纳索踏过冰冷的石滩，不规则的石砾硌着脚掌，有糙又腻的质。他扬起鼻尖嗅嗅空气，轻轻快快地迈开步，果然在小溪旁看见了最年的老雌狼和米娅。

纳索一直在揣测这老雌狼在狼群血系中的位置，但始终没有得到确切的答案，唯一可以确定的是她见证了这个家式狼群中大分狼的成。她也许是布莱克的姑姨，甚至是祖母辈，或者脆就是母亲。她鼻有些许白斑，发暗淡斑驳，牙齿也不完整了，但她的智慧和经验是晚辈们最宝贵的财富。

米娅摇着尾冲上来跟纳索打了个招呼。老雌狼轻微地着鼻息，从咙里挤友善的嘟哝。

正是化雪的时节，纳索的肚也稍微圆了起来。他没把这当回事，毕竟每个oga在获得自己的位置之后都要年年经历的，该吃吃该喝喝，能跑能照常在狼群狩猎时跟在边缘划偶尔包围现空缺才扑上去补两，发生改变的只有他对族的任何成员都不再惶恐或客气什么了，争的时候对着布莱克的脸都敢龇个牙齿咆哮几声，不兴了还糊上一掌。

布莱克在对待外敌时如秋风扫落叶般毫不留，对却是一位温厚的领袖，以至于纳索在试探底线的过程中逐渐敢爬到他上作威作福。有狼在旁边他还会吼叫，看似气势汹汹地咬纳索周围的空气，只有他们两个在时纳索整只狼在他背上窝他也不会掀一。

而他也比纳索更加焦虑。

在纳索肚里悄悄生的是布莱克的第一窝狼崽。胎意味着谨慎，意味着度的期盼、以及过的保护。

北边狼群的alpha被他杀了，全由beta组成、又没什么血缘维系关系的狼群要是不能在短时间举一名能够服众的首领，迟早要么走向崩解、要么在中被其他竞争的狼群挤压驱赶，因而他们并不是布莱克焦虑的重心。

布莱克担忧的是领地的其他猛兽。

在天到来之前，他带上几个壮的同伴，恨不得把领地彻彻底底犁上一遍。

他们把那只和狼群相安无事的猞猁追得扒在树上瑟瑟发抖，几大狼围在树不间断地嗥叫，持续的扰直到这为发疯的邻居摸不着脑的漂亮大猫逃得再也看不见影才停止。

还有棕熊，这并不和睦、但与狼群相已久的友邻。目前棕熊还在冬眠期间，没有因贮藏不足来活动的迹象。布莱克简直有突袭熊窝的冲动，被老雌狼怒气冲冲的吼叫和恩轻言细语的劝解制止了——当然，真正阻止他的还是对犬齿难以破防的熊、力大无穷的掌和发怒时熊疯歇斯底里的残暴的回忆。

前些天，还发生了一场谁都不大乐意的巧遇。

当时布莱克带着恩和一beta母狼巡视领地边缘，忽然闻到了异样的气味。那气味带着兽的腥膻，令狼发倒竖。

恩和母狼不安地咕噜起来，布莱克追踪着这气味，追到了一狍的残骸。它已经被吃空了，凌的脚印布满四周的残雪。布莱克闻嗅着，伸前爪在一个比较完整的掌印旁边也了个印来。他已经是狼的型巅峰，比起那兽仍显得小。

他仰嗥，召集自己的族群。老雌狼远远地闻到那气味就惊慌地咆哮起来。布莱克绕着狍的葬之地踱步，低吼着，要求同伴们记住这气味、记住这脚印。

纳索来的时候，被陌生野兽的气味冲得反后退了两步。布莱克踩着沉重的脚步走到他边，和他挲了一彼此的脸颊，像一个镇定的安。

老虎。

那气味意味着老虎，凶名赫赫的丛林之王。

狼群不怕老虎，他们这样足有十一成年狼的狼群甚至有机会杀死孤的老虎，但落单者要是不幸遇见老虎那就是送菜的命。

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