当且言不着吴先生。只说陈珪计议已定，次日衙后，便筵请衙中一位好的同僚徐川至京中上好的酒楼吃酒听戏。

从来便是个令人艳羡的缺儿。然之中，亦有分工不同。诸如陈珪这般善钻营肯奉承的，上峰便青相待，平日里有甚好差事儿总不忘了他，油便大些儿个。又如陈珪好友徐川那般清疏狂的，虽不至于恃才辱上，亦不肯和光同尘，那上峰自然懒怠理会。任由他守在这么个聚宝盆中，却两袖清风。每每闲暇时，只好撰写风月话本儿，赚些笔费度日。

酒过三巡，菜过五味，陈珪笑向徐川：“川兄这一向可好？近些日中羞涩否？”

闻听好友打趣，徐川只是莞尔一笑，并不以为意。反倒是笑着调侃：“我这手，你也是知的。甚么时候宽松过。你既这么说，可是近日添了油，荷包鼓鼓，想要资助我些个？”

陈珪便叹：“你这也太要足了。不是我老生常谈，只是以川兄之才学资质，但凡态度和一儿，以尤大人之为人心，虽不至于即刻视川兄为心腹，却也必定待你为上宾。你又何愁中羞涩？”

徐川闻言，便笑：“你还说不是老生常谈，这话听得我耳朵都快生茧了。圣人云己所不，勿施于人，我不你们如何上其手，你们又何必要我同合污？不是我说一句忤逆的话，当今虽仁厚圣明，却也太过迁就了。闹得如今吏治不清，文武百官皆以向朝廷借银为风。此以往，必定使国库空虚，倘或接连再有个天灾，只怕受过的还是百姓。为今之计，只有以雷霆之势缴欠银，丰盈国库，整顿吏治，方能安稳社稷，以图万世之基业。”

陈珪闻言，便哂笑：“你也太肯心了些。甚么缴欠银？你我如今便在当差，难还不知晓这其中形？别说那些个皇亲国戚，功勋显贵，便是稍逊些的文武百官，哪家没欠朝廷的银？不过是数目多少罢了。圣人都不追究了，谁还提这些个，他是活腻歪了，才肯与整个朝廷对。”

顿了顿，陈珪又说：“再者说来，圣人南巡多次，江南接驾的诸如甄家、王家，还有目今迁到京都的贾家，都是借了国库的银去哄圣上。如今该逛的逛了，该闹的闹了，便着人讨要欠银？”

陈珪说到这里，又吃了满杯酒，冷笑：“只怕以当今眷老臣之心，是断断不肯的。他们这些大儿不还银，你再叫旁人去还，可怎么说呢？届时恐怕又是一阵好闹腾。”

徐川听闻此言，更是吁短叹，拍画圈的恨恨说：“可恨，可恨。好好儿的朝廷，都叫这些蛀虫给败坏了。”

陈珪见好友如此义愤，摇笑：“依我之见，川兄在笔帖式可是屈才了。以你这品心气儿，合该去御史台才好。”

徐川便佯怒瞪人：“你以为我不想？倘若有朝一日我能御史台，必定本本弹劾这些个挖空国库以私己的——”

没等徐川把话说完，陈珪便笑：“得，这话倒是连我也骂去了。”

说罢，举杯笑向徐川：“来，只为川兄骂我这一句，当浮一大白。”

徐川也便笑了，同陈珪碰了满杯，一饮而尽。因笑问：“如璋兄此番请我吃酒，不知是有何事要求我啊？”

陈珪便笑：“你怎知这次是我有事求你，难不成我平常少请你吃酒了？”

徐川便笑：“你平常请我吃酒不少，但鲜少请我来这般好的地方。这可是太白楼啊，这一顿席面，没个十两八两的银，不来吧？”

陈珪便是一笑，举杯叹：“川兄观察微，小弟佩服。”

于是便将家中女儿如何要读书，如何便请了女先生，以及吴先生的遭遇如此这般娓娓来。末了因说：“我们家里的意思，想是先手为。先寻些说书唱戏的，将改好的话本儿戏文儿于市井间传唱开来。倘若那人家不使坏心也还罢了。若真要使坏心，我们也好有个应对。”

又说：“川兄也是知我的。虽少年轻狂时也连过这些个青楼楚馆的，但那些酒之，又何曾心了。这件事虽非甚么机密要事，到底牵扯着女儿家的清白。我很不寻外人介此事。思来想去，唯有求川兄你了。”

徐川静静听了陈珪的一篇话，喟然叹：“世间竟有如此忘恩负义，刁钻可恶之人。真真叫我不知该说什么才好。”

唏嘘一回，又向陈珪笑：“如璋兄放心。不过是一小事罢了，待我回去，即刻写了一折戏文付与你。”

陈珪笑着谢过。正事已毕，两人又开始说笑吃酒，及至席散，尽兴而归。

至晚间陈珪醉醺醺的回府。冯氏得了消息，连忙带着丫鬟婆们迎至二门上将人扶将回来。陈珪踉跄着脚步，有意将自己半片压在冯氏上，两人七扭八扭的回至房中，冯氏将陈珪氏将陈珪缓缓地扶到床上，一替他脱靴褪衣，一扬声叫。

陈珪整个人呈大字型的倒在床榻上，笑眯眯的：“昨儿商议那事儿，我已经托给川兄了。他说今儿晚上回去便写将来，不过三两日就能给我。”

说罢，又涎赖脸的坐起来，凑到冯氏跟前儿笑着讨赏：“的吩咐我都照办了，可怎么赏我才好？”

冯氏只觉扑面一酒臭气，不觉厌恶的皱了皱眉，一用手在面前扇风，一说：“又不知喝了几坛酒，攮丧多少才肯回来。等明儿早上嚷着疼，我可不你。”

说着，却又吩咐小丫去端早已预备好的醒酒汤来。哄着陈珪吃过一大碗。又有使的丫鬟婆送了与洗漱之。冯氏便打发两个有力量的丫，扶起陈珪至里间净房洗澡。

陈珪一半是醉，一半是故意，仍旧赖在冯氏的上不动弹。眯着睛说：“未却簪环，想必也还没梳洗，咱们两个一块儿洗罢。”

又向房伺候的丫鬟们：“你们去，很不必你们跟前儿伺候。等我和你叫时再来。”

众丫鬟答应着，却拿睛看冯氏。冯氏又羞又臊，面上如涂了胭脂一般，仍旧叫小丫们都退了。自己扶着陈珪跌跌撞撞至净房。

也不知两人都在里了些甚么。足足洗了两三个时辰，冯氏方扶着陈珪来至床上躺，又扬声吩咐外伺候的小丫们去收拾。

一夜无话。

次日乃是沐休，一大清早儿陈珪便神清气的起，一更衣梳洗，一笑向没打采的冯氏：“果然还是的醒酒汤最好。早些年我宿醉醒来，只觉痛裂，什么都没神。如今倒好了，再不疼了。”

冯氏从鼻里哼了一声，似笑非笑的看向陈珪，因说：“我当初就不该从我嫂那讨要醒酒汤的方。纵得你如今越发没了算计。倘若一时醉了，老老实实睡你的也还罢了。偏你醉了又装疯，总是来闹我。”

陈珪瞧着冯氏粉面嗔怒，风婉转的模样儿，不觉神魂驰。当即都酥了半边似的，一把搂过冯氏，因笑：“别不知足罢。不信去瞧瞧，别说像我这般年纪的，便是再年轻些儿的，哪个没有姨娘通房的。我如今全都没有，只一个。再不任我施为，憋死我了你可怎么办。”

说着，便搂着冯氏要亲香。

冯氏又羞又气，忙的一把推开陈珪，脸通红通红的斥：“你可消停些儿罢。外那么些丫婆们瞧着，你也不知羞。”

陈珪不以为然，嗤笑：“我搂着我媳妇要亲香，与她们什么相。倘若羡慕了，也回去找自家男人不就完了。”

冯氏啐：“越说越往、走。”

说罢，也不理陈珪，径自摔手了房门，顺着抄手游廊逶迤至上房。陈珪便笑嘻嘻地跟在后，负着双手缓步慢踱。

一时到了上房，陈氏并两个儿，以及陈桡和陈婉都在正堂陪着陈老太爷和陈老太太说话。因瞧见冯氏和陈珪一前一后的了门儿，陈老太太便：“既是昨儿吃了酒，又回来的那么晚，何必今儿又早起。合该好生睡一觉才是。”

陈珪便笑着上前请过安，说：“俗话说得好，一日之计在于晨。大清早起，我若不起来，岂不辜负了这大好韶光？也得给桡儿个样才是。”

说罢，又同儿陈桡笑：“将来你科举仕，必少不了这些吃酒应酬。可要记着，不论夜里睡得多晚，到了时辰必得起来。就算一时困极，待到午间小憩一回即可。莫要以醉酒为名，镇日懒散度日，虚度韶光。”

陈桡闻言，只得唯唯应诺。一旁陈婉与大儿、二儿偷笑不语。

陈氏打量了冯氏半日，突地笑问：“嫂脸上作烧，该不会是风寒了罢？”

冯氏闻言，见陈氏面显促狭之。便知她是猜着了甚么来打趣自己。又见堂上众人亦都关切的看了过来，陈珪则在旁似笑非笑，不觉面上一发红将起来，反手摸了摸脸颊，笑：“并不是风寒，想必是这几日天寒风，一时臊了风也是有的。”

陈氏故作大雾，拉了声调笑：“哦，原来是风臊了。”

冯氏转过脸去，只作听不见。笑着问及何摆饭等语。

一时吃毕了早饭，陈府众人各自散了。陈桡与众姊妹分别至外书房和院书房念书习学，陈氏因昨儿一篇话，也到吴先生跟前儿名为识字，实为监视。

冯氏因想到自己替陈珪的那一双鞋还未曾完，遂回房打针线针黹。

陈珪则惦记着徐川撰写话本一事，何况他在家闲散无事，也觉烦闷。遂以此为名至徐川家中拜访，自不必细说。

那徐川乃是写惯了风月话本儿的老手。陈珪拜托的这事，自然不在话。只三两日工夫，果然写了全的话本儿戏文儿来，付陈珪。

陈珪又忙忙的带了家去，至父母妻妹跟前儿读过一遍，又叫冯氏将话本儿送到吴先生面前一观。见吴先生并无可挑剔，便抄录了几份散与说书唱戏的，叫他们演习好了，于市井各传唱。

时值年，京中略有些底蕴的人家儿都请些说书的女先生儿家去说两段儿新书。或有那等腻烦了自家戏酒的，也偏挑些挑的小戏儿至家中唱几段儿新戏。

那徐川替陈珪编纂的话本儿故事又新奇，辞藻又妙，节更是曲折离奇，再经说书唱戏的这么铿镪顿挫，娓娓来，霎时间便越过了那些陈词滥调的才佳人，以致官宦富贵人家竞相追捧。不消半月工夫，京中十停人里倒是有八停人都知了。

陈珪见此景况，自以为得意，笑向家人：“如此一来，不拘那周家人如何诋毁谩骂，咱们家都不怕了。”

却说那周家老太太，自那日得了婆的回话后，倒是又气又臊，很是愤愤不平，想要恣意施为的。奈何她一个孀寡老人，平日里际甚窄。况且周家原本底薄，除她近亲家人和原乡邻里之外，周璞生前相甚好走动频繁的人家儿，泰半都是吴老先生的门生弟。平日里际往来，也都知周老太太刻薄难缠。倒是吴氏事大方，言谈举止可圈可，这些女眷们亦都肯亲近。

岂料周璞死后，周老太太竟以吴氏克夫无为名，将其休还家中——若单单只是放其还家也还罢了，民间嫁娶到底不比仕宦显贵人家规矩大，那些个无无女的孀寡之人，向少有夫死守节的。倘或说些冠冕堂皇的话，亦可认为周老太太是不忍媳妇年纪轻轻便守寡的仁义之举。

可周老太太千不该万不该，不该将吴氏撵回家后还扣吴氏的嫁妆不予归还。登时便有受了吴老先生教诲的门生弟看不过，想要替吴氏打抱个不平儿的。然而吴氏又是那样一番态度，周老太太又是刻薄之名远播，诸人思前想后，也怕吴氏立不起来，反叫他们这些个仗义手的人背上欺负孀寡的恶名儿，这才不予理会。

只是厌恶周老太太之心过盛，竟也不肯再相往来的。

因而周老太太虽愿生事，奈何却无人肯听。唯有回原乡走亲访友时聒噪几句，那些个乡野村妇倒是肯以此为谈资，家里短的说人是非。

次后便是大年节，京中市井街开始传唱些新鲜戏文儿。那些无之人听了倒不觉如何，唯有周老太太及其娘家人，是知里的。不觉又惊又怕，这时方会到陈家的厉害之。

那周老太太的娘家虽行事无耻，然家中小辈亦有读书识字，意科举官儿的。况且那家人也都是小聪明，那曾见过如此歹毒狠辣的算计。因而还未照面，便已心生怯意。

又思及陈府这般张扬行事，却又假托前朝事迹之名儿，大抵是告诫为重，并不想认真撕破脸的。何况如今吴氏且被撵周家，那嫁妆亦且不想讨要回来的。既是这般，任由周老太太穷追不舍，除凭添怨气外，究竟再无实惠。更且凭白得罪了陈府，实在于己无益。

因而思前想后，终究不敢放任周老太太谩骂吴氏。好说歹说，连哄带吓，总算哄的周老太太消停了。

那周老太太没了儿周璞，便是没了后半生安立命的依靠。如今一颗心都系着娘家了。见娘家如此惊惶不安，倒是不好再任意施为。只能着鼻认了。

那周老太太的娘家兄弟仍旧不放心，便趁着大年节，备好一封厚厚的年礼亲自登门拜访，又明言周老太太行动冒撞——“老人家行事糊涂，倘若因此唐突了贵府上，还请宽恕些儿个。”

如此这般，见陈珪并无究之意，方算是圆过了此事。且不消细说。

目今且说陈珪，刚刚送走了周老太太的娘家兄弟，回至宅，便有大门上该班的小们传信儿说皇粮庄张家递了拜帖，意阖家来访。陈珪接过拜帖低看过一回，因笑向冯氏：“这位张世兄倒是个有心的人。”

冯氏便笑：“不拘怎么说，大儿终究是他们家的儿媳妇。蕙儿又是他好兄弟的遗孀，常来走动些个，也是理之中。”

 p;陈珪听了这话便是一笑，一从桌上的果品盘中抓了一把松瓤在手，连着外的一层细儿扔，一笑：“不成想姓赵的短命鬼儿那般混账，了个好兄弟倒是极懂得人儿的。咱们家大儿给了他们家的小，也不算十分委屈了。”

冯氏闻言，因笑：“既是亲家一回登门，咱们也得好好张罗一回戏酒才是。这张家虽非官宦，到底手底着皇庄，不是有一句俗话么，宰相门前还是七品官，何况是给皇帝庄的。想必平日里也是见过些世面的。倘若咱们预备的酒戏太减薄，恐怕他们面儿上不说，背地里也要笑话咱们家寒酸呢。”

话落，因又说家里请的这般小戏儿唱腔儿不大好，合该再请京中有名儿有姓儿的来唱一回堂戏才是。

陈珪歪斜在太师椅上，一嗑瓜儿一漫不经心地听冯氏说哪班的小戏儿好却早被哪家府上定了，哪个名角儿唱腔不俗只怕明儿不得空儿，说了半日也拿不个主意来。不觉懊恼的：“早知如此，当初就不该请这一班小戏儿。都是你，非说从前的那几班小戏儿听腻了，想换个新鲜儿的。如今想再请人家回来，也不能够了。”

陈珪见冯氏的一腔无名正要发在自己上，不觉笑：“当初我说换一班小戏儿，你也是应了的。如今嫌不好，又赖我。真真是孔夫说的对，唯女与小人难养也。”

冯氏没好气儿的照着陈珪啐了一，因说：“人家都急的什么似的，你还在这里说风凉话。”

见冯氏急的一气儿都不匀了，陈珪不再调笑，将手的瓜儿扔到桌上，正正经经的主意：“你也别急。咱们家虽没有好的小戏儿，川兄却是最戏酒的。他们家肯定请了好的来。等会我写一封手书，叫人送到徐府，明儿请他们家的小戏儿来唱几戏，不就完了。多大事儿，就值得你这么样。”

冯氏闻听此言，只觉又好气又好笑，开便：“你说的轻巧。大年节的，难徐大人家不请客吃酒，你叫了人家的小戏儿来，又叫徐大人怎么办？总不好家里空落落的，一声儿不闻罢？”

陈珪一脸贼兮兮的笑：“哪能啊！好歹把咱们家的小戏儿送过去，应付一天罢。”

冯氏掌不住，“噗嗤”一声笑了。十指纤纤，隔空了陈珪：“你啊，真真是坏透了。”

陈珪很是自得的勾了勾嘴角。果然起至书房写了一封手书，吩咐自己的心腹亲随名唤陈礼的送至徐府。一时回来，那亲随亦手捧着一封回书递与陈珪。陈珪从信封中信笺，只见徐川笔走游龙，言辞锋锐，倒是引经据典，把陈珪好一顿骂的。陈珪一看信一笑声来，他那亲信常随也知自家主跟徐大人的关系莫逆，与旁人家不同。因凑趣说：“小的到了徐大人府上，徐大人一听到小的来意，便笑‘好家伙，大过年的还没吃到你们家的席面，就来抢我们家的戏酒了’，又说很不必咱们家送小戏儿过去，只把咱们家预备的好酒菜，原封不动的照好了送到他们家去。便是借小戏儿的利息了。”

那陈礼说到这里，不觉又是一笑，因说：“因老爷吩咐，今儿过去只是送信儿，不必立刻接徐府的小戏儿回来。小的图便宜，乃是骑了去的。徐大人见了，便说老爷算盘打的，请他们家的小戏儿过府，却连车轿都不准备的。又吩咐他们府上的小厮预备了车，不但是老爷要的那班小戏儿，一并连一档打十番的都叫上了车，直接命小的将人带回来了。”

陈珪越听越乐和，直向陈礼：“川兄还是这么诙谐。只可惜明儿张家要来，否则我必定请他过来，两家聚在一起，也闹不是。”

说罢，又吩咐陈礼：“天儿这么冷，外又着雪，难为徐家的人跟车过来这一趟。且请他们留吃过饭，喝两壶酒去去寒，再去罢。”

陈礼便笑：“小的早就张罗去了。哪里还等着爷吩咐呢。”

又：“徐府请来的那一班小戏儿并一档打十番的，目今我且叫他们在西偏院儿歇着吃茶呢。到了夜间可该怎么安置，还得请爷的示。”

陈珪闻言，又是一笑，因说：“这话问的稀奇，我哪里得这么些琐碎事儿。去讨你们的主意罢。”

陈礼只得应了。略站了片刻，见陈珪再无吩咐，这才退，不必细说。

次日倒是天气清朗。了几日的雪早在半夜就停了。如棉絮般的雪片儿洒在院里，落在枯枝上，日光照耀，愈发白的刺目。

冯氏侵晨先起来，张罗着老婆和小丫们扫落雪，抹桌椅，预备请客的茶酒。陈氏带着大儿和二儿从房里来，只觉寒风扑面，由不得打了个寒颤。顺着抄手游廊逶迤行至上房，只见冯氏上着紫貂昭君儿，上穿着玫瑰紫压红缎边儿的锦缎袍冬衣，大红洋绉银鼠裙，正站在廊同家媳妇说话。

陈氏因笑：“这么冷的天儿，嫂怎么不去说话。站在这风，白冻坏了你。”

冯氏回，见着陈氏一左一右拉着大儿和二儿的手袅袅婷婷的走来。因尚在孝中的缘故，母女三人穿都很素净。藕荷的袄儿，白棉绫裙，样式且都差不多，远远看过去，不似母女，倒似姊妹似的。

冯氏不妨，反倒吓了一。忙开问：“蕙儿怎么打扮的和大儿和二儿差不多？倒叫我差儿没认来。”

陈氏勾了勾嘴角，笑眯眯说：“嫂觉着怎么样？这都是二儿的主意。我昨儿晚上正犯愁，不知该穿甚么衣裳好。还是二儿一句话提醒了我。她说姊妹之间原有穿差不多的，人家都知那是一家的姊妹。如今我们娘儿们三个穿一样，外人瞧了，也都知我们是一家了。我思忖着，这话倒也有几分理。昨儿晚上特特地翻箱倒柜，好容易从箱底儿找到了这么衣裳。”

冯氏闻言，一时无语。因又细细的打量了一回。只见除陈氏上应景儿的带了几白玉簪外，两个女娃乌压压的双环髻上只簪了两朵天碧的纱堆的儿。母女三人俏生生立在当地，都生的容月貌，粉雕玉琢，一望过去，果然赏心悦目。只是映衬着院里的残雪，倒是愈显单薄了。

冯氏便皱眉说：“这份穿着打扮倒还新巧有趣，只是这样的天气穿这样颜的衣裳，倒是越发显冷了。早知如此，当初衣裳的时候便该选莲青，或者湖蓝才好。”

陈氏摆了摆手，因说：“嫂也是知我的，我是最不喜什么莲青、湖蓝、松柏绿的，好好儿的女孩，何必打扮的那般老气横秋的。”

说罢又笑：“我如今要替那死鬼守制，不能穿颜衣裳，已经十分委屈了。家常穿，嫂好歹容我选个喜的罢。”

冯氏闻言，便不再多说。回打发了厨房里来讨示的家媳妇，笑向陈氏：“外冷，姑太太带着两个儿屋罢。”

陈氏便笑：“嫂只说我。你方才还在廊檐底站了半日呢。”

冯氏因说：“我是刚走到这儿，就被陈武家的拦了。也不过是讨一句话的事儿。否则大冷的天儿，谁耐烦站在风地里同她们说闲话儿。”

说罢，揽过二儿的手同陈氏相携上房。陈珪歪歪斜斜的坐在首右边一张太师椅上，听儿陈桡背文章。陈婉则搂着陈珪的脖撒儿说话。

冯氏见状，便嗔着女儿陈婉：“越大越没了规矩，还不从你父亲上来。”

陈婉嘟着嘴放开手，陈珪不以为然的：“她才多大了，过了年才十岁，还是个小姑娘呢。”

说罢，又向陈桡：“你过了年就十二了，也是大小了。功课上也该越发留心才是。就背这么一小段儿文章，还说错了两，还不如你老我。要这么着，我还怎么指望你将来能考士，翰林。”

陈桡束手立在当地，只能唯唯应是。

陈珪转过脸儿来，视线扫过陈氏母女三人，见娘儿三个穿的十分相似，并排站在一，倒像是三把葱似的。不觉乐了，笑说：“这个模样儿倒好，打儿一瞧就知你们是一家。改日有暇了，咱们也几一样的来。去会亲访友穿上了，倒也新奇。”

陈氏便笑：“哥哥也觉着好？往日间只瞧见一家的姊妹有这么穿的。我先前倒也没想到，是二儿无意间说了一嘴。我想着也着实有趣，便吩咐针线上的人将我的冬衣也改成这个式样儿。”

陈珪饶有兴趣的看着二儿，因说：“二儿如今不大说话，行事倒越发有了章程。这么好的主意，你是怎么想到的？”

二儿便是低一笑，因说：“我不过是随一说，妈就当真了。”

陈珪便：“怎么不当真，这么有意思的事儿，连我也要当真了呢。”

冯氏见陈珪越聊越有兴致，生怕他心血来吩咐针线上的人裁衣裳，忙开打断：“老太爷和老太太怎么不见？”

陈珪笑的颇有促狭之意。用手指着后说：“还没起呢。”

冯氏bsp;冯氏狐疑不解。一旁伺候的大丫鬟见陈珪语焉不详，忙上前解释。

原是陈老太爷因昨儿晚饭时多吃了几肘，夜里不克化，闹腾了大半宿，连带着老太太也不曾好睡。因而早上便起晚了。众人过来请安这会，还没醒呢。

冯氏见状，便笑着同上房伺候的丫们：“既这么着，也不必叫醒老太爷和老太太。左右这会且无事，叫他们睡个早觉儿罢。”

正说话间，只听里传来一声“不必了，已经醒了”。众人闻言，立时起，只见陈老太爷和陈老太太被人扶着从后过来。陈老太爷笑眯眯说：“年纪大了，不服老不行。不过多吃了那么一，便折腾起来。”

陈珪闻听陈老太爷之言，便嘻嘻的笑：“父亲这便是酒穿过了，亏得父亲平日里不信神佛儿，否则昨儿岂不要修成正果了？”

陈老太爷闻言，气的笑骂，指着陈珪便：“亏我如今还算朗，不然真要被你这不肖给气死了。哪有儿的，这般打趣你老的。”

陈珪又是嘻嘻的笑，回：“也就是儿我，镇日间想方设法逗父亲母亲一笑，换了旁人，在您二老跟前儿就跟猫咬了似的，多没意思。”

陈老太爷没好气儿的瞪了陈珪一，一把拉过大宝贝孙问问短。

一时陈老太太又问冯氏家中酒戏张罗的如何，□□果菜可都预备妥当了。冯氏一一回过，陈老太太又问张家人什么时辰才到。陈珪看了看外面的天，因笑：“天儿还早着，老太太急个甚么。便是要来，好歹也得到中午罢。总不好早饭没吃，就带着阖家过来的。”

陈老太太闻言，方不言语。又命丫们摆早饭，饭桌上拉着陈氏的手不断问问短。左不过是一些“张家老爷多大年纪了”“为人如何”“张家太太可好相”“儿多大了”“在哪家学上念书”……

陈氏也都一一答应过了。好容易吃完了早饭，陈氏便要带着两个儿回房清静清静。岂料陈老太太并不放人，仍是拽着陈氏的手一一短的问个不休。陈珪机灵，意躲到外书房避个清静，还未张，便被陈老太爷识破了盘算留在房。

陈珪既走不得，他便也不让媳妇和儿女清静。于是陈府众人都坐在上房陪老太太说话儿——也不过是些车轱辘话。

将将到了中午，果然有门房上的小厮来报说张家来人了。陈珪大松了一气，忙脑混浆浆的拽着儿迎大门儿。陈老太爷则缓步踱至外书房等着，冯氏和陈氏则带着家中的儿在二门上迎接女客。

张允的媳妇邱氏带着女儿妍儿被陈府的婆引着来。见了陈氏并大儿二儿，邱氏圈儿微红，大年节，也不好恼，只糊的说了一句“苦了你”，便笑着同冯氏寒暄厮见。

冯氏忙又引着邱氏和妍儿拜见陈老太太。邱氏便笑说：“论理儿，早就该来拜见老太爷和老太太的。只是庄上事忙，容易不得。六月时又换了一位督守太监，越发不敢偷空儿了。只好赶到年，地里的粮也打好了，野儿果霜碳等□□都妥帖齐全了，了差，这才得空儿过来。还请老太爷和老太太别怪罪罢。”

陈老太太便笑：“你们既然能想着我们，逢年过节也没忘了我们，便是有心了。我们又怎会怪罪。何况天家的事儿，本就容不得一丝儿虎，自然要兢兢业业，当好了差。就如我们家老大，平日里上衙卯，也是如此，半儿也错不得的。否则，岂不是辜负了天家的恩德，也辜负了上峰的信任。”

邱氏听了这话，越发觉着陈家人通达理，寒暄了一回。又说：“寒门小，也没什么拿得手的。只是我们家老爷如今着皇庄，倒是还能些儿主。得知今儿要来府上，便装了两袋御田粳米，熬粥是难得的；还有一些庄上自产的果野儿，倒是比外的些，能着用罢，也是讨个好彩。还望不要嫌弃才是。”

陈家虽是官宦之家，然陈珪不过是七品芥豆之官儿，平日里吃穿用度只能说是殷实富裕，却因职务所限，连官用的都收不到极好的，又哪能接到这些上的好东西。因而众人自是满意。冯氏亦再三的谢过，笑说：“您也太过谦了。这么好的东西，况且又是上的，我们平日里都未曾见过的。今儿也是托贵府上的福，才能沾沾皇气儿。兴还来不及，

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