不到十岁的希尔芬刚上完板着脸的家教课。家教女老师着单片镜，脑后的发髻得像一个松果，她的为人也和这一丝不苟的发髻一样严厉。希尔芬每天都少不了被批评挑刺。

不知何时，她的手指摸到夺眶而的泪。

唯一的息是族叔偶尔的拜访。族叔是王城守卫团的一员，是整个家族中唯一原因弯腰和她打招呼的，同时她也能放假半天，被允许从小房间里走来，听叔叔讲外面的新奇事。

这个变故引了争执中的人们。希尔芬的心脏狂起来，立刻起跑值班室，和其他侍卫一起跑到城楼的过上观望。

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这样规训的生活仿佛没有尽。希尔芬着针线活，好几次被针扎了手指。隔传来兄们烂醉的笑骂声。这栋大宅维持着气派的架，其实很多地方都在漏风，散发着缺乏打理的霉味。即使到了很晚，大厅都传来打牌和输钱的喧哗，桌椅和脚步声重重拖动，通过木楼梯共振到各个房间；小小的希尔芬只能躲在小卧室，用被捂住自己瑟瑟发抖。

城门拥挤着难民的哭喊。人们睁睁看着屏障不断变，然后附着在城墙上，像是一个不祥的罩，倒扣在整个王城上。任何靠近屏障的人都像被酸腐蚀。

忽然她听到城楼的窗传来动静。有石轻轻敲了三。

红发少女知最后的希望已经破灭。“我们霍恩家族，自古就被称为王城的护卫。虽然……虽然上一次被阿尔薇特突破了防线……”

“这个时候，怎么会……”希尔芬呆呆地想。“一定是我的幻觉。”

希望和失望再次在人群中搅动、发酵。城门已经堵得不通，所有人都争相恐后，想要看一看来人。

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怨灵们开始向老发起攻击，人们的恐惧更发了怨灵的力。也有人开始向男孩祈求哀嚎。但他都不为之所动。

守卫的惊呼一刻传来。

“他是谁呢……有人来就不错了。”

她呼了几，然后在城楼上看到一个熟悉的红影。

女教师重重地摇。

乡间没有什么大事。就算是邻王城的贵族领地也一样。无非是谁家几只羊跑了，谁和有妇之夫私会，不小心双双掉河中，诸如此类。

“唉，能走的，已经都去逃命了。这个况，没有人会来援助我们。希尔芬，没想到你还特意来给我们报信。”

那是一个骑着白的影。不过她没有的盔和固的盔甲，矛像是从地上捡的，甚至连护手都不成。但她畅地飞驰而来，没有任何犹豫，像是一划破夜空的星。

那件事成为了王城守卫的耻辱，据说当时值守的人员都被降职发。原本风光无二的守卫们，在其他骑士团也抬不起来，本就失势的霍恩家族连带着成为了笑柄。

“你们没有我兴趣的东西。”他欣赏着面的厮杀。“顺便一说，人类无法穿越这个护盾。怨灵会尽发怒火，你们都会成为他们的粮。回去吧，回去迎接无端的死亡吧。”

“我的天……”希尔芬难以置信得捂住嘴。

“哦哦，就是那个单枪匹，冲过城墙防线的可怕女孩？”

希尔芬怕得浑发抖。屏障越来越暗，太也无力地落。城中不知发生了什么，遥遥看见许多索命的黑影在上穿梭，有些地方发哀嚎，然后就陷了更加可怕的平静。

因为人人都是这样。

“希尔芬！是我。”金发女孩的面庞突然从窗现。随着她一起闯的，还有盛夏绿的风。“我来接你啦，准备好了吗？”

“希尔芬！”阿尔薇特顾不得许多，向她用力地挥手。“是我。我来接你了！准备好了吗？”

“听说她是伯爵的人？”“算了吧，那多半是伯爵在梦。”

“哦，我尊贵的小啊，您这样去可不成。”女教师推了推睛。“老爷可是钱拜托我，将您教育成一个通达理的淑女，毕竟您这样的家族，最值得称的就只有族谱和雅的举止了。你可要对得起老爷的苦心啊。”

城楼上的霍恩小已经不敢往看。“对不起，叔叔，伯爵不肯施以援手……”

这个故事来自她偷偷读的故事书。作为有良好教养的小，她当然要知书达理。她不能读少了经典，否则就会被说俗；也不能读太多，否则就会被嫌弃固执和刻薄。所有的一切，走线的针脚，背脊的角度，都要不多不少，刚刚好。

中空的霍恩家最不乏赖的穷亲戚。没有人把她看女，更不许她发表任何意见，只想着趁早把她打包卖个好价钱。这生活就像她腰间纤细丽的腰带，令人艳羡，却勒得她难以呼。可是抱怨也是失礼的，有教养的贵族少爷小都得这样。

“是，是。”红发女孩低着，细细地说。“是我得不够好……我、我会努力的。”她一张，语调都跟着发颤。

城门已经发生了几场冲突。因为没有抓住逃脱的机会，聚集在门的城民绪更加失控。“你们这个守卫团果然都是草包！除了刁难的人，还有什么用！”

“可是她只有一个人……”

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“那个怪人是谁？”“是阿尔薇特。”“阿尔薇特是谁？”

这个场景和她远去的童年逐渐重合，敲打三的暗号，只要打开窗，就能逃离无聊沉闷的午后。

逐渐也有人认了到来的骑士，绪变得更加复杂。

“诸神在上。”红发少女双手握在前，低声祈祷。“仁慈的仙后，足智多谋的贤者，最英勇的圣剑，谁来救救我们……”

“天哪，有人来了！”“有人从城外来了，是一位骑士！”

女骑士翻。城门的况比她想象得更糟糕。实话说，她也吓了一。控制大场面从来不是她的项。

“不去了，怎么回事！”

“哼，别兴得太早。她就是当年的元凶，你们知黎明的野狼吗？”

她不能有任何抱怨。兄嫂们不厌其烦地告诉她，家里重金培养你成为一个淑女，怎能言？所以每到这时候，她就幻想会有一个骑士从天而降，将她带走。去什么地方都无所谓。

“她是英年早逝的维尔忒诺的妹妹。”

“我知，那是金骑士阿尔薇特。”

你们的大会比试，也就越来越频繁。”

“累死累活的，没几个