少年从官上一路向北，终于在第二日的正午走到了关外。

官的痕迹彻底消失在雪中。昨夜过一场新雪，他放望去，只有一片无尽的冷白，晃得他几乎睁不开。也是这场新雪，掩埋了行人的踪迹，四野荒无人烟，蓝天与白雪相接，在这寒冷摄人的冰雪世界中，他勉力睁大双，可还没待找寻一丝丝生灵的踪迹，中忽而两泪，那泪还没来得及尽，已然在他颊上结成了两颗冰珠。

痛。

一迟来的刺痛攫住了他的双目，仿佛是谁用了什么暗，将两看不见的冰刺钉了他的珠！少年急一声，不由得将双目闭，脚虽然踉跄了一，但他及时抓住了小红的缰，终于险险站住，小红的蹄在雪地中胡踩踏了几，伴着一个焦急的响鼻。他摸了摸，摸到小红冰冷的鼻，中：

“没事的，没事的，樱桃。”

说着，他不顾那冰刺般的剧痛，努力掀开——但前只有一片白茫茫的雪光，那雪光刺得他更多的泪。如是反复睁闭几次——这与他来说，简直是一残忍的刑罚——他的前什么也看不见了。

可怕的静寂之中，只有嘲笑般的北风在呼啸。

他在雪地之中双目剧痛的工夫，一阵寒意已经从脚后跟蹿了上来。他不敢再耽搁，当之计，唯有活动起来，不然只有冻死在雪地中的份儿。于是他费力地起一只脚，向前迈去。

可是，他又该向哪里走呢？

对，他面向的方向是北方。只要一直向前走……一直向前走怎么样？运气好的话，说不定可以碰见一人家，运气不好的话……他的大脑飞速地运转，但这丝毫不能改变他现在成了一只无苍蝇的事实。他牵着樱桃，每走一步都疑心雪之有些看不见的枯枝树杈，或被掩埋的猎的兽夹。不知这般谨小慎微地走了有多久，他耳朵一动，忽而听见一阵窸窸窣窣的声音。

他绝不会听错。他本就武功，此刻双目已盲，更是全的注意都集中在脚上和耳朵上——那是踩雪的声音。那一一浅、一远一近的声音，绝错不了！此刻在他正前方的，那两足的东西，就是一个人！

少年再一次站住了脚。

小红又开始不安地打着响鼻。在这样的荒郊野外，双目失明的况，遇见一个人，反而不知是凶是吉；一阵疙瘩爬上他的手臂。在他还犹豫要不要开时，那脚步忽而转了方向，由远及近地，向他走了过来。

步伐凌，脚步摇晃——他一定是东倒西歪地走来的。少年想。这人全无力，只是个普通人。

“咦？这里怎么会……”来人轻轻地嘀咕了一声，每个字都分毫不差地被少年听耳中，少年悬着的心稍稍放了些，张：

“老乡，这里可有人家？我现在看不清路，可否烦你带我找个地方落脚？”

那人站住不动了。二人相隔不过四五尺。四野静了一瞬，少年听见那人：

“你怎的满脸是冰？呀，我知了，你这是害了病了。”

听声音，这人不到三十年纪，话声低沉，语调倒十分镇定，或许已见过许多次这阵仗。

“这样吧……你到我家去——”

话说了一半突然顿住，少年侧耳去听，那人忽然又：“你学剑的？”

少年伸手在腰间一摸，摸到了他睡觉也不离的那柄剑——这是京城中最好的师父、奉皇命所锻的一柄剑，剑乃玄铁所造，剑柄为红玛瑙所制，是盖天一等一的锋锐武。

他不说话，只握住了剑。

“好……好……”他听见来人忽然颤抖地笑了两声，那笑声几乎比哭声还更凄切，笑过之后，话锋忽而尖锐起来，“那你就死在这里算了！”

来人说罢，转又走，留少年独个怔在这里。那人的脚步声很快又被风声吞没，樱桃不安地兜着圈。少年只能再次试探着迈脚步，向那人消失的方向走去。一人一不知在北风中走了有多久，少年那几乎失去知觉的耳朵才重新捕捉到那一一浅的踩雪声，这一回，他学得聪明许多，只是远远地跟着；樱桃也通人，蹄声放得又快又轻。又走了一会儿，少年才隐约听见了其他的声音：鸭的叫声、劈柴的刀斧声、木柴燃烧的噼啪声……接着是开门的“吱噶”一声，那人散碎潦倒的脚步声消失在门，半晌，又走了来。

樱桃被带去了柴房，少年被带了屋里。

屋里烧着炭火，味有些呛人。那新雪的气味在少年上慢慢化去，成一烟熏火燎的意。

他的外衣已经脱，现披着一条烘烘的毯，糙的织料和针脚隔着他的绸中衣亲地偎着他冰冷僵的肤，带来一燥的藉。他垂着看不清的黑琉璃似的双目，还是能听见后厨二人说话的声音：

“……我着饭呢，一来你不见了就算了，怎么还带了一个回来？”

这声音是另一个人。

“怎么是我带回来的？！是他要跟着我！”

这是那个在雪地里喜怒无常的人。

“……好，好。你总有你的理。……我刚才看过他的包袱，里面好多金……”

“这不正好？叫他伙费住宿费……哦对，还有看病的药钱。”

“钱自然是要他的……炭价又涨了，你是不当家不知柴米贵……”

喜怒无常之人似乎听够了这许多唠叨，因着他已经逃了厨房，一路逃到了火盆跟前，一阵衣袖窸窣声中，似乎伸了两只冻僵的手来烤。少年依旧默不作声的坐着，脸上一如往常地缺少表：即便是经历了这样的提心吊胆，旁人也难从他脸上窥见一丁恐慌的神，似乎是他天生淡漠，又似乎是他于，太过孤傲的缘故。

“那是我兄弟，我兄弟人很好吧。”

这人果真喜怒无常，像是把刚刚一番龃龉全都忘记，此刻又自顾自地炫耀起来，连见多识广的少年也不曾见过这么奇怪的人，但他还是没有说话。

“要我说，你这样的富家公，要狠狠宰一笔才好哩！”那人兴采烈地，“可他说，绝不占你一便宜。等你病好了，就快快去吧！”

似乎是想到少年去的日，他的声音立刻变得喜气洋洋。

“金银于我无用。你们尽可自取。”少年冷冷。

那人从鼻里“哼”了一声，周围的气氛，又变得恻恻的。

“在这里将你杀了，那些金，我们自然自取。”那人，“嘿！一两砒霜在锅里，看你敢不敢吃！”

黑暗之中，少年鼻尖耸动，嗅到一阵奇好闻的饭香。那人也不怀好意地嘿嘿一笑，背手回厨房张罗去了。

一碟荠菜炒丝，一大碗白菜炖土豆，三小碗糙米饭，还有一壶自家酿的米酒。

少年从一样东西没少的包袱里拿随携带的那双玉箸时，似乎听到了一声嗤笑——这绝不是他的错觉。因为当他循着气味和刚刚盘放的声响伸筷时——玉箸圆柔和的一端没有碰到菜肴，只“嗒”地一声落在了桌面。

他顿了顿，再一次伸筷，这一回还是一样，“嗒”地扑了个空。

那人似乎还屏气凝神，等待他一次筷，但少年还没有说话，只听见筷和筷相撞的一声轻响，似乎是那两人的筷碰了一，其中一个向另一个打了个脸；于是沉迷于这幼稚把戏的那人便吃吃笑了起来。

“你别往心里去啊。”那温和的人声说，“他这个人最戏别人，别人失意他得意，跟孩没什么两样的。”

“要你说？”喜怒无常之人驳了一句，这时候倒不见了那狗脾气，反而很自豪一样接起了话，转问失明的少年，“我问你，你现在讨不讨厌我？”

另一人似乎哭笑不得，少年听到汩汩的声，断续响了三次，是另一人在为他们三人斟酒。

“我为什么要讨厌你？”

“因为我见死不救，故意将你丢在雪地里。还因为我不许你吃我家的菜。”那人得意洋洋地复述了一遍自己的所为，少年仍旧不为所动，而这也令他不满地敲起了碗。

“那你是讨人厌的。”少年慢吞吞地说。话音刚落，那人已经兴得了起来，对另一个人笑：

“你看吧！我说对了！第一个见我的人就这么讨厌我，可见我活得一价值也没有，这还不值得一乐么？”

他哇哇大叫，又闷了一酒的时候，少年已经开始低吃饭。另一人似乎已经见惯了此类光景，自顾自问少年：

“你叫什么名字？”

少年思虑了一瞬，静静说：“我叫阿诵。”

于是那人便笑了，他这样的人，不知笑起来是否同他的声音一样温和可亲。

“我叫程雪时。他么……你叫他王得意就是了。”

阿诵咽中的几荠菜丝，不动声：“怎么会有人叫这样的名字？”

“我乐意！你得着么？”

王得意呛了一句，已经开始喝第三杯酒。菜不见吃了多少，声音却已然沙哑起来。程雪时对这一切似乎司空见惯，只：

“不要喝太多了，到时候夜里起来吐，可不要叫我给你掌灯。”

王得意充耳不闻，一转，壶中酒已经空了大半。其他二人只是照旧吃着酒菜，一问一答地聊起天来。只听程雪时问：

“阿诵公是哪里人？怎么这么大冬天的，独个儿一人跑到关外来？”

“我……是苏州人。家中是生意的。今年十月份，家里二叔到关外来采参，上月还没回来，年关将近，苏州那边离不开人，只好我自己来。”

程雪时“哦”了一声，又笑着说：

“那你这一趟可是受了不少苦啊。原来你是苏州人，那可怪不得害了这症呢。苏州雪总要少些，你来到这里，冷不丁一见太多雪光，一时便看不见了。我们家里有些清镇痛的草药，饭后为你敷上。这症好得快，不三天你便能看见了。”

“多谢了。”

二人有一搭没一搭说话时，王得意自己一人便已经酒过三巡。不多时，阿诵耳边响起一阵竹筷敲着碗沿的“叮当”之声，程雪时张了张嘴，可是和着这有节奏的敲击声，那耍酒疯的醉鬼已经唱了起来——

得意歌，得意歌，是非得意我评说！

我今与汝歌得意，汝当拍手笑呵呵！

二月末，三月初，桑生裴雷柳叶舒；

朝求升，暮求合，人不得意枉求活。

今朝应为座上宾，明朝痛打落狗；

昨日来客断门槛，来日门前雀可罗。

人掷果可盈车，丑女多映愈丑；

都云老天妒英才，碎玉瓦全谁听说？

他得意，我得意，千红百紫将尽；

枉得意，枉得意，风雪夜里烛泪多……

“你喝多了。”

程雪时忽然。阿诵看不见他二人的脸，在程雪时之后，只有那酒鬼断断续续地嘟囔着谁也听不懂的话，接着“咚”地一声，是他的撞在了桌上，接着便睡得人事不省了。

“叫你见笑了。他酒量不好，还总是喝醉。喝醉了，还非要耍酒疯不可。”

程雪时若无其事地说，阿诵没有问，他便也没有主动提。桌上的饭菜已变得温温的，而阿诵也已经吃饱了。

“一会儿我将火炕烧了，阿诵公便在此住。我们两个人去里间挤一挤就是了。”程雪时退有度，已经有条不紊地安排好了，说罢，又招呼阿诵坐着别，自己将碗筷拾掇了，到厨房去洗碗。

王得意犹自趴在桌面上，酒气熏天，偶尔嘟囔一些谁也听不懂的音节。

阿诵皱了皱眉，摸索着向旁边挪了挪。

二人本也相安无事，只是那醉鬼时不时咂一咂嘴，傻笑一声，笑着笑着，中又“呜呜”地哭起来，不知怎么就醉得十分厉害。在他迷迷蒙蒙之间，忽而听见有声音唤他，那声音时远时近，听不真切，低低之间，他依稀辨认那是在叫他的名字。只是那声音冷若冰玉，在上，令他很是讨厌。

“王得意。王得意？”

他不耐烦地咕哝了一声，表示不想被打扰。

“你见……见过……个……男……四十……年纪……”

他听不太清，但仍想说“没见过”，刚一张，只觉刚吃去的几饭菜就要从嗓里涌来——他赶合上嘴，在梦中摇了摇。

那声音似乎还没有死心，因着它又像是蚊在耳边嗡嗡一般响了起来。他心中升起一阵恼怒，猛地坐起来，却双目眩，看不真切。

“诶呀，这怎么又不睡了？”

王得意听见熟悉的语声，一抬，看见熟悉的人，他随手一抓，抓住对方两只沾过了凉所以冰冰凉凉的手，泪又要从睛里来：

“程雪时！你，你怎么就……嗝，就不是个……女的啊！”他哭了一声，嚷，“你要是个女的……我、我就……有老婆了……”

说完，他看见前那张熟悉的脸孔半是无奈半是好笑的，哭也不是笑也不是，不知怎的，自己也“嘿嘿”乐了起来，还待张说几句甜言语，一张嘴，“哇”地吐了来。

关外的天总是亮得更早些。

王得意醒来时，程雪时还在睡。昨夜他们同住一床，他转望去，只见到程雪时的背影，隔着月白的中衣，隐约能看见他凸起的清瘦脊梁。

昨夜时燃烧的炭盆、烧咙的烈酒所带来的度早早地消退了，屋里又冷得冰窖一样。他不禁伸手去，为程雪时掖了掖被；他们盖的被是去年才絮起的棉，还算和，被面上莫名其妙绣着一对凫的鸳鸯——据程雪时说，这是布庄现成的料，又很便宜，那时两人中羞涩，只好买了这个。

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