猎犬还在咬着芷的脚，却没有更多动作，只是一边呜咽，一边用神示意剡，等待他的指示。芷一开始吓了一，不知发生了什么，慢慢地觉到不对劲。

她沉默地看向他。

剡说：“回来。”

猎犬立刻松开，小跑回到剡。

他笑了笑：“这畜牲生喜玩闹，见人就撒泼，方才是想跟女郎讨吃的。”

芷去摸背上的布袋：“原来是要吃的，不知我有没有……”

“不劳烦女郎，它已经喂过了，只是贪而已。”剡说。

“原来如此，”她松了气，一抹天真的笑容，“真是可。”

他不着痕迹地收回观察她的目光。这个发现还是令他惊讶，大盗止的真实份竟然是一名闺阁女？而且……还与他有婚约。万一她的份暴，被有心人利用，他和他的家族也难逃牵连。

他忽然问：“女郎这是狩猎归来？”

芷答：“是的，随几个姊妹去玩，说是狩猎，实则也没猎到什么，只是跑罢了。”

剡说：“我看女郎骑的姿态潇洒，特别是这握缰绳的动作，骑术应是十分娴熟吧？”

“京中女都会那么两，雕虫小技，不足以在郎君面前提起。”芷面带羞赧。

看问不什么，停留在此也不是办法，于是剡先行告别。转离去时，他想：

如果她真的是止，他一定要抓获她，而且只能是他。

隔天芷又跟妹去打猎，猎都是园中养的，专门供贵人猎。几个妹都选好了目标，放犬去追。芷从上解弓，慢悠悠地扫视一番，才装模作样地发现不远潜伏在草丛的一只兔。

这弓太弱了，不费什么力气就能拉开，因此程也不远。芷取箭搭弓，拉弦瞄准。

那只兔浑然不觉，在吃着草。她可以一箭穿双目，也可以一箭穿心，全凭她喜。

她的师傅菲箭术湛，曾随公主征战沙场，当时人称“铁臂将军”。公主政变落败，满门抄斩后，菲隐姓埋名落到宅中，误打误撞，了芷院里的使嬷嬷。

芷的一武艺师承自菲，学了十成十，自诩少年无敌手。然而，在明面上，这一武艺永无用武之地。即使她能捉虎献狮，现如今也要装作艺不，用这轻弓兔。

兔啊，兔。你可知死期将近？一条命悬于离弦之箭，就算不是我，也会有其他人，也有野兽捉你。如此弱小的生命，活在世上全凭侥幸，活着有何意义？

她注视着那兔，松手放箭。

那箭离弦，便如星般，落草丛。但并未中猎，反倒惊了兔，它跃着，眨间便逃走了。

“芷娘，怎么把猎吓走了呀？”一个的笑声传来。

芷说：“别取笑我了，我哪会弓箭呀，只不过是玩闹罢了。不过这小小兔让它逃了，我实在不甘心，我这就去追。”

众人说：“去吧，别走远了。”

她匆匆应，策往兔逃走的方向去。她并不是真的想打到猎，而是心中气闷，不明白自己为什么要故意偏。也许是一瞬间恻隐吧，在某程度上，她和那兔的境地相似。

穿过林，坡一条溪经，一直向方的营地。她站在溪旁，捡了一块石，在面上打漂。林中四无人，静谧得让她不知不觉发起了呆。

忽然，她听到什么动静。从对面的林中传来，像是动的脚步和息声，型不小。她注视着前方，无声后退。

一熊现在树林间，背有一个成人那么，肩上着一支箭，双目睁红，一看就是被激怒了。它盯着芷，发怒吼。

芷后的受惊，撩起蹄嘶叫，打破了平静。那熊奔坡，向着芷冲来。她的吓得转就跑，芷却没有慌张，站在原地，手摸上腰间系的弯刀。

她在判断如何杀死这熊，太厚，单凭这把刀，难以一到要害。她需要先避开它的冲击，毁掉双目使它慌，再从背后击，从颈划开动脉。

她思考这些方法，也只用了几瞬。眨间那熊袭来，她放在腰间的手就要刀。

不对。她眯起睛，注意到对面的树林间金光一闪，像是甲片反光，有人藏在树林中。谁正在看着她？为什么看到她遇难，不手相救？

但她明白，自己不能暴了。她改换刀姿势，

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