嵇的剑架在姜小橙的脖上，他的手轻轻一划，剑刃肤三分，一血印隐隐可见。

可就在嵇想要用力的时候，他惊讶地发现手中的剑不听使唤，竟然自顾自地挪向一旁。

姜小橙趁势一挥手打飞嵇手中的剑，又猛地一脚，将嵇踢飞在地。

嵇大惊失，急忙起捡剑，却见姜小橙指尖微动，剑“嗖”地飞到了姜小橙手中。

嵇再次站了起来，恶狠狠地说：“智者千虑、终有一失，我万万没有想到，你一介书生不仅会武功，还会偃家的傀儡术，佩服！”

姜小橙浅浅一笑：“我并不会武功。”

嵇满脸诧异，一副全然不信的模样：“不可能！你能以力施展傀儡术，怎么可能不会武功？”

姜小橙自然不会给他解释那莫名其妙现的玄力，更不会告诉他玄力可以施展傀儡术，只是对他好言相劝：

“我能够轻易地将剑刃挪开，并不是我武功，而是你力尽失。当年，嵇大师与我爹谈及嗣之时曾叹，说你耽于名利，心狠手辣，怕你成为武林一害，于是斩断你右手指，以期废你武功，阻你成害……”

姜小橙尚未说完，嵇怒喝：

“可惜我天资聪颖，换左手使剑，竟也成了气候，没有让那个老东西的计得逞。这个老东西，临死都不将力枪的锻造之法传授给我，却便宜了你这个外人！如果我有枪在手，怎会成为你的手败将！”

正说着，嵇怕姜小橙取自己命，趁姜小橙不备，他连忙施展轻功，一跃山崖。

姜小橙念及姜家受了嵇家的恩惠，并不想取嵇的命，只是在嵇的酒中了药，化去了嵇的一真气。

只可惜嵇不相信姜小橙所言，他在半空之中，才发现无法运转真气施展轻功。

翌日，一个在牦峰采药的药童，发现了一个摔死的年轻人。

堰汤城在赤河北岸，乃是阿卑地界，嵇家一事了却，姜小橙未免节外生枝，与万恨之加快脚步西行，来到了吴桃城。

这一日，吴桃城太守方泰平正在后园独酌，决曹掾沈佑陪同一男一女走了来：“大人，天威府上将姜少傅来访。”

方泰平朝沈佑一使，责怪他没有提前通报，旋即连忙起相迎：“姜少傅到访，官有失远迎，请大人恕罪。”

说着，方泰平吩咐沈佑让人加几个菜，邀请姜小橙二人落座。

姜小橙见方泰平神恍惚、若有所思，开门见山：“方太守在此借酒浇愁，可是有何烦心之事？”

方泰平一愣，惊觉姜小橙竟然察了他的心思，呷一酒：“官正在为留香客一事伤神。”

姜小橙刚吴桃城地界，便听见坊间传得沸沸扬扬，说是近来不知从哪冒一个贼，专门对吴桃城中的豪门望族手。

说来也奇怪，这贼潜千金大小的闺房之后，只是住姑娘的，脱去姑娘的衣衫，却并不对姑娘手，似乎只是为了欣赏姑娘家的玉而来。

因为这贼与众不同，别有一番雅致，既不取人钱财，又不夺人，只是在事成之后，留一方香帕，故而吴桃百姓称其为留香客。

姜小橙此次前来吴桃官府，就是因为对留香客产生了兴趣，想要一闲事，顺便放慢脚步等妹妹追上来。

吴桃太守方泰平接着说：

“城中被留香客光顾的豪门望族家势皆盛，日日上门督促我擒拿留香客，可官这一个月以来，虽然想了各法，却连留香客的影都没见到，因而寝难安，恳请大人相助。”

姜小橙微微颔首：“给我吧。”

很快，各城门都布了岗哨，盘问来往的路人，整个吴桃城都知朝廷来了个赫赫有名的大官，要来抓捕贼留香客。

这一天晚上黑云翻，电闪雷鸣，了一场大暴雨，似乎是留香客在抗议姜小橙的到来。

果然，第二天一早，城北富商冯员外的遗孀就来到官衙报案。

这一次，留香客似乎是在挑衅姜小橙，不仅破了冯家千金的，还杀害了冯员外和冯府的家。

令人惊奇的是，冯员外和冯府家的尸，并未现在冯府，而是大清早被其他人发现的。

冯员外的尸漂浮于城北芒溪河之上，被早起捕鱼的渔夫打捞了起来，死亡时间是在昨晚上半夜。

冯府家的尸，则是药童上山采药之时，在城北山脚的破庙发现的，死亡时间

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