听了吴家太太这一篇话，陈府众人目瞪呆，险些反应不过来。吴先生更是羞恼的用手帕捂着脸噎不止。

半日，陈老太太方叹一声，满面唏嘘的：“怪不得世人常说家家有本难念的经，果然是一样米养百样人，今儿我也算是了见识了。”

陈氏更是冷笑着讥讽：“这才叫良心都让狗吃了呢。倘若没有吴老先生的悉心教导，周家何尝会有后日的风光。既承了吴家的恩，他们一家不说对吴家恩德，反而在吴老先生仙逝后如此苛待恩人之女，还敢貌盎然的说这么无耻的话。”

说着，陈氏又恨铁不成钢的指着吴先生：“你也是个糊涂的人。他们怎么说了，你就怎么听了。分明是他们先无耻的事来，难还怕人说。既肯了，又不肯承担恶名儿，想要一死了之。难恶的人死了，受害的人反倒成了杀人的凶手不成？天哪有这样的理。也就是你们夫妻好糊，倘若是换了我，不说闹他个天翻地覆，也要宣扬的他们一家难在原乡呆去。还想以此讹赖些银钱？不揭了他们的。”

冯氏在旁，亦叹：“话虽是这么说，倘若真摊上了这么个亲戚，也够糟心的。”

话落，很是关切的向吴先生问：“事已至此，你如今又是怎么个打算呢？”

吴先生噎噎，低声诉：“我一个无父无兄的妇人家，又能怎么办呢。不过是逆来顺受罢了。何况我婆婆也是艰难，好容易拉扯大了儿，如今且没了。她一个老人家，孤苦伶仃，我也不忍心为难。纵使心中十分不满，看在夫君的分上，也只有忍着罢了。”

陈府众人听了，顿时无语。赵家二儿站在一旁新奇的打量，只觉着自己活了两辈，竟真的遇见圣母了。

怪吴老先生桃李遍地，周家将吴先生休回娘家，连嫁妆都不给，也无人替吴先生不平。用句后世的话说，连原告都不主张自己的权利了，旁人再是义愤填膺，又有什么用呢？

这才叫民不举官不究呢！

另一厢，陈氏听了吴先生这一篇糊涂话，气的连连冷笑，开讥讽：“先生真真是个贤惠人儿，有这样的慈悲心。我瞧着，连朝廷都该颁块儿牌坊给你。如若不然，真是可惜了先生的这番心意了。”

说罢，直捂着嚷嚷不休，只说自己气的肝儿疼。

吴家太太和吴先生则满面尴尬。吴先生讪讪的：“我知姑是恨我太绵，实在立不起来。我也知这些个。可是人非草木，孰能无。我那婆婆百般不好，终究是对先夫有养育之恩。我与先夫夫妻一场，却又没能替周家留一脉香火，已是对他不起。如今家有堂需要照料，更不能与他同生共死，我心里更是无颜念他。那些个外之，倘若我婆婆真要留，我也不讨要了。她如今年岁已，膝无嗣奉养，旁多留些银钱傍也是好的。”

陈氏听了吴先生这么真意切的一番话，只能翻翻白，嗤笑冷哼，十分烦躁的扇着手帕。心则暗暗生恼——

早知这吴先生脑拎不清，当初就不该撺掇着母亲和嫂去登门拜访，请了先生。倘若她将这么些狗不通的假学教给婉儿几个，她才要疼呢！

想到这里，陈氏愈发不放心。如秋般的眸在大儿和二儿上巡视一回，心暗暗定了主意。

暂且不言陈氏心中到底作定了甚么主意。只说陈老太太和冯氏听了吴先生这一篇解释，却觉得这位女先生请的果然不错——至少其人品学问是很好的。虽然脑袋有些拎不清，但为人业师，能够在言传教上令人挑不病儿来，总比那些在人前貌岸然，背地里又是另一幅面孔的小人多了。

至于这样的在人往来中会不会吃亏——那端看旁人怎么说了。需要捧着的时候便是正面教材，需要警醒的时候便是反面教材。龙生九还各有不同呢，何况一个先生教来的学生。

不过这些都是后话，面前儿最需要解决的，却是周家会不会因嫉生恨，故意生是非来作践吴先生，带累坏了陈家女儿们的清誉。

陈老太太与冯氏相视一，却未曾多说。只吩咐屋伺候的丫鬟们调开桌椅，罗列杯盘。寂然用过午膳，陈老太太便笑：“今儿念了一上午的书，又遇见这么些事儿，想必大家都累了。暂且回房歇着罢。”

众人闻言，只得起辞别陈母，又相互别一回，方才各自回房安歇。

至晚间陈珪衙，冯氏一替氏一替陈珪宽衣解带，换上家常衣服，一向陈珪提及白日之事，又犯愁该如何应对周家。陈珪一时也想不到太好的法来解决此事。凝神想了一回，不觉皱眉，厌烦的：“早知如此麻烦，当初还不如换一位女先生罢了。读书识字的先生甚多，很不必在这一颗树上吊死。”

冯氏听了这话，不觉开替吴先生解释：“我倒觉得这位吴先生人很好。只不过命不好，摊上了那样的婆家罢了。何况这件事归结底又不是她的错。我们怎好因旁人之故，迁怒于她？”

陈珪冷笑一声，开说：“我又不是衙门里的青天老爷，还给他们断官司分对错不成？再者说来，清官也难断家务事，何况她家那位婆婆又是那样难缠的人。我只怕她自己立不起来，反倒牵连了婉儿的名声儿。咱们家已经够了，我可懒得理会旁人的家里短。”

言罢，倒是十分持叫陈家辞了这位吴先生，另换一个清静的来。

冯氏皱眉，一声不言语。半日，说：“老太太和蕙儿都很喜她呢。何况她才来我们家教书，也没犯甚么错，只因为这么一件事儿，就撵了人去，也太冷了罢？我也难向我嫂代不是？”

陈珪这才想起，这位吴先生还是冯氏的嫂小孙氏荐了来的。听说这位吴先生同冯氏的嫂还相甚好。既有这么一层关系在，也不好不言不语的，就将人撵了去。何况他如今还有一件事儿，要求到大舅哥的上去。既这么着，更不好为了吴先生的事扫了小孙氏的颜面。

陈珪思及此，低声嘟囔了一句“麻烦”，刚要开说什么，又有上房的小丫来传晚饭。陈珪便住了，因说：“先去吃饭。吴先生的事儿，以后有暇再说罢。”

冯氏答应着，跟在陈珪后一路逶迤至上房。彼时早已是掌灯时分，上房里亦是灯火通明。因晚上有外男回府，吴先生并吴家太太只在房中自便，并不过来。

一见陈珪夫妇相携而来，上房正堂除陈老太爷和陈老太太外，余者如陈氏、陈桡、陈婉并大儿、二儿皆站了起来。陈珪夫妇先上前给父母问好，又同妹陈氏说了几句话，受过四个孩的礼，方各自落座。

丫们早已在正堂边儿上的小厅里摆好了饭，众人一齐移将过去，也不必冯氏在旁布菜，大家各自坐，陈老太太笑着同陈珪说：“你连日来早晚归，十分辛苦。我已吩咐你媳妇叫厨房炖了野崽人参汤，你多喝两碗，早些休息罢。”

陈珪笑着谢过母亲，早用汤泡了饭，吃的十分香甜。

因陈府饭桌上并无不言寝不语的规矩，陈氏又向来是个藏掖不住的。立刻便将白日里吴先生的一应旧事说了来。末了叹：“也不知那周家究竟怎样，若是真藏了坏心要败坏吴先生的名誉，我恐怕家中三个儿也跟着倒霉。”

陈珪一发厌烦的皱了皱眉，只觉得原本香甜的野崽人参汤也油腻了。尚未说话，只听向来沉默的赵二儿撂碗筷，状似无意的笑眯眯说：“妈很犯愁么？我倒觉得吴先生家中之事很闹。倒是比年里听的戏文儿还彩呢。倘若外的戏文都是这样，我也不会每每听戏都犯困瞌睡。还有那些说书的，每年都是那么几陈词滥调，我都快听得耳朵生茧了。哪里有吴先生家的闹。”

一句无心之言，倒是启发了陈珪。只见他忙忙的便把碗筷一放，喜的拍膝画圈，因笑：“妙啊，我怎么就没想到这个法。果然是二儿聪明，这么刁钻的应对都叫你想到了。”

赵二儿猛然被舅舅称赏不迭，不觉面茫然之，呆呆地看了过来。陈府众人也觉十分莫名。陈老太爷看着喜不自胜，连连称妙叫好的，沉声说：“好好儿的吃着饭，你又发什么疯。镇日间就这么举止荒疏，言辞脱，也不怕桡儿见了背地里笑话你这当父亲的不尊重。”

闷吃饭的陈桡冷不防被祖父了名儿，顿尴尬之。

陈珪则不以为然，嬉笑脸的：“父亲这话便错了。桡儿这小若是能学到我的一半儿机，来日前程且不愁了。就怕他也是个读书读腐了的，只晓得君方正，反瞧不上我的人世故。”

“你那是投机取巧！”陈老太爷说了一嘴，不牵扯太多，仍开问：“你还没说，方才且发的甚么疯！”

陈珪见问，便嘻嘻地笑：“方才听了妹所言，我正愁该怎么应对周家的人，倒是二儿一语破天机，叫我想到了一个好法，所以才喜不自禁的笑声来。”

言罢，也不等众人开询问，便将自己的盘算徐徐来。

照陈珪的意思，不过是想把吴先生的遭遇换了名儿姓儿，假托前朝事迹，叫说书唱戏的编成戏文话本儿，于市井街传唱开来。倘若周家并无别意，那话本戏文便是供人一笑，再无他意。倘若周家真的安心作耗，陈家有了这么一手准备，就算不是万全之策，事到临时，亦不愁没有应对。

说罢，陈珪仍夹了一筷火，自得笑：“这便是俗话说的，害人之心不可有，防人之心不可无了。”

陈府众人闻听此言，寻思了一回，冯氏皱眉说：“此事到底关乎吴先生的清白私密，我们虽有心，终究不能替她主儿，还是同她商讨一二，听听她的意思罢？”

陈珪冷笑一声，不以为然的：“那便同她说个明白。不过我丑话说在前，纵使她心不认同，我们也得这般了，总不能束手就擒，睁睁等着旁人使坏。何况这天底也没有凭白替人受过的理——”

一句话未落，陈氏在旁冷哼：“哥哥这话在理儿。她想要贤良淑德凭白受屈，也不该带累了我们。说句不好听的话，既然是逆来顺受，当初又何必惺惺作态，应了咱们家的西席。她要是同咱们家半儿系没有，咱们是疯了才揽这麻烦事儿上。如今她既是咱们家的女先生，她的清誉便牵扯到咱家女孩的名誉。既如此，就由不得她糊里糊涂的受人算计——她不怕屎盆扣脑袋上，我还怕咱家闺女被溅了满的污呢。”

一席话落，陈氏忽地又想起早先定的主意，因说：“我瞧着这位吴先生虽是读书识字，行事却很糊涂。若由着她来教导姑娘们，恐怕教的姑娘们也都呆呆笨笨的，反倒不好了。我便想着，打明儿她教姑娘们读书的时节，我们也在旁听着。若有不妥的，事后也好和姑娘们分说明白。可万万不能学了她这迂腐才好。”

冯氏闻言，不觉为难的：“这倒不好。平白无故的，怎好去听她的课，倒像我们不放心似的。”

陈氏嗤笑：“原就是不放心的意思，有什么好抹不开脸的。难由着她把姑娘们教傻了才好？”

冯氏闻言，一声儿不言语。半日，蚊哼哼似的说：“我还是觉着不太妥当。那好歹是我嫂荐了来的先生，从前又和我嫂相甚好。不看僧面看佛面罢。”

陈氏便狠狠的皱眉，气急败坏的：“早知如此，当初就不该挑唆了妈和嫂去她们家拜访，如今倒是请神容易送神难了。”

陈老太太看着陈氏白脸的模样儿，很是无奈的摇了摇，缓缓的：“不过是一小事罢了。既然老大都有了主意，慢慢儿地照便是了。何必如此大动肝火。你如今也是二十五六岁的人了，一双女儿也都这么大了，怎么还这么慌脚似的，一儿也上不得台盘。”

陈氏见说，只得不满的嘟着嘴，一旁陈老太爷也：“蕙儿的仍旧太浮躁了，往日里我常说你，合该好生教导她才是——倘若安心一辈呆在家里姑，也还罢了。倘若不是，总该提儿城府心气儿，学些儿眉低。总是这么个样儿，如何使得。”

陈老太太听了陈老太爷这一篇话，因笑：“正是这个意思。所以我便说，蕙儿平日里合该同吴先生好生相，也学一学人家的温婉贤淑。须知女以贞静为要，吴先生读书识字，又这样的温婉，我瞧着便很好。倘若咱们家蕙儿能有吴先生的三分柔顺，我就安心了。”

陈珪闻弦歌而知雅意，便笑着接：“正好儿吴先生目今在家里教书，这么难得的机遇，也叫蕙儿平日无事，去听听吴先生的教诲。倒是不盼着她能学个模样儿来，只盼望蕙儿跟在吴先生旁耳濡目染，也学些女的安分随时，倒也罢了。”

这话倒是同陈氏方才的话是一个意思，只不过陈珪这么一说，便不是信不过吴先生，而是仰慕吴先生的为人品，所以要接近着熏陶一二了。

冯氏这边倒也有了代，况且她也有些不放心吴先生的迂腐，只是碍于小孙氏这个中人，所以抹不开脸面罢了。如今既有了这么个借，冯氏也不怕吴先生这不来台，于是满心满意的领了这差事，仍说：“放心罢，晚饭过后我便去寻她说说话儿，务必与她分说明白。”

陈老太太则：“今日饭桌上的话，乃是咱们家的私话儿，万不可传将去了才好。”

众人闻听此言，笑着答应了。陈老太太仍旧有些不放心，又好生嘱咐了年纪较小的大儿和二儿一回——好在大儿本就温柔腼腆，平日里话也不多，胆又小，陈老太太不过整肃严谨的叮嘱了几句，又有贴的丫鬟们跟着，也就不怕了。

至于二儿，好歹是后世穿越而来的成年人，纵使无人吩咐，吩咐，她也知什么话该说，什么话不该说。

陈老太太叮嘱了一回，又笑向众人：“大人们说话儿谈心，向来很少避讳着孩们。却不知有些是非，都是小孩传话儿引来的。他们年纪小，不懂得轻重，不过鹦鹉学一时快。倘若因此起了嫌隙，反倒不。少不得多嘱咐一二罢了。”

众人闻言，皆称赞陈老太太说的很是。冯氏便笑：“还是老太太心细，我们是再想不到这些的。”

陈老太太了，思忖半日，仍说：“论理儿，我不该多说这一句。不过咱们家既然请了吴先生来，到底是咱们自己的主意。如今了岔——别说这些还只是咱们的私心忖度，便是有朝一日真有了麻烦，也不该因此迁怒于人。倒像咱们没有担当似的。”

说罢，目光灼灼地盯着陈氏，告诫：“好心助人却因一时的反生嫌隙，那便是费力不讨好儿了。这是蠢人才的事儿。我们陈家虽然不是什么上等儿人家，却也自诩并非蠢人。你这都是我们平日里骄纵太过，才纵的你愈发心直快，嘴里没了算计。只要一时不痛快了，甚么好的坏的不不顾都宣诸于。有是祸从，今后你同吴先生相，可万万不能如此轻慢，叫人理论咱们陈家的家教不好。”

陈氏不拘心中如何作想，面上却规规矩矩地应是。

陈老太太仔细看了陈氏一回，仍旧叹一声，唏嘘的：“吴先生与吴家太太孤儿寡母，不说奔了咱们来，好歹如今一个屋檐住着。我很不因着一些是非，叫大家不能安心相。从来都说寄人篱的滋味儿难受。咱们如今既请了人来，便叫人喜喜的。如若不能，还不如立时放了她们家去，也省的咱们家费心费力，反而遭人埋怨，受人指摘。”

这话很是语重心，陈氏听着母亲说“寄人篱”，不觉想到自己的上来。同是孀寡之人，同样有那么一门糟心的婆家，她若不是福气好，明仗着父母哥哥疼她，肯替她仗腰。纵使心气傲，掐尖要，恐怕这会也好不到哪里。

既如此，又何必认真为难吴先生呢。毕竟吴先生心绵，立不起来，也是娘家无人的缘故。若吴先生能如自己一般的父母俱在，兄撑腰，恐怕周老太太亦如赵家那老虔婆一般，即便心中盘算打得响，也无计可施罢？

陈氏因想到这个上，不觉把厌恶吴先生糊涂的心思去了大半。沉半日，方笑：“妈放心罢，我省得的。”

陈老太太见陈氏如此，便知她果然想明白了。因说笑：“好了好了，说了这半日的话，菜都凉了。还是叫灶上拿回去罢。如今天儿冷，总不好吃冷。”

说罢，且吩咐小丫将饭菜端回去重新锅再传上来。彼时天已经不早，众人胡吃了一，方各自散了回房歇息。冯氏则寻至吴先生所在的客房闲聊说话，将晚饭时众人的商议换了些言辞当面告诉。吴先生沉一回，虽打从心底里不愿生事，又恐周家不依不饶，带累了陈府名声——若真如此，别说她无颜再见陈家人，恐怕连闺中密友小孙氏亦不敢再见了。

何况吴先生心中，仍有些想。她生柔顺，又因周璞之故，不肯同周家老太太认真计较。可泥人尚有三分火气，何况吴先生自幼生惯养，读书识字，亦是个心气儿的。她看周家老太太不顺，又念着夫妻分不肯撕破脸，心中只憋屈窝火。如今有人要替她气，纵使不为着她自己，可到底是为她张目扬名，吴先生亦是愿意的。

再有一事则是吴先生的私心计较，倒不好说的——陈府既有替她张目正名之意，少不得要在话本儿戏文儿中称颂一回。倘若周家不生事便罢，倘若周家意生事，此事叨登来，届时天人都能知她的温柔贤惠，她便也如前朝《贤媛集》、《列女传》中的贤女一般，事迹传扬天了。

这么想来，吴先生心中自是千肯万肯。不过她生瞻前顾后，犹犹豫豫，思忖了半日工夫，方才答应来。且为名声计，仍旧央求冯氏将写好的话本儿戏文儿拿来给她瞧瞧才好。

冯氏见吴先生应了此事，只觉心中一块大石终于落了地儿。这么小事——况且又是题中应有之意，如何不应的。当即拍着脯答应来，仍笑着打趣：“先生且放心。我们必定谨慎行事，断不会坏了先生的清誉。”

吴先生只觉脸上一片，心中又慌又愧，一绞着手帕一低说：“倒不是担忧府上如何。只不过是我的一片私心，想瞧瞧罢了。”

冯氏倒不知吴先生的一番盘算，只误会吴先生是年轻面薄，不肯轻易自夸的。当也不以为意，仍拉着吴先生的手说笑了一回，见二更的梆都敲过了，这才起离开，自去回房歇息。不在话。

当且言不着吴先生。只说陈珪计议已定，次日衙后，便筵请衙中一位好的同僚徐川至京中上好的酒楼吃酒听戏。

从来便是个令人艳羡的缺儿。然之中，亦有分工不同。诸如陈珪这般善钻营肯奉承的，上峰便青相待，平日里有甚好差事儿总不忘了他，油便大些儿个。又如陈珪好友徐川那般清疏狂的，虽不至于恃才辱上，亦不肯和光同尘，那上峰自然懒怠理会。任由他守在这么个聚宝盆中，却两袖清风。每每闲暇时，只好撰写风月话本儿，赚些笔费度日。

酒过三巡，菜过五味，陈珪笑向徐川：“川兄这一向可好？近些日中羞涩否？”

闻听好友打趣，徐川只是莞尔一笑，并不以为意。反倒是笑着调侃：“我这手，你也是知的。甚么时候宽松过。你既这么说，可是近日添了油，荷包鼓鼓，想要资助我些个？”

陈珪便叹：“你这也太要足了。不是我老生常谈，只是以川兄之才学资质，但凡态度和一儿，以尤大人之为人心，虽不至于即刻视川兄为心腹，却也必定待你为上宾。你又何愁中羞涩？”

徐川闻言，便笑：“你还说不是老生常谈，这话听得我耳朵都快生茧了。圣人云己所不，勿施于人，我不你们如何上其手，你们又何必要我同合污？不是我说一句忤逆的话，当今虽仁厚圣明，却也太过迁就了。闹得如今吏治不清，文武百官皆以向朝廷借银为风。此以往，必定使国库空虚，倘或接连再有个天灾，只怕受过的还是百姓。为今之计，只有以雷霆之势缴欠银，丰盈国库，整顿吏治，方能安稳社稷，以图万世之基业。”

陈珪闻言，便哂笑：“你也太肯心了些。甚么缴欠银？你我如今便在当差，难还不知晓这其中形？别说那些个皇亲国戚，功勋显贵，便是稍逊些的文武百官，哪家没欠朝廷的银？不过是数目多少罢了。圣人都不追究了，谁还提这些个，他是活腻歪了，才肯与整个朝廷对。”

顿了顿，陈珪又说：“再者说来，圣人南巡多次，江南接驾的诸如甄家、王家，还有目今迁到京都的贾家，都是借了国库的银去哄圣上。如今该逛的逛了，该闹的闹了，便着人讨要欠银？”

陈珪说到这里，又吃了满杯酒，冷笑：“只怕以当今眷老臣之心，是断断不肯的。他们这些大儿不还银，你再叫旁人去还，可怎么说呢？届时恐怕又是一阵好闹腾。”

徐川听闻此言，更是吁短叹，拍画圈的恨恨说：“可恨，可恨。好好儿的朝廷，都叫这些蛀虫给败坏了。”

陈珪见好友如此义愤，摇笑：“依我之见，川兄在笔帖式可是屈才了。以你这品心气儿，合该去御史台才好。”

徐川便佯怒瞪人：“你以为我不想？倘若有朝一日我能御史台，必定本本弹劾这些个挖空国库以私己的——”

没等徐川把话说完，陈珪便笑：“得，这话倒是连我也骂去了。”

说罢，举杯笑向徐川：“来，只为川兄骂我这一句，当浮一大白。”

徐川也便笑了，同陈珪碰了满杯，一饮而尽。因笑问：“如璋兄此番请我吃酒，不知是有何事要求我啊？”

陈珪便笑：“你怎知这次是我有事求你，难不成我平常少请你吃酒了？”

徐川便笑：“你平常请我吃酒不少，但鲜少请我来这般好的地方。这可是太白楼啊，这一顿席面，没个十两八两的银，不来吧？”

陈珪便是一笑，举杯叹：“川兄观察微，小弟佩服。”

于是便将家中女儿如何要读书，如何便请了女先生，以及吴先生的遭遇如此这般娓娓来。末了因说：“我们家里的意思，想是先手为。先寻些说书唱戏的，将改好的话本儿戏文儿于市井间传唱开来。倘若那人家不使坏心也还罢了。若真要使坏心，我们也好有个应对。”

又说：“川兄也是知我的。虽少年轻狂时也连过这些个青楼楚馆的，但那些酒之，又何曾心了。这件事虽非甚么机密要事，到底牵扯着女儿家的清白。我很不寻外人介此事。思来想去，唯有求川兄你了。”

徐川静静听了陈珪的一篇话，喟然叹：“世间竟有如此忘恩负义，刁钻可恶之人。真真叫我不知该说什么才好。”

唏嘘一回，又向陈珪笑：“如璋兄放心。不过是一小事罢了，待我回去，即刻写了一折戏文付与你。”

陈珪笑着谢过。正事已毕，两人又开始说笑吃酒，及至席散，尽兴而归。

至晚间陈珪醉醺醺的回府。冯氏得了消息，连忙带着丫鬟婆们迎至二门上将人扶将回来。陈珪踉跄着脚步，有意将自己半片压在冯氏上，两人七扭八扭的回至房中，冯氏将陈珪氏将陈珪缓缓地扶到床上，一替他脱靴褪衣，一扬声叫。

陈珪整个人呈大字型的倒在床榻上，笑眯眯的：“昨儿商议那事儿，我已经托给川兄了。他说今儿晚上回去便写将来，不过三两日就能给我。”

说罢，又涎赖脸的坐起来，凑到冯氏跟前儿笑着讨赏：“的吩咐我都照办了，可怎么赏我才好？”

冯氏只觉扑面一酒臭气，不觉厌恶的皱了皱眉，一用手在面前扇风，一说：“又不知喝了几坛酒，攮丧多少才肯回来。等明儿早上嚷着疼，我可不你。”

说着，却又吩咐小丫去端早已预备好的醒酒汤来。哄着陈珪吃过一大碗。又有使的丫鬟婆送了与洗漱之。冯氏便打发两个有力量的丫，扶起陈珪至里间净房洗澡。

陈珪一半是醉，一半是故意，仍旧赖在冯氏的上不动弹。眯着睛说：“未却簪环，想必也还没梳洗，咱们两个一块儿洗罢。”

又向房伺候的丫鬟们：“你们去，很不必你们跟前儿伺候。等我和你叫时再来。”

众丫鬟答应着，却拿睛看冯氏。冯氏又羞又臊，面上如涂了胭脂一般，仍旧叫小丫们都退了。自己扶着陈珪跌跌撞撞至净房。

也不知两人都在里了些甚么。足足洗了两三个时辰，冯氏方扶着陈珪来至床上躺，又扬声吩咐外伺候的小丫们去收拾。

一夜无话。

次日乃是沐休，一大清早儿陈珪便神清气的起，一更衣梳洗，一笑向没打采的冯氏：“果然还是的醒酒汤最好。早些年我宿醉醒来，只觉痛裂，什么都没神。如今倒好了，再不疼了。”

冯氏从鼻里哼了一声，似笑非笑的看向陈珪，因说：“我当初就不该从我嫂那讨要醒酒汤的方。纵得你如今越发没了算计。倘若一时醉了，老老实实睡你的也还罢了。偏你醉了又装疯，总是来闹我。”

陈珪瞧着冯氏粉面嗔怒，风婉转的模样儿，不觉神魂驰。当即都酥了半边似的，一把搂过冯氏，因笑：“别不知足罢。不信去瞧瞧，别说像我这般年纪的，便是再年轻些儿的，哪个没有姨娘通房的。我如今全都没有，只一个。再不任我施为，憋死我了你可怎么办。”

说着，便搂着冯氏要亲香。

冯氏又羞又气，忙的一把推开陈珪，脸通红通红的斥：“你可消停些儿罢。外那么些丫婆们瞧着，你也不知羞。”

陈珪不以为然，嗤笑：“我搂着我媳妇要亲香，与她们什么相。倘若羡慕了，也回去找自家男人不就完了。”

冯氏啐：“越说越往、走。”

说罢，也不理陈珪，径自摔手了房门，顺着抄手游廊逶迤至上房。陈珪便笑嘻嘻地跟在后，负着双手缓步慢踱。

一时到了上房，陈氏并两个儿，以及陈桡和陈婉都在正堂陪着陈老太爷和陈老太太说话。因瞧见冯氏和陈珪一前一后的了门儿，陈老太太便：“既是昨儿吃了酒，又回来的那么晚，何必今儿又早起。合该好生睡一觉才是。”

陈珪便笑着上前请过安，说：“俗话说得好，一日之计在于晨。大清早起，我若不起来，岂不辜负了这大好韶光？也得给桡儿个样才是。”

说罢，又同儿陈桡笑：“将来你科举仕，必少不了这些吃酒应酬。可要记着，不论夜里睡得多晚，到了时辰必得起来。就算一时困极，待到午间小憩一回即可。莫要以醉酒为名，镇日懒散度日，虚度韶光。”

陈桡闻言，只得唯唯应诺。一旁陈婉与大儿、二儿偷笑不语。

陈氏打量了冯氏半日，突地笑问：“嫂脸上作烧，该不会是风寒了罢？”

冯氏闻言，见陈氏面显促狭之。便知她是猜着了甚么来打趣自己。又见堂上众人亦都关切的看了过来，陈珪则在旁似笑非笑，不觉面上一发红将起来，反手摸了摸脸颊，笑：“并不是风寒，想必是这几日天寒风，一时臊了风也是有的。”

陈氏故作大雾，拉了声调笑：“哦，原来是风臊了。”

冯氏转过脸去，只作听不见。笑着问及何摆饭等语。

一时吃毕了早饭，陈府众人各自散了。陈桡与众姊妹分别至外书房和院书房念书习学，陈氏因昨儿一篇话，也到吴先生跟前儿名为识字，实为监视。

冯氏因想到自己替陈珪的那一双鞋还未曾完，遂回房打针线针黹。

陈珪则惦记着徐川撰写话本一事，何况他在家闲散无事，也觉烦闷。遂以此为名至徐川家中拜访，自不必细说。

那徐川乃是写惯了风月话本儿的老手。陈珪拜托的这事，自然不在话。只三两日工夫，果然写了全的话本儿戏文儿来，付陈珪。

陈珪又忙忙的带了家去，至父母妻妹跟前儿读过一遍，又叫冯氏将话本儿送到吴先生面前一观。见吴先生并无可挑剔，便抄录了几份散与说书唱戏的，叫他们演习好了，于市井各传唱。

时值年，京中略有些底蕴的人家儿都请些说书的女先生儿家去说两段儿新书。或有那等腻烦了自家戏酒的，也偏挑些挑的小戏儿至家中唱几段儿新戏。

那徐川替陈珪编纂的话本儿故事又新奇，辞藻又妙，节更是曲折离奇，再经说书唱戏的这么铿镪顿挫，娓娓来，霎时间便越过了那些陈词滥调的才佳人，以致官宦富贵人家竞相追捧。不消半月工夫，京中十停人里倒是有八停人都知了。

陈珪见此景况，自以为得意，笑向家人：“如此一来，不拘那周家人如何诋毁谩骂

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