相信她的耳朵，当非常心怒放，老爷把手伸向她一拉，陈糊里糊涂地便被老爷压住了，她嘻嘻笑的，一不介意。简直是想也未想过的厚待。当夜陈便在后房收拾细，她知三名太太都很不满意，当中尤以二太太最甚。大太太年事已，这些她不争的了;三太太自从生第二名儿后，便患了病，已一年服侍不了老爷;这一年间，只有二太太与老爷最亲密，要不然，就是怡红院的姑娘了。其他人在陈后指指，她才不理会，莲步姗姗地移居她的小房间。虽然无人服侍，但从今以后，她再也不用服侍谁。老爷？雕虫小技啦！炳！炳！咍！之后，陈过的日与少无异，本没事可，老爷不要她之时，她便只吃吃吃。三名太太吃三餐，她一日吃足六餐，胃大到不得了，只要是味的，不分时辰，她都放到嘴中。葱烧海参、松鱼、童、翠玉饺、煎鱼、黄蟹粥、百酿瓜、油泡猪一天之，可以吃的，都到肚里。这就是存活的意义。这就是幸褔。日如是般过了一个月，陈见老爷对她稍减，她唯恐变回普通人，于是忙想了办法，而女人的办法，古今中外，不外如此。她向老爷诉说，恐怕已怀了，又说无面目愧对双亲，一边说一边饮泣，她哀求老爷赐她一死，好让她有颜面见人。老爷的提议是:“孩生来，袁家养。你放心，孩是袁家的人。”陈在心中盘算，那么自己呢？她又是不是袁家的人？老爷不再说去。房间摆放了饯官燕，陈遥遥望着，忽然骤觉，一切无味。无名无份，本无地位可言，也无安全。可是，世事就是如此奇妙，陈的彷徨，≈ap;ap;x5f88;≈ap;ap;x5feb;有人打救。而那人，竟然是大太太。袁家上都听说陈有了老爷的骨，大太太知之后，便向老爷提议立陈为四太太。理由？大太太一向讨厌二太太，多了陈，老爷的心便没有二太太了，而且，大太太与陈，总算主仆一场，理应帮一把的。就念在她抹屎抹得企理吧！大太太放手中葯茶，把消息告知陈时，陈再一次不可置信。来了省城不过七个月，她由人变成袁府的四太太，简直人意表！陈双噙住了泪，上想到的是，今后，衣无忧了。

当今，最要，就是真的个孩来。衮府娶四太太没有大排筵席，只是吃了一餐丰富的，陈的生活也改变不大，房间依然，但换了全新的被铺，衣服也添了些新的，手腕上脖上挂了些金，而边，多了一名婢女。稍为特别一的事为，自娶亲的那天开始，天便狂洒雨，又重又大的雨，密密麻麻地从天坠，这样一洒，足足欐了一个月有多。看不过陈的二太太，会在四名太太用膳时说:“我们袁家娶了人之后，天便开始哭，连天也看不过。”陈忍让着，不理会她。今天的荷叶饭够香，她一连吃了三大碗。然而天灾真是件大事，雨一直狂洒，一个月、两个月、三个月。稻田淹没了，畜牲亦然，听说，附近一条小村落，全村浸淹，死了许多人。而袁府开始怀疑四太太本没有，陈肚扁乎的，除了吃饱之后。本来这是要追究的事，然却因为有更重要的事发生，卒之这件重要的事，纳了大家的注意力。不独是袁府的注意力，更是全省城的注意力。灾，最后的结果是瘟疫蔓延。已有数条村落被淹没，死者无数，无人理会的尸一夜间叠尸，浸在不去的山涧中，尸腐坏发臭充满疫症的病害，透过源，传送至不同的村落。被浸死的人多，染上瘟疫死的人更多。省城中，已每天死十多个人，不死的，也病奄奄。袁府三名人染了瘟疫，老爷落命令，上把染病的人送走。而不一星期，省城中一半人已染上瘟疫，死掉的，也好几百人了。老爷决定带备家眷撤走，人中不回乡的都跟上来，一行十多人，便往另一个省城的路走去。陈知，只要走三天，便有火车可以坐，这是大公说的，捱得到三天，便全家上有救。但雨一直没停，老爷与及全家各人，每≈ap;ap;x5929;≈ap;ap;x90fd;浑在泥泞中向前走，一同逃的，还有省城的其他人。夜间，上百人歇息在一间小破庙，病的病，吐的吐，那不卫生，那些汗味混合排加上两天的漉，用力上一气也叫人上难受得要呕吐。难闻、腥臭、充满尸的稀栏味，死亡，都堵在每日空气中。就在翌日，大太太便捱不住，她的屎一都是，而且神志不湇。袁老爷思量一会，决定叫一个人留照顾大太太，其余成员一起照样上路。被要求留的

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