“公怎么变成这样了？”

突然，所有的针刺消失了，老人在同一时间团起手指，吐一浊气，：“生魂离……好久没见这样的病状了。”

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我见这一层的确空得很，只有一桌人，上扎着靛巾，袖领都着一圈白绒，总之与此地打扮格格不。我问：“既然不让人上楼，那边的小丫是怎么回事？”

三个老大不小的男人喊了声爹，纷纷低泪。

他将双分得极开，我再压住他的，就几乎展平成一个“一”字。他间那朵小而饱满的雌也被拉得绽开了。褶皱间淌琼浆，我不停用手抹去，却将那玩得越来越。

我还没想错在哪里，戚伤桐便站了起来：“多谢师傅，我五日后将傀儡带来这里，再请几位过目修改。”

他似笑非笑的表：“我倒还没有虚弱到任人宰割的程度。”

老面蓦地凝滞，片刻后发一声苦笑：“我这双断了太久，盘变化几乎忘光了。我这几个儿也未学到七成，只能请先生对着他们的三脚猫功夫依样画葫芦了。”

我松了手，听里面传来衣服的声音。不过片刻，他的动作停了，却仍未来。

我领着傀儡们走集市，一路上已有不少人看见我怀中的无面木偶，有些胆大的直接贴上来问我：“这可是四无公的替傀儡？他本人也是得这副模样吗？”

老：“也就够了，我知先生能让死人在傀儡中复生，但我不想那样。我一来只求黄家的武功传后世，二来，我这三个儿从小被我着学武，不会别的，只好将武馆开去，他们教不好的，也能让徒弟们对着不会错的傀儡练，挣些微薄银钱，不至于饿死。”

年纪最的那人憨笑一声：“我们兄弟三个是桃仙镇黄龙武馆的，想请先生为我爹一傀儡，但他老疾在，不便远行，不知先生能不能跟我们去一趟镇上？”

小布很嫌弃地问我：“你的手就停不来吗？”

我听到他说了什么，附耳过去，让他再说一遍。

“去吧。”他简短地说。

戚伤桐每坐一会儿功夫便要调整一坐姿，后来更是蹙起眉。

“哎，”小布在后面叹气，“你们怎么都不提醒我，要摘回来呢。”

他们驾了一辆驴车来接戚伤桐，因怕驴嘶叫惊扰我们睡觉，停得有些距离。

“我只是看看自己亲手的偶，怎么算闲事呢？”他总是有理。

“她？”我重复了一遍，恍然大悟，“你说刚刚那个女人。”

戚伤桐：“是我。请问几位何事登门？”

“咳。”

我很不好意思地将它们放，换了一个破坏痕迹明显的在两手间抛来抛去。

四无公截住我的话：“多谢前辈解惑。”

他指的是二楼的窗，我抬看去，那里趴着一个十一二岁的女孩，捧着一只木质的鹦鹉。

我问小布：“她是不是你上次说的那个……”

“这么巧。”我说，“这就是你那小客人本人了吧。”

他蹲来，敲了敲船舷，问：“「谛听」前辈在么？”

我将木块转来转去，它们被我团得咔哒咔哒响，直到小布开说：“那两块公要回收的，你别了。”

“不是他的。”我仍未发现他的声音是从哪里发来的，“是她。”

我打量着他，小声问：“是淤青的地方还在疼吗？”

我们站在酒楼的对面，望着那女孩乐此不疲地与鹦鹉逗玩，脸上总是烂漫的笑容。

那灰衣人站在后方一声吆喝：“山海大集不问来路，不问去，诸位莫要跟了！”

我心里便明白了几分，踱过去，伸手扒开一条隙给他透气：“蛊是不是又发作了？”

戚伤桐执意不要人送，说要在桃仙镇再逛逛，带我离开武馆。

他让三位稍等，屋收拾了一番。

他轻声笑着，手指摸上我的脸、我的脖、我的。一路朝腹索去。

我们前脚离去，另一人后脚便来到她面前，问：“姑娘卖要多少钱？”

“这，”他有些怔住，“晚辈不能办到。”

戚伤桐：“外派与正一样分大小弱，桃仙镇里的都是末中的末，偏居此地不生事端，就没有人为难他们。”

那些由傀儡拼成的车和已经快要解了，旁边围着不少人观看它们在地上爬动着寻找自己的另一半，我将他们驱走，站在一片狼藉中叹：“它们倒等得不耐烦了。”

他说：“当然。”

两个童两手空空，显然也没淘到什么东西，板着脸爬上车。我将件放车，自己跟着爬了上去。

我们到空庐的时候又已是一个傍晚，车还未在院门稳，拉车的“”已不堪重负，纷纷散了架。

我恍然：“我知了，我听说过她，她是「劈棺罗刹」……”

“可能是病吧，实在太少见了。我活了这么些年，也只在七十年前见到过一例而已。”

我心中有说不的别扭，他既已这样安我，我便不再表纠结的样，与他了声好睡，便去帮忙收拾了。

“前辈说得没错，他生前是东四州宗门。”四无公说。

路过一间酒楼，他停了步，拉住我说：“你看那小姑娘。”

鬼能不能梦我不知，傀儡却是能的。

一阵轻微的铃声从他房传，傀儡的半截们终是不不愿地在地上蠕动着起对来。

“我没有什么地方要逛了，你若也不想留，我们就去等他们俩吧。”

他与戚伤桐说了一会儿话，我才知那三个男人都是他捡回的孩，怪父亲与儿的年龄悬殊。他让我想起我师父。

我的心忽然明朗起来：“若只是生魂离，找回就能活过来了，是吗？”

翌日晨起不久，空庐又有客人登门。

一抹绯染上他剔透白玉般的耳尖，他说：“不必了，快要到了。”

四无公：“真无力自保，因此以替代行，竟不知冒犯前辈了。”

我没好气：“。”

我听她不耐烦地骂：“亮你的狗，老娘写的是卖父葬。你要买我爹吗？”

我在边的碎片里挑挑捡捡，想拾掇几块完整的件来，可他的碎开后，除了手脚这些模样明显的还能分辨，其他的我本认不来。

一法耍完，他着气快要跌凳，被他最年轻的儿扶住。

我说：“不好意思。”然后将它在手中挲。片刻后，觉它似乎动了一。

我问：“其他时候呢？”

“生魂？”我愣住了，就连我都以为自己是被人杀的，结果竟是这样？“这是病吗？”我追问。

黄老师傅一咬牙：“可以。”

我朝他闭的房门看了一，甩其他傀儡，快步向那走去。

“连兄。”

梦中我将他在，在他上留我白天看到的痕迹。他不挣扎也不拒绝，只是大着气，间或捎带着几声酥的。

“不小心扯来的。”他的声音听起来疲倦不堪，又浸着一丝沙沙的甜意。

“早知……我就不……他们两个怎么也不提醒我一。”

四无公恭恭谨谨地自报家门：“晚辈戚伤桐，家师姓段。求见前辈。”

他看着我，认真：“那你好好记着，不要忘了。”

红还未从他的颧骨上褪，他勾着衣领向两边一扯，里外两层衣服都掉到腰间。

之前他说外与泷州百姓打成一片，我今日才得以亲证实。路边小摊卖人骨成的消煞符，药铺光明正大收购人尸，取官药，就连卖纸钱棺材的铺也明晃晃地打着能帮死者起尸的招牌。

“这……怎么成这样啊？”我脑海里一阵轰鸣，“有人来过？”

我意识往后退了一步。这声清咳竟是从四无公的木块堆里发的。

“幸好还能说话。”他听上去倒一也不在意，我真想知什么事能让他动怒。

戚伤桐瞥了我一，向他们：“不知哪位师傅将法演示一番？”

“连兄又记得多少？”

他的声音在我后响起。

四无公淡淡：“上车再说。”

我悚然一惊，张便：“老人家看错了吧，我一个野鬼，手无缚之力，何曾到过金丹之境。”

戚伤桐面如常，声音和煦如风：“这样的一只傀儡再简单不过，只是在不通武术，也并非过目不忘之辈，制作之时要请老师傅随时示范，不知您的可吃得消？”

“家里师父看得，哪里有时间呢。”我见他满的笑意，起了一阵心虚，说，“妙……我以前那个家还是很大的，二十四年未必能参观个遍。”

“我命不久矣，三个儿资质平庸，未得我法真传。我怕撒手人寰后家传的技艺失传，听闻戚先生能傀儡，举手投足与常人无异，不知能否连法招式也复制来？”

我讶然：“她是「石火」的？可「石火」不是有不能面的规矩，否则……”

那些人形的傀儡放四无公的肢，纷纷上前拼装车。

“既然你师父已经那么难听地骂过你，我就更不该说了。”

“戚兄不是除了傀儡，不想闲事吗？怎么突然改变主意了？”我百无聊赖地问。

我惊讶地看了他一。没想到他来这里，是为了查访我的死因。谛听是通晓一切的凶兽，以它为诨名的老人会告诉我真相么？

“怎么这样说？”

“我们去说。”

一个男人将老连人带凳抬到练武厅中央，将腰间解，到他手中。

“我——”

“你还能说话？”我与两个童俱被震惊了。

“……要。”

我们躬钻船篷帘后面，里面依旧只有一豆灯火，照一张沟壑纵横的脸。那人的与都陷在的皱纹中，唯有张开时能勉辨认位置。

“你的绪有些不对劲。”他说，“我看不来，你怎么了。”

他夸人夸得毫无谄媚意味，我听得魂魄都要膨胀飘，急忙抬看天。

“那……”我开始发，“我的？”

“那是……”我顿悟，“哦。”

“我们返程以后不久，大概就……”

“上去问问不就知了。”我回过来，看见他已一只脚踏了酒楼的门。

店小二望了她一，小声：“她是金线巷林府的小，那几位爷是她外公和舅舅，刚从北地游商回来，许久不见外孙女和外甥女，带她来亲近亲近。”

我说：“让我看看。”

小木白我一：“又不是一木的，这些懒骨，就想让公亲自把它们搬回屋里。”

我说：“那小姑娘一个人待着，一群大人也只顾喝酒吃菜，对她理都不理，看不亲近的样。”

我张地松开手将它放平在手心看了一会儿，它再也没动过，多半是我错了。

“她手也太狠了。”小布义愤填膺地举起四无公的一手指，心疼，“细枝末节的件坏了，重起来可麻烦了。”

如其父所言，他的武功平庸，莫说上功夫，就连耍得也有些力不从心。我看了一遍，觉得有些不对，上盘与盘本为一，动作亦讲究相辅相成，他大概有几个地方错了。

老人甩了甩手，问：“你师父可有告诉过你，请我动一次搜魂术要付什么报酬？”

“嗯……”小布瞥了一木偶残片，这才如实告知，“她不喜活人，喜死人……幸好公谨慎，可还是好几傀儡都被她坏了。”

我：“你还说自己不通武功、不是过目不忘，结果连笔都不拿，就记住了个七七八八。”

他兀自拾起属于四无公的件。那些随车而行的完整傀儡慢吞吞地朝自己的房间鱼贯走去。

那声音让他去。

桃仙镇是离我们住的地方最近的镇，颇为繁华，产业也齐全，戚伤桐平日就是去那置办采买，来空庐找他帮忙的人也大都是从那里过来的。

“你是不是又遇见那个女了？”

“没什么觉。”他轻描淡写地说，“我在那炸开之前就切断知觉了。”

“不闷吗？”

我说：“他刚才把你……”

他低，敲着太，苦恼地说：“我现在一个动作都想不起来了。”

他瞥了我一：“连兄，你知不知，有的时候你特别聪明。”

他笑：“我怕说实话会让你伤心。”

戚伤桐：“那就再看看。”

也只有这一可能了。一想到我将那傀儡的碎块放在手里不经意把玩时，他上那几柔的亦被任意搓，我简直在他面前无地自容。

“略有耳闻。”

此人年轻之时也算不上手，年老衰后速度与力气更是大打折扣，但他执起二龙时那奇定的信念，没有一个习武之人不会为之动容。

我们上楼，第一就看见那女孩趴在窗边的背影，她没有与那位常来空庐的妇人在一起，瘦瘦小小，孤孤单单的一个人，中发“呀、呀”的音节。

武馆的黄老师傅是这三个汉的爹，年逾八十，在凡骨未经淬锻过的普通人中已算寿。

老人刚刚张想说些什么，面孔忽然一，：“罢了，那你走吧。”

“嘘……”灰衣人嗔怪地看了我怀里的件一，“戚公的新仆人怎么这么不懂规矩。”

“连兄。”他不赞同地看

我说：“怎么对它们这么凶啊，大家本是同生，相煎何太急。它们卖力了一路，我们帮忙把他们搬去好了。”

他刚上楼又楼，谁也猜不到在想什么。

“武千万支脉，归宗于剑，你若记不住，就没人能记住了。”

“原来如此。”戚伤桐说，“那我们就不打扰了。”

四无公却不回话了。

“那恐怕只有她自己知。”四无公说。

排行第二的那个说：“我来。”

“难怪你后面都不说话了。”

“不过二十几个招式，我现在都还记着呢。”

戚伤桐问：“老师傅只要会法的傀儡么？”

“那他呢？”从老人蒙着一层白翳的眸中，两光向我，“一个结过金丹的魂魄，就算装在这副没用的躯壳里，也比外大多数草包上很多了。”

“不好意思，久等了。”戚伤桐走了来，背上背着一只箱笼，手里提着另一个空的，让我背上，悄声说，“这里不是你们东四州。”

车颠簸，我心绪也不平静，总是想起那老人说的离魂之事，两童找我说话也漫不经心地敷衍应声，他们嫌我无趣，自己聊了起来。

“你能看见？”

“我也？”

他摇摇，抬起一只手掌，挡在我与他的睛之间：“如果用普通的睛看，你只是一团模糊不清的影。但用心目去看，我也能看见——应该说是知——你现在本来的模样。”

老人笑：“简单，简单，你将这木壳脱了，让我看看就好。”

那略显纤瘦的就像一张被滴上颜料的画纸，原先雪白的肤上多了几红青紫相间的痕迹，都是在最薄的地方。

戚伤桐又：“师父的……”

我们坐上去，他们三人便走路赶驴，速度倒也不慢，只是颠簸。

四无公愕然：“前辈……”他静静等待了一会儿，发现老人并无阻拦迹象，只得了声告辞。

在他说完这句话后，又过了一炷香时间，我们才镇。

他又说：“我还要去一趟布行。”

我将他落在船上的抱在怀里。

我听见戚伤桐去开门时在嘀咕：“是该捡个看门的回来了。”

“现在呢？”

不料四无公却直说：“是。前辈可知，他是怎么死的？”

没有什么梦后的濡与意，我的与心是木该有的凉和燥。我看了看自己被衣服盖着的，想，或许这梦在提醒我什么呢？

戚伤桐微微一笑：“不打，总有办法的。”

黄老师傅呵呵笑：“有先生这句话就够了，我这把老骨多活五日还是没问题的。”

“最疼的时候已经过去了。”

随手捡起一只断手拿起来端详，它现在是僵的，我将手指伸他的指扣起来，才将手掌贴合在一起。我惋惜：“碎成这样，连动都不能动了。”

路上有人认了他，也会跑过来轻声问一声好。我觉到，至少在这桃仙镇，他是个十分受人尊敬的工匠。

“所以她叛去了，当年「石火」排行一到十的杀手一同动清剿那个叛徒，反而全被她杀了。戚公知这件事吗？”刚才那个搭话的灰衣人又现了。

我先船舱，发现他没有跟上，到不对，回看去，他刚刚探的半个僵在那里，双臂与颅好似被无形的手往不同的方向拉扯，关节扭曲得不正常。

没等我反应过来，站在外面等候的一排傀儡已分工有序地打捞起四无公的零件。我上那乌篷船，撩开帘要找那老人兴师问罪，里面竟空空，只有一盏刚刚熄灭的灯。

“从什么时候开始的？”

我把他的件收集起来，满满地抱在怀里，怒气冲冲：“不是说集市里不论恩怨吗，她又在什么？”

我一惊，就要去将他拉那条船，他却喊：“别过来！”话音刚落，他的发“砰”的一声响，在我面前炸开了。

我说：“没有背靠的门派，也有人愿你们武馆学武么？”

戚伤桐很快地答应了。

“我们？”我问，“一路上和我说话的是他还是你？”

傀儡们捧着他的肢，在竹筏上又整整齐齐排成一列。

老人笑了笑：“年纪轻轻就结得金丹，你就是妙殊宗那位刚刚死去的大弟吧。”

四无公：“请前辈明示吧。”

他们不屋，就站在院里问：“您就是戚先生？”

“戚先生，这便记住了？”

老人却一个诡异的笑容：“听说你是被师亲手诛杀，你若没对不起宗门和义的事，却被他们放这样的消息，你就算复生，也可能会后悔。”

“原来如此。”

我已经不敢去想，他中间不说话的那段时间，究竟是被蛊虫还是被我折腾得说不话来。

我推开门，看见他垂的厚重床帐。

他微笑：“那倒不是，只是怀疑，你以前是不是没过远门。”

除了那两人之外，我在山海大集上还见识到了许多有意思的事。当世以能否结金丹来划分正与外，大殊途归一，外则琢磨五八门的方法提升境界，集市上售卖的东西大多也与此有关。

一冷意渗透了我的，好似有无数针在扎刺我的魂魄，我抑制住发抖的冲动，握拳一言不发。

我自无不可。他买了很多颜的布匹，我们的箱笼装不别的东西了，便决定打回府。

他们更加诧异，甚至生气的表。

我想我的表比刚才更错愕了。“你这本事也太吓人了。”我弯替他将衣服拉上肩，“我把你得很疼吗？”

我说：“你这话像是说给我听的？我像是会为难他们的人吗？”

戚伤桐：“记得差不多了，到时再与老师傅推敲细节吧。”

“连兄别急，我让它们把车驾装回去。”

他的吻有些无奈：“谁能拦得住「石火」的杀手呢。”

我张着嘴，什么话也说不。

我说：“你想看，不妨晃晃你那铃铛，让它飞来，还能把小姑娘也引来。”

我说：“奇怪，戚兄怎么没来？”

他的断了许多年，肌已经萎缩枯，坐在凳上，上半还直得像一颗松。但他面蜡黄，嘴乌青，一看便知是掩饰不住的恶病缠之征。

小木说：“这偃偶本该在毁坏时就彻底报废了的，能撑这么久已经很不容易了。”

我一愣：“你说什么？”

他转对三人：“我新的傀儡问世不久，学不会说话，若有冒犯之……”

我觉得有些奇怪，觉得她不像十一二岁。

开心目是钧琅山佛寺一脉的说法，不知他说的是不是一个意思。

里面传一个嘶哑的声音，问：“外是谁？”

但听他刚才那哼声，我想，还是有些痛的。

“这……”我本想说，这成何统呢。

一刻我们坐的车也塌了。

“是啊。”

我看向两个童。

小木踢了那些一分为二的傀儡一脚，气呼呼地说：“懒死了。”

他三人说：“不冒犯不冒犯，原来他也是个木偶，竟像个活人一样。”

我从她先前说的话中也推几分实，一时对这笔鸳鸯债到哭笑不得：“她难不知自己杀的都是替吗？”

怪异的拉动怪异的车，载着我们离开河岸。

虬结的青从那双老迈的手背上暴凸而起，只听飒飒声起，他周影飞舞。

店小二追了上来，气吁吁地说：“二位客人怎么一声不吭就上来了，现在二楼有住店的客人包了场，还请二位去坐。”

我向他挨了挨：“如果真的很难受，你可以坐我上。”

四无公的目的地是这条路尽的一艘破旧的乌篷船，有一条黑的帘垂在篷，船放着一只装满萤虫的灯，灯上破了很多，有聪明的虫就从那里飞去了，因此灯中的光越来越黯淡。

他低笑着：“不是说了，他就是我。”

他的中忽闪，问：“坐与不坐在你的上有什么不同？”

“喂，戚兄？”

我醒在了这一刻。

“你们两个都不老实。”老人哼了一声，“若你有半个字是真的，我这「谛听」的招牌就摘来送给你。”

“我能托着你，不必挨到痛的地方。”

戚伤桐摇摇：“今日一见，我觉得她不是我的客人。”

四无公：“我会教他的，今日多有搅扰，真是十分抱歉，在要告辞了。”

我无所谓：“你但说无妨，总不会比我师父骂得更难听。”

他说：“不是。”

他们迷茫的神：“武馆就是我爹开的，没有什么门派。”

“戚……戚先生……你……”他望着戚伤桐，说不一句完整的话。

我拿起两块木块，分别放在左右手中把玩对比，这两个木块侧边还有人工来的接，看上去是完整的，于是我好奇：“这是什么？”

他发一声闷哼。

我将帐一把扯了来，他跪坐在床上，我一便注意到从他敞开的领外延伸至衣服底的痕迹。

他可疑惑过那些凭空现的指痕是怎么来的？不，他应该是知的吧……我他的整个过程，他都知。

四无公的残躯被堆在戚伤桐的工房里待修，那晚我呆的小屋里只有我一个了。静室之中，我仿佛犹能听见他的呼声，隔着许多面墙均匀起伏，送我梦。

“是天生的。”他说。

我看见习武之人，觉得很是亲切，问他们：“你们武馆是使的？不知挂靠在哪一门派底？”

我“啊”了一声，故作不悦：“你原来是为这个才带我来的。”

“好没诚意的后生，登门不以真来见。”

老人沉默着，睛闭了起来，好像睡着了。但他的手指一直在动着，我忍着不适，盯着看了片刻，发现那有些像捻线的动作。

他看着我懊恼的样又笑声来：“连兄，别自责了，你们那时都以为他已经报废了，拿起来玩玩也是正常。”

我挑开床帐，被他拽住，说：“让我穿上衣服。”

两个低矮的影撞了过来，差把我推一个跟。

刹那间，相隔不远的四面八方传来飒飒声，我认得这声音，是躲在暗的人撤退了。

他对两童嘱咐：“去玩吧，小心一，我们在外面会面。”随后与我说，“连兄，我们去吧。”

有三个男人。年纪从三十到四十岁不等，皆是武夫打扮，腰间别着一条二龙，相气势颇为凶悍。这一行人虽模样犷，行事却规矩周到，在我们睡醒发现他们以前，恐怕已在外等了小一个时辰，被草上沾一大片。戚伤桐觉得不好意思，就请他们去喝一杯茶。

“怎么回事？”周围的人皆被这声响引，都看见船只的隙间，面上零零散散漂浮着、手臂、等各位，断木的纹路。

“怎么了？”