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一时间，屋安静如无人，只剩手指关节与木桌碰撞发的“笃笃”声。

陆孝与柯云在门一左一右站着，二人目光汇，后者低语，“陆大人如今在厂公边如日中天，听说连陛也委以重任。”

“大人谬赞。”

二人虽客，却并不像是断案，判了此事牵扯到温衾纯属误会，刑律办事也并无差错。又是不偏不倚、不痛不地粉饰太平，温衾谢恩接了圣旨，面上没有一丝不悦。

隔日陛又赏了不少上好的玩意着人送到寿川院，温衾瞥了一，大手一挥，全都赏给了人。

兰无棱竟也能全而退，继续坐在刑侍郎的位置，没有任何影响。

倒是上书奏请彻查温衾滥杀无辜的那位大臣，悄无声息地突然横死家中。据说此人早起时还好好的，晌午没到，竟从七窍开始血，没过一个时辰就咽了气，死状森可怖，令人畏怯。

坊间开始传在上的督厂厂公是喝人血啖人的邪祟鬼怪，谁惹了他，就会被他咒，轻则霉运不断、祸事接踵，重则横死暴毙。

原本温衾就有个阎罗王的诨名，现在民间传言更加不堪。一时间有许多国文人志士走到一起，成立个名为“斩妖卫国”的组织，整天叫嚷着要除掉大佞温衾，还大酉一片净土。

这事传温衾耳朵里，觉得好笑。一群没心的傻，被谁利用了也不知，就敢这样上赶着送死。秦义把那组织的名单送到温衾手里时，他随手翻了翻，就扔到一边，挥挥手，随他们去闹，不予理会。

这日陆孝在街市上正替温衾寻些玩，突然听到暗号，神一禀，将买好的果玩意儿等小心搁袖袋，四张望片刻，确认无甚异样，才脚底生风，往约定之地赶去。

“陆大人，上回的事，总要给个说法吧？亏得我们主那么信任你，你就是这样事的？”

果不其然，这人正是为先前陆孝擅自终止计划来兴师问罪的。

陆孝不语，等那人再开。

二人就这样对峙站着，再无其他声响。良久，还是那人率先沉不住气，开：“康家有所行动，不过如今只是冲着温衾，你若合得多，兴许复仇之日来得更快些。”

“嗯。”陆孝，声音闷闷的，“晓得了。”

“晓得？你上次也是这样说，那你倒是这样啊！”那人见陆孝一副波澜不惊的样，心中没底，这个人向面无表，说话也都简短至极，谁也看不透他在想什么。

“说无凭，上次的事，主人很生气，你若再不些什么，恐怕主对你……”

“谁？！”

话还未说完，二人突然齐刷刷地转看向某。陆孝动作更快，一枚暗已先声音而。

暗瞬间没树丛，方才那里传来微弱声息，有人偷听。

陆孝不理会对面那人，自顾自掏短剑冲了过去。

谁成想，偷听的是邓智。

“陆孝你！”邓智也是一惊，方才他只是恰巧路过，见远的影似曾相识，还未来得及确认，那暗竟直冲面门，躲闪间，陆孝已到前。

陆孝也是一惊，本以为只是寻常探，杀了便罢。但杀了邓智，事会更加复杂。可邓智探得了自己的秘密，不可能活着离开。

二人怔愣间那边的人也到了，他不认识邓智，但见两人神，多少也明白了什么。

“你是温衾的人？”

“义父向来最疼你，你竟背着他这样的事！”邓智已知此时局面你死我活，也未过多废话，佩剑，与陆孝厮打到一。

既是绣衣使的事，自然没有外人手的理。接之人抱着手臂退到一旁，好整以暇地观看这场斗。

“陆大人，若你今日杀了他，我回去定当在主面前言几句，主自然不会苛责于你，上次的事，也就算了。”

陆孝冷哼一声，集中力应对邓智的杀招。

晚霞似一件染血的外裳，破烂不堪地挂在天边。

温衾坐在院中的合树乘凉，从果盘里挑挑拣拣，起一块果脯扔中，甜气四散。

难得有这样静谧温馨的氛围，温衾眯着假寐。

忽的听到一声响，陆孝浑是血地踹门而。他肩上扛着一尸首，走寿川院，踉跄了几步，猛地吐一滩污血，昏死过去。

温衾大骇，起快步走过去，从陆孝肩到一边的死人，赫然是邓智！