既然已经默许了南方诸省的自治也就没有在这个问题上文章，每一次都作了顺人。所以从这方面来说他们还算不上诸侯，可是现在如果曾国藩打破这个规矩的话朝廷震怒自不必说，周围的势力会怎么看待自己？老百姓会怎么看待自己？若是依曾国藩的意思他是不会让曾国荃从自己手里接的，可是曾国荃这个人不像他哥哥那么沉稳，他觉得这个位是自己凭借功劳挣来的，如果曾国藩退来自己接位不属裙带，所以对曾国藩的劝说一直听不去，因此曾国藩还是只能在巡抚的位上着。李富贵组建联军的事一开始曾国藩并没有太在意，他那本已不多的力都被湖南省的问题给耗尽了，在他看来李富贵平定西北毫无悬念，组建联军不过是样而已，直到后来左宗棠来信说李富贵一定要拉上太平军是为了把这支反贼漂白才让他想到了一些东西。心中有所悟的曾国藩立刻把曾国荃招来问：“李富贵要平定西北，你有没有兴趣参加呢？”曾国荃沉思良久突然醒悟：“大哥你这是要支开我？”曾国藩了“其实你治军的本事在治政之上，湖南现在这个样很不好，不要说你，就是我也只是勉励支撑，这个巡抚有什么好，你以为派了人上街把那些标语撕了我就不知他们写东西骂我是卖国贼了吗？”“可是我们曾家”“我跟你说了少遍了，曾家的将来不是靠我们把这个巡抚抱在怀里不放，现在天大我们只是替国家看住湖南而已，难你真的想把湖南据为己有？曾家的将来还是要靠我们曾家的人一代一代去争取，但是国决不是我们所能觊觎的。你在湖南到藩台已经是到了，要想继续博取更大的功名或者去北京或者去南京，你自己选一个吧。”曾国藩说的斩钉截铁，再没有回环的余地。“大哥你要这么说我除了去南京还能去哪？”曾国荃赌气的说。“你去南京也不委屈你，左季都心甘愿的臣服于李富贵，你又有什么不满意的。”“左季当然可以，他又没有失去什么，我可是空着门，这些年的事基本上都是白费，就了一个藩台的帽，到时候恐怕落的凤凰不如。”曾国藩摇了摇“你这就是在说气话了，你和李富贵的关系一向不错，再说他的手迟早要伸到湖南来，所以你对他是非常有用的，他不会不重用你的。”“我觉得他似乎对湖南并无什么野心。”“所以说你糊涂啊，他那么大的力量怎么可能满足于现在这个位，李富贵的行动很难猜，不过我多年观察还是瞧了一端倪，李富贵应该是想等到天归心的时候才一统华夏，在此之前他如果要吞并某个地方总是会等到瓜熟落才动手，这次非要组建什么联军恐怕就是为了把湖北收去。”“可是他为什么要这么呢？以他的武力一统天并不难。”“谁知，可能他觉得自己比我们都年轻，所以慢一没关系吧。”“大哥，你对李富贵的看法变了。”曾国荃也明白曾国藩的苦衷，他只是不甘心自己这么多年的努力仅仅因为避嫌而付之东，现在看来到南京去发展的确要比留在湖南更现实一些。“就像左季说得那样：非常之时有非常之人，从三皇五帝开始从来没有哪个时期像现在这样非常，他这么一个怪也算是天意吧。”曾国藩这段时间总觉得自己时日无多，他已经没有力气再去抵抗那个大的邻居了，这也是他为曾家选择了一条依附李富贵路线的原因，虽然从上说他仍然希望朝廷能够振作，但是如果要他为此赌上一家老小的命却不到。曾国荃又一次投笔从戎李富贵当然是举双手迎，他将其视为湖南的臣服，不过在湖南并不是所有人都这么看。曾国荃带走了一分湘军准备接受李富贵的整编，曾国藩认为如果富贵军中有一定的湖南人将来李富贵就不可能对湖南有什么辣手，曾国荃虽然觉得这是他大哥在杞人忧天，不过让湖南人去参加富贵军他还是很赞成的。这个举动在湖南激起了很大的争论，新派喊了“支持镇南王，保卫大西北”的号，而旧派则攻击西北战争是穷兵黩武、劳民伤财，还把汉武帝搬来狠批了一通。因为这个时候曾国藩已经失去了中立的立场，所以在这次新旧两派的冲突中他的缓冲作用大大降低，结果冲突开始变得难以收拾，在衡甚至发生了械斗。曾国藩对此已是疲于应付，他本来打算这次事结束之后就把位让来，不过两党斗争的新变化又一次让他不敢轻易的放手。

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