领队大手一挥，楚人迅速集结，带着公弦和门客找到藏匿的战，陆续飞上，向东南方向疾驰而去。

他们离开不久，河畔响起狼嚎声，幽幽绿光在黑暗中闪烁，忽明忽灭。

天空中掠过暗影，夜枭展开翅膀，悄无声息缀上楚人的队伍，自始至终没有被发现。

狼群围绕掩埋的血痕，仰发嚎叫。

叫声中，几名着短袍，背负弓弩，腰间悬着剑的男快步走来。其中一人靠近时，狼群竟未发动袭击，而是主动让开。

“是这里。”一名男单膝蹲跪，拨开一层浮土，发现掩埋的血迹。他移近火把，火光照亮地面，也照他脸上的旧疤。

“不意外，就是这伙楚人。”另一人说。

“走，回去复命。”狼站起，曲起手指抵在边，以哨音召集狼群聚集，准备原路返回。

几人没有骑，和狼群一同奔跑，速度半不慢。

待脚步声远去，火光彻底消失不见，藏在河中的暗影才缓慢浮起。

一条又一条鼍在面聚集，撕扯分死去的，争抢间波翻，好似沸腾一般。

沿河逆而上，一开阔的浅滩，战斗刚刚结束。

数十尸歪七扭八倒在地上，上的衣履和武无不表明他们就是公弦和门客苦候不至的暗甲。

之所以没有现，非是记错时间，也不是背信弃义，而是丧命晋骑之手，无一生还。

智陵单手挽住缰绳，另一只手斜持矛。鲜红的血过矛，顺着矛尖淌，一滴接一滴落在地。

“清人数。”

“诺。”

几名骑士翻，认真清暗甲数量，对散落的兵。

确定没有漏网之鱼，暗甲的尸被抛河中，武则被带走，熔铸之后可以再用。

“回城。”

战场清理完毕，智陵率先调转，数十骑追随在后，踏着月光奔向肃州城。

骑士们一路疾行，抵达城门前，天已经是蒙蒙亮。

城竖起旗帜，玄鸟在晨光振翅，浮现耀的金光。

祭祀已毕，从今日起，肃州城恢复宵禁。智陵一行人城时，正遇到军仆策驰过街，前往各坊传达新的章程。

天大亮，城东传阵阵蹄声。雕刻图腾的车一辆接一辆行过，陆续驶向晋侯，奔赴今日的朝会。

门前，先到的氏族走车，简短寒暄两句，联袂走门。

晨光洒落，淌过丹陛，为恢弘的建筑覆上一层金。

光芒投寝，铺开扇形光斑，末端延伸至屏风前。

屏风背后，林珩尚未换上衮服，而是袖手立在榻前，看着斜靠在榻上，发披肩领松散的越国公，眉心拧川字。

“同君侯秉烛夜谈，受益匪浅。”楚煜单手撑着，懒洋洋打了个哈欠，活似一只狐狸。

林珩回忆昨夜，两人言及诸多，括军、政、商及天局势。谈至兴起难免忘却时间，临近天明才短暂歇息。

楚煜没有离，首次宿在晋侯正殿。

两人正式定婚盟，这不算格，而是理所应当。

看着前的楚煜，不免想起上京时的那次误闯。林珩陷沉默，许久没有声。

“君侯，我今日归国。”楚煜收拢领从榻上起。袍摆垂落，乌发覆在肩后，似瀑布淌。

“今日暂罢朝会，我送公城。”林珩收回思绪，当即召侍人传旨。

“君侯为我罢朝？”此举乎预料，楚煜底闪过惊讶。

“礼仪所在。”林珩回。

楚煜凝视林珩，缓慢翘起嘴角：“君侯盛意，煜定铭记在心。”

说话间，尾染上浅红，秾丽无双。声音笑，仿佛浸染意，勾魂摄魄。

“君上旨，今日不朝。”

侍人站定在大殿门前，待上朝的氏族齐聚，当众宣读国君旨意。

群臣始料未及，皆是大吃一惊。

“罢朝？”

“君上登位至今，此乃首次？”鹿沉。

“自君上主持朝政，焚膏继晷，夜以继日，不曾有一日懈怠。今日突然不朝，事先没有任何预兆，着实意想不到。”赖白在一旁声，手里抱着一枚笏板。笏板背面挤满文字，专为今日朝会准备，可惜未能用上。

“未知是何因由？”吕勇满心疑惑，不自觉问。

“不知。”赖白摇摇。

同为新氏族的家主们走在一，沿途议论纷纷，都在猜测今日罢朝的原因。直至走门，众人仍是莫衷一是，没能得结论。

无独有偶，勋旧也在讨论此事。

智渊和陶裕并肩而行，两人压低声音语速飞快。智弘和陶贤相隔不到两步，

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