银霜的妇人，穿着一雅昂贵的淡蓝装，优雅地踱步前来。她贵五官的脸上，涂着雕细琢的妆，要不是她那一银发，看起来多五十岁而已。詹森关上大门，回来要通报时，嘉伯巳站起来，举起一手，示意他退，并请贾太太备茶。我看嘉伯起，也忙起。嘉伯≈ap;ap;x5f88;≈ap;ap;x5feb;地走到那女士的面前，在她脸颊上轻了一。“罗安妮夫人，好久不见，您近来可好？”“好？我恐怕不！我的外孙突然闪电结婚，随后就传新娘怀的消息。而我们这些辈的活过半百，好像就要踏棺材裹似的不中用了，后生小辈中，也没有人先知会我们一声。公爵大人，您说您这样还有把我这个外婆放在裹吗？我白疼了你一场。”她说着迳自走到沙发雅的生了去，细斜至一侧，然后示意她后另一个女人坐在她旁边。嘉伯的心并不好，但他没说什么，反而地牵着我坐回原来的沙发上。“夫人，容我在此介绍我的新娘：范霏比。甜心！这位贵的大人就是我的外婆罗安妮艾灵顿男爵大人。”他的气中嘲讽多于诚意。男爵大人坐在我们对面，拿着一对严厉的眸打量我，然后开：“很荣幸能见到你，要不是我突然冒昧地造访你们，我这为所为的孙，还不知要把你藏到什么时候呢！你的确漂亮。”“是的，但你不满意我的血统证明书。”我在心底对她回嘴。这个看似雅大方、举止从容的男爵大人，是个注重阶级的势利。我笑笑说：“能见到您，找更是备荣幸，您这么年轻，很难想像得嘉伯会是您的外孙。”她得意洋洋，虽然心裹挑剔我，但阿谀奉承的话，她还是甘之如饴。“别惾了！我已经七十五岁了，我女儿保琳怀着嘉伯时才十七岁，我也是结婚得早，所以你才会这么觉得。”她回过神来，看着旁的女人后：“这是我的教女，黛安。嘉伯，我想你应该还记得她吧！”嘉伯柔柔的说：“当然，黛安小，你生受洗那天，我还抱过你呢！”说着拿起我的右手搓着，放在他跷着的膝上。“大人，很兴知您还记得我，那是二十六年前的事了。”黛安胜利示威地看了我一。她若不是一脸傲慢、不可攀的模样，可算是个大人了。“黛安，嘉伯从小就是个聪明伶俐的孩，记好，品学兼优，是同辈中的佼佼者，他外公恨不得嘉伯是他的亲生孙，可以继承他的名衔与地位。我要说格兰斯特家族虽然世袭公爵衔，但要与我们艾灵顿氏族一比起来，就没有那么源远了。毕竟艾灵顿巳享有六百多年的历史了，而范家却只有短短的两百年。”她故意避谈苏格兰大公的血脉。这个老巫婆！的确很惹人厌，但是嘉伯仍捺着应付。“外婆说得是，我很确信威廉表弟会是男爵衔的最佳人选。”“哼！甭安我了！认识他的人都知他是个什么样的败家。”她挥一挥手，厌烦地换了一个话题。“我以为你会回荆树庄园哩！你窝在这褢可其是令我吃一惊，怎么，还是把那个分不明的妈安置在那儿吗？”我听半天不敢吭一句话，握若我的那双手一松一地告诉我，嘉伯正在压抑他的脾气。半天他才尖锐地回答：“她不是分不明的妈，她是前任公爵的女家。如果不介意的话，我劝外婆您别再攻击她。”“我歉！但外面的人传得凶呢！你爷爷虽死了一年半，谣言还是不止。这也难怪，她跟你妈同个年纪咄！若要仔细算，也不过五十四岁而已。公爵临终前的遗嘱，是让她有终生居留在荆树庄的权利，还分她一些家族份”“她是我妈，这些权利都是我向爷爷要求的，为了报答她的照顾之恩。要是我母亲还在世的话，我相信她会支持我的，希望这理由够充分。”男爵夫人知即将怒外孙，但仍旧说着：“你还在跟那个文来往吗？这真不是个面的事，他们只是有几个铜钱罢了！”她着转向我和黛安：“文的曾袓父在十九世纪末就是格兰斯特七世的总，要不是你先生嘉伯的曾袓父资让家创业的话，哪会有“尚氏钢铁”这如雷贯耳的名声，这全拜格兰斯特之赐啊！”“男爵夫人！”嘉伯冷冷的直呼他外婆的名衔，提醒她失言了。“我希望您指这只是为了跟黛安及霏比说明人只要肯上，一定能天的理。事实上，我非常景仰文，因为创业维艰，守成更难。”男爵夫人气得脸发青，双手抖个不停。我注意到她对别人不时以言语刻薄饱击，一副贵女王的风范，但却拿她外孙一办法也没有，只得用小银叉戳起一小块糕吃了起来。那一晚，我成了代罪羔羊，嘉伯把自己反锁在书房，不让任何人去，连我也被拒于千里之外。也许他真的需要一个人静一静，思及此，我就踱步先回寝室休息。等着他时，瞌睡虫就拜访了我，但我仍依稀听见门被打开而后关上，他拖着蹒跚的步伐走到床边，躺在我旁，地搂住我，低声饮泣。我静躺着让他尽的发，听到他如婴儿般无助的呜咽。

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