向斐然最后带着他去了植园。褪去了那些震人串的衔、份，他也只是个普通的老人，满白发，还瘸了，是撤侨中被弹击中还是楼梯上摔的，都是瘸了。

向斐然扶着他椅的两手用力到泛青白：“我知，我会分手的。”

向斐然瞳底一震，依然没声。

助理已经退了，草丛里蟋蟀鸣叫，短短，让夜更静。

“就算再来一次……我也想见她。”

向联乔误会了，想岔了，以为被门第、家世、政商有别所束缚住的徒劳无望的，是他的孙。

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坐惯了红旗的，benz叫资本主义的车，让向斐然听了想笑。

向联乔静了片刻，摇了摇。

他那声音似乎是咬着牙的，从齿关里、从屏成一线的窒息中哑来。

向联乔说原本想给他买大平层的，但是大平层不方便养栽树，怕他将来寂寞。

向斐然没回答，向联乔代他说：“没结果的事，不如算了。”

其实哪有呢，回程时，在副驾驶打盹不醒，已然累极。

听到他这样说，向联乔也无法到欣，只是地叹了气。

他垂脸默然片刻：“早知如此，当年不该答应商伯英，让他的小孙女过来度假的……”

直孜孜不倦地写了一个小时，至十，命助理推他楼。向斐然在他妈妈栽的那棵相思树，没什么，单纯站着。

“爷爷有一些也很不错的女孩要介绍给你，等你分手后，你见一见无妨的，万一有彼此投缘的呢？人这一生，绝不止一段缘分。”

那个午真，他去了一直给向联乔裁制西装的店，已经退休的老裁在店里等，挂上镜，拿一卷尺量着向斐然的、臂、肩宽、颈围、腰围……一边量，一边陪向联乔絮絮叨叨地说着话。

叹息的尾音还没散尽，便听到一慌但斩钉截铁的声音：“不要。”

晚饭也在外面吃。助理订了向联乔钟了一辈的老牌酒楼，酒楼的东家特意候在这里，敬酒数杯，说喜庆话，夸向联乔鹤发童颜，神矍铄。

看看草，听向斐然亲讲解，很有兴味。看到故人们栽的树，抬起青浮的手挲着树许久，说这是我的老首的。栽去时，“这么小苗苗，”他手压着比划了一，“现在这么了。”黑白的相片中，他拘手站在一旁，已是很多年后儒雅带笑的味，但有分稚气。

回到向宅，一屋的工人都迎着，哄小孩似的，问向大使今天在外面玩得开不开心。向联乔是有倔脾气的，怠成这样，还要回书房写两笔字，说欠着学生专著的版前言没差。

忆往昔，峥嵘岁月稠。

“你和明宝，什么打算呢？”

“不见。”

“商家有商家的难，当商家的孩，也有他们的难。有的事，不是天命难违，而是世如是，你应该懂。相过一场，对得起彼此就够了，你要知这世上还有很多人连相也是奢侈。”

不知是谁看到了，认来了，又汇报了上去。过了会儿，植所的领导赶了过来，又陪着他逛了半圈园。夕太好，向联乔听着讲解，在椅上昏昏睡。

仪式，铺了鲜和气球，向斐然懒得，但向联乔执意要，于是他便推着他的椅，合了影。

向联乔被他扶着坐副驾驶时很兴，说坐了一辈的后座，坐副驾驶的视野原来这么新鲜。

向联乔一僵。

向联乔一愣：“不要犟，斐然，本来这件事应该在两三年前就开始的，我的老

向联乔上还盖着他那年送给他的骆的毯，叫了向斐然一声，要他再陪他说说话。

向联乔拄着拐杖，一直笑眯眯地看着。

向斐然陪他在院里坐着，晒了很久的太。宁市的十月份还是夏季，但不酷，午的风拂过来和煦，有桂香。

他带他兜风，听他的指挥去了一个住宅区。心里有预了，因此房钥匙给他时，意外不算很烈。