想到不过几句话的工夫，陈氏竟动了雷霆之怒，翻了脸面大吵大闹起来。后还言语糊地扯上了甚么前朝今朝，意给众人扣上个“大逆不”之罪。

论及言语犀利，颠倒黑白，众人哪里能比得上经验丰富的陈氏。此前之所以登门问罪，亦不过是看到了其中的利益，因此想拿辈的款儿，先用言语弹压陈氏。次后再慢慢回转劝，拿住陈氏得些儿好罢了。

见此事不成，反叫陈氏拿住了众人。尤家媳妇们当也都慌了。忙的上前拉的拉，劝的劝。见尤老安人已经呆愣住了，不觉上前推着她促：“那是你的儿媳妇，你好歹也上前劝一劝，叫她息息火气。真要这么闹去，非得闹大祸事来。到时候大家都吃不了兜着走。”

尤老安人这才反应过来，忙起上前，伸手拽住正与众人闹的不可开的陈氏。一语安抚着，一送到一旁坐。又吩咐小丫们送了清、巾帕、靶镜上前，方姨娘，兰姨娘等几位侍妾亲自上前，七手八脚的服侍着陈氏盥沐已毕。

尤老安人又命人替姜氏等几位老妯娌梳理妆。

一时厅上安稳来，且换了新茶。同陈氏同辈儿的一个尤家妯娌端了茶，亲手捧与陈氏，笑着说了几句和话儿。陈氏也不理，兀自冷笑着看人。

那妯娌无法，只得儿地看向尤老安人。尤老安人也气这些个妯娌老嫂们不将她放在里，大过年的竟找这个不自在。又疑心姜氏说陈氏的话没错，沉了一会，方劝：“我知媳妇你年轻，脾气又燥，忍不得旁人编排你。我也知你的好的。你不要同她们计较，只求看着我的脸面，此事就此揭过罢。”

众人闻言，也都意识看向陈氏。

陈氏窥着尤老安人的神，只觉她这一番话不应心。心不免就是一沉，因又拿手帕捂住脸，呜呜咽咽的哭诉：“老太太是知我的。自打我了尤家的门，上到伺候婆婆相公，到教养姑娘们，每日里家理事，桩桩件件哪一样不是为了咱们家好。那起黑心烂肺坏了的人不好事，红我哥哥得了贵人的意，便来编排我。却又说不甚么确凿的话来。只顾言语糊的泼我的脏。我一个新门的年轻媳妇，哪里能经受得住这七之过。一时也是慌了。”

说罢，又起上前，笑向众人赔不是：“我是年轻不知事的人，也没经过甚么大阵仗。胆又小，人家随说的一句话，我也当了真。倘或一时急冲撞了诸位，且担待我是新媳妇门罢。”

众人经方才那么一闹，早已被陈氏的言语行事弹压住了。生恐陈氏此刻是笑脸儿迎人，倘或她们言语不妨再惹怒了陈氏，再闹一场来，众人哪里还受得了。见陈氏如此放低段儿，忙也起赔笑，说：“也是我们的不对，原是好意提醒。只是说话言语不妨，竟叫媳妇儿误会了。”

陈氏闻言，又是一笑，转过来满面风的寒暄了几句，又苦着脸向众人尤其是尤老安人解释：“诸位婶嫂的意思，我是明白的。只是本朝规矩祖制如此，后娘娘们都不敢妄议朝政，何况我们这些个连书都没读过的宅妇人。我又是刚门的小媳妇，上有婆婆，有女儿，每日还得家事。上上几十的人，都得听我一个人一个来调度指派。我一心只着宅方寸大小的地方还嫌力不够，又哪里敢爷儿们们外上朝当班的事儿。比如这半年家里改规矩的事罢，老太太也是知的，我也是先同我们爷商议过了，才敢施为的。又岂敢不顾婆婆相公的意愿自行其是。至于老爷为什么不愿意将此事上报朝廷，想是也觉着此乃妇人手段，不屑告诉外人罢了。婶嫂们倘若只以此事便告我个不敬夫不敬夫家，只顾娘家的罪名儿，我才是六月飞霜也解不了这一份冤屈了。”

众人闻听陈氏如此解释，只得面面相觑，不知该如何应对。只得赔笑应是。

反倒是尤老安人因前听了姜氏的挑唆，便认定媳妇儿是心有藏掖，不顾夫家面一心只想着娘家。这会且听了陈氏的剖白又是这般合合理，不觉心微虚，忙拉着陈氏的手笑言：“你的好我是明白的。玉只有更懂你的，这且不必担心。这些个老妯娌老嫂们也是关心本家的意思。你也不要恼了。大家都是亲戚分，一笔写不两个尤字来。将来你老爷要在仕途上走得远，还得仰仗族人帮扶的。何况常日里相，岂有个不碰牙的。事过了也便过了，再不许存在心里的。”

尤老安人这一席话，明面儿上是劝说陈氏，却也是想借着言语敲打尤家族人的意思。虽说一笔写不两个尤字来，同为尤氏族人，本该同气连枝。可如今尤玉既是官，又是族，自然比本家那些个没有功名的族老族人们更有面。

因此尤老安人可以接受众族老们为着本家兴旺来寻尤玉，却也忍不得这些人找借手尤家的私事，更别提还是这等颠倒黑白冤枉人的事。

那些个尤家媳妇们想是也听懂了尤老安人这一番敲打，不觉面一变。

陈氏看在中，兀自冷笑。门半年，她已知尤老安人是个棉耳朵慈悲心的。脸又脑又笨，人家给个槌也能当儿针，竟是比尤玉还糊涂百倍的。既然如此，莫若叫她拿住老太太的这一副慈悲心，也好过听了旁人的挑唆来给她添堵。

一旁伺候的兰姨娘等人见陈氏如此泼辣难缠。竟然连辈妯娌们的话都敢驳回，一番恣意洒落更是弹压的众人心穷气短，再也抬不起来。不觉慌了颜，越发束手束脚，低眉敛目的老实规矩起来。生怕陈氏拿完了辈妯娌，再来搓她们。

原本心还存有一番大志向的兰姨娘更是暗中叫苦，只觉自己摊了这么一位当家主母，便如一座镇山太岁压在上。陈氏那一番歹毒狠辣，连族老辈们都辖制不住，不得不低声气的赔了不是，更别提她们这些个比之得脸丫还不如的侍妾一。

兰姨娘思及此，登时把一颗争荣夸耀的心去了大半，只顾悄悄打量着四姑娘，默默盘算开来。

陈氏却不晓得诸位姨娘侍妾们的心事，见着众位妯娌婶们已然词穷气短，再难成气候的。她心一闷气方平。也知剩的手段再难往前施展了，少不得另转过一副形容言谈来，笑向众人：“老太太的话很是。我也知一家骨，打断骨还连着的。岂有为了几句，就割袍断义老死不相往来不成。我瞧着如今天也不早了，众人骂也骂了，闹也闹了，也该饿了。老太太瞧着应该在何摆饭？”

众人实在想不到陈氏方才还大动肝火，这会竟提起吃酒吃饭的事来，不觉一怔。还是尤老安人率先反应过来，因笑说：“便摆在一旁的小厅里罢。”

陈氏闻言，笑着答应一声。且张罗丫鬟婆们安设桌椅，罗列杯盘。一时厨房治了几桌丰丰盛盛的席面来。陈氏一扶着尤老安人，一笑让众人席。自己却不坐，带领几位姨娘在旁布菜服侍。还是众多媳妇们心难安，央着尤老安人再三再四的请了，陈氏才笑着坐到了年轻媳妇们那一席。

见着尤老安人动了筷，陈氏方才倒了一杯酒，起向众人赔罪，见众人同领了这杯酒，且又再满上一杯，说了些骨亲的话，众人少不得再次领了。陈氏且又倒满第三杯酒，这一回方才图穷匕见的：“我的年轻，又急。人家说两句玩话，我也肯当真。不过我这人倒是没有坏心的。诸位婶嫂们相远了，便知我了。今日这事儿，我也怪臊得慌的。举止失宜，且叫诸位见笑了。我且自罚一杯酒。只是一件，我方才也说过了。我是年轻媳妇，最重名声清誉的。倘或今后有人言三语四，只为着今日之事说我不敬辈，我也少不得开解释一番，说我并非不敬辈，只是叫人用前朝规矩挤兑着，一时急失态的缘由来。届时少不得言语牵连了诸位，暂且担待罢。”

众多妯娌闻言，登时又变了颜，只陈氏还想以此挟制众人。却见陈氏仍旧满面风的笑：“不过话说回来，倘若今日之事传不到外去，我也不是那起多嘴多的妇人。咱们只当是三杯酒揭过了一桩事，以后再不提罢。”

说罢，也不看众人，径自仰将一杯酒一饮而尽，似笑非笑的看向众人。

在座的尤家妯娌们原还想着此事没捞着好反惹了一，待会了尤家的们，必得好生宣扬一番，也叫众人知知陈氏的德言容功。却没想到陈氏料敌以先，三言两语堵住了众人的心思。竟叫众人再不好借机发挥了——

虽说当今仁厚宽慈，并非那等咬文嚼字之人。况且妇人言辞，原本就是市井闲谈，登不了大雅之堂。可要是外的言官御史知了尤家妇人随念叨前朝旧俗的话，纵使心不以为然，待利益关隘时只参尤家一个“倾慕前朝”的罪名儿，这事儿就跟虫掉到了脑袋上，就算不咬人，也膈应人不是。

也有些人对陈氏的告诫不以为然。只以为陈氏乃尤玉之妻，世人皆言嫁随嫁狗随狗。，倘或尤家当真了不好的事儿，陈氏为尤家妇，也断断讨不了好。只是转念一想，又觉陈氏乃险歹毒杀伐果断之人，保不住真能一气之，这费力不讨好的事儿。当也就不敢轻忽对待了。

陈氏见着众妯娌姑嫂们瞻前顾后，缩手缩脚的窝样儿，心不断冷笑，暗：“不给你们儿厉害瞧瞧，你们也不知本姑的心手段。”

一时饭毕，又吃过茶心。见天不早了，陈氏才带着姬妾丫鬟们将众人送二门外。仍苦留众人，又说“年再来，咱们府上有好戏酒吃。”

其言笑晏晏，寒暄络的模样儿，再难看方才是经了一场险些撕破脸的大闹的。众多妯娌媳妇们见了，更是胆怯心寒。背地里嘀咕陈氏是个脸酸辛，翻脸不认人的主儿。一时恼了一时好了，也不知那一副面孔才是真的。

当且言不着尤家众妯娌们，只说陈氏送了人返回院儿，打发了诸多姬妾，又服侍了尤老安人歇。这才返回房中。彼时尤玉也送走了阖府的族老爷儿们们，转回房。只见陈氏抱着膀靠在门上，见了尤玉，也不请安，也不问好，只冷笑着哼了一声，竟摔了帘自己了门。

尤玉不明所以，忙来问候。只见陈氏似笑非笑的看着尤玉，不不慢地说：“嫁你尤家半年，我今日才知，原来你们尤家所有人的睛都盯在我一个人上。往日里王八脖一缩儿，只想躲在暗打量着我有几分本事，看我如何持家务伺候你们这些个大大小小的主爷儿们。好不好的，还想拿我一回。今日这事儿，我但凡了丁，这会早任她们搓了罢？只不知，她们这一番算计是自己打的主意，还是同老太太老爷商量过了。想要一家连成一条藤儿的害我？”

陈氏说到最后一句，已然怒气盈腮的骂将起来，伸一只手飞也似的揪起尤玉的耳朵，恨恨的：“说，你究竟打的甚么主意？”

尤玉原还因着族老们的一番话有些想儿，此刻见了陈氏如此恼怒不平，早已了心脚，将诸位族老的告诫抛之脑后，恨不得跪在当地的向陈氏赔笑：“夫人何必如此。他们那些个主意，我原是不知的。方才我在外书房，也都说过他们了。夫人便是同他们生气，不好拿为夫撒气罢？”