了…”

他喃喃自语，似是心俱惫。

堂门本被他打开，外面北风来穿堂而过，得那块观世音画像绢布訇然作响。

徐炎极抬看去，绢布被风得凹凸扭曲，观世音仿佛目光如炬，看透他的贪婪，看透他的懦弱无能，弃主求活，嘴边一抹耻笑。

徐炎极心一凉，叹了一句：“又贪又蠢，观音显灵降罪，我命休矣。”

绢布被得翻卷起，庙窗透光，刚好照在徐炎极上，冰冷的手脚微微有意。

徐炎极转向观音画像，又拜磕，心：“我这等贪婪竖，惹得大士污了目，今后定必吞刀刮，救人救苦救难。”

关上庙门，徐炎极又拜了一拜，门风声隐隐透，似是有人在庙里轻笑呢喃。

不多时，路过一夯土筑墙的土屋，坐北朝南，徐炎极敲门想讨解渴，却无人答应，他只得推门而，房用的油瓦，微微透光，里俱是空室，不但无桌低凳，连被褥也无，看来无人居住，可是墙粉白，也不算得陈旧。

再到后院，有一简陋草亭，歪歪扭扭倒，徐炎极却喜极，只因院有一石井，他急忙用麻绳倒挂自己的竹筒，投井中，捞起觉份量不轻。

“晦气！”

一拿起竹筒，徐炎极不禁骂了一句，筒全是粘稀泥，全然不能饮。

他骂声惊动，后面一阵稀碎响声，回一看，原来是一黄犬，咬着一只小雉，黄犬似是自比院主人，好奇看着徐炎极。

徐炎极窄袖袍上吊有两个小球，他取后，轻轻抛向黄犬，黄犬似是喜，抛雉，一便扑上去噬咬玩。

徐炎极以前跟过主人去过市井狗坊，玩狗逗狗，算是没有白去。

“你这猧，倒不怕生。”徐炎极笑，又从包袱拿糟糠饼块，撕了一些碎屑，黄犬上前舐，他摸了摸黄犬上，黄犬竟舒服得，两声，原是黄犬上患病，病竟然都发脱尽，，可见瘙至极。

摸了良久，黄犬辗转反侧，徐炎极思量着如何帮它敷一这患，但是他不通医理，无可奈何。

“猧，这左近有源不？”

黄犬乌黑珠似有灵动之，瞅了瞅他，一个打爬起，叼回雉，十步一回，等着徐炎极追赶他，又是带路又是游戏一般，路上景渐渐有些生气，不像他之前来时的路上那么颓败，偶有绿芽衣在树上悬挂，地上也是绿草，不似北方早被饥民裹腹。

不到一香，犬吠声中，绿草带。

这溪清澈，寒冬已然锁不住即将到来的意，中有鱼有螺，一并东。

徐炎极清洗竹筒，洗了把脸，黄犬则在旁边撕咬雉，连都扯掉了。

他脱与上衣饰不相的麻履，拉起袴褶，茸茸的小和大脚，他发旺盛，脚趾，脚背上都有绒，一踏中，冻得他一个哆嗦，呼一气，又用冰冻溪泼了脸，一洗路上的风尘疲惫。

溪浅鱼，忘路远近，草缠卵石，缠绵悱恻。

溪卧，久久未起，这等闲亡赖，实在舒服，也不顾脚未，徐炎极在叮咚溪声中想着不晓得这溪何名，枕着麻履，便沉沉睡过去了。

不知逝几何，他醒来竟接近黄昏，犬吠如狂，叫声中又带有一呜咽之，徐炎极听得心惊，拿起麻履便朝那边树丛中跑去。

树影森森，天际黄昏微红的光，几近渗不。

只见黄犬边吠边夹着尾，又惊又惧，三丈开外，一条半丈蝙蝠蛇卷缩尾抬吐，上大鳞犹如一双怒目，颈褶两侧膨胀，狰狞又可怖。