僵持不。我们准备公然站队了吗？”

“是的。其实a国主张的等距离原则如果能得到认可，对我们之后的海洋划界谈判是有利。”克莱蒙斯有条不紊地为涅尔解释其中的利害关系，“目前仲裁委员会的七个法官里有三个已经表示了会支持a国的主张，剩的那个是关键，我的人正在想办法搞定他。搞定那个法官就能帮助a国在仲裁中获得最大利益。只要仲裁结果来，a国就等于获得了法理上的许可，可以直接海行油气开采。”

联的盟友斯拉诺和a国在那片海有毗邻区。斯拉诺的领海面积虽然不大，也不存在划界问题，但由于兰德父亲的那个能源公司想要和a国政府合作建立新的油气公司，垄断海的勘探和开采，只要仲裁一来，兰德的父亲那边就能立刻推合作。

哥哥虽然没有说这一，但涅尔已经想到了。不过这是克莱蒙斯和兰德之间的事，艾希曼兄弟非常默契地谁都没提。

克莱蒙斯看了没什么表的弟弟一，继续说：“那么大的好，不付代价当然是不可能的。a国是矿锑的主要国之一，但近年来一直在限制，这矿对生产弹药十分关键，陆军的‘一代班用机枪’计划对弹药生产提了更需求。加大矿锑的量是条件之一，史丹维茨的订单也能作为一个小的附加条件。这件事只要我们的谈判代表提一句就可以了。至于总理，他一直很关心海洋划界谈判的问题，推动联这边的谈判更近一步是他想在任期结束前完成的事。我可以借着信息差，用这件事和他谈一。”

“那看来我这边的游说工作应该会容易的？”涅尔笑了笑。

克莱蒙斯扔了烟给他，摇摇：“不，你那的才是关键。只有他们的态度松动了，真的对史丹维茨的竞标重新燃起兴趣，我们这边只要提一句就能让他们定决心，并且觉得自己赚到了。”

“斯拉诺那边……”涅尔把烟放自己中，燃。

“没必要担心。”克莱蒙斯的嘴角勾一抹有些轻蔑的笑，“竞争中什么状况都会现，他们该明白这一。更何况无论我们开什么条件，反悔的决定可是a国自己作的，没人着他们这么选择。”

涅尔了一烟，轻轻吐白的烟雾，朦胧缭绕在两人之间，他们在烟雾散去前的几秒里看不清对方的真实面貌。而烟雾散去之后，两人又看到了熟悉的对方，表和神没有一丝变化，一样的冷酷，一样的不可动摇。

谈话很快就结束了，克莱蒙斯完这烟就收拾了一些材料准备去见总统。临门前他还问了自己的弟弟，是否在家里用午餐。

“不用了，我回家和凌一起吃。”涅尔跟着克莱蒙斯一起门。

克莱蒙斯，没再多说，立上车走了。

涅尔望着远去的黑轿车，心里升起一阵怪异的绪。他说不上来是什么，却觉得有些别扭。

那一晚在书房的让凌和涅尔之间的关系缓和了不少。只要避开一些本的分歧，他们在日常生活中多了不少的话。吃饭的时候，甚至晚上回到家，都能聊上几句。

虽然他们还是分开睡，但对涅尔来说，这样的相模式已经很令他到满足了。他觉得他们之间可以慢慢来，或许之后会有什么契机能让两人之间的亲密度更一步，也或许将来真的会有那么一天，他的丈夫更够对他有更的。凌的对他来说是这个世界上最难企及的奢侈，他甚至想都不敢想，生怕自己陷过分好的幻景中以至于贪婪地索取更多。

另外，据李林赛传过来的消息，夏丽那边的展顺利，a国政府已经准备向史丹维茨公司索要更详细的竞标容了。而其他几个民主联盟党的金主也在接洽中，目前来说反馈都是积极的。工作上接连不断的良好信号让涅尔也放松了不少。

参议院那，自由步党果然再一次提了扩大退伍军人医疗保障的法案，正在退伍军人事务委员会中辩论。消息一传，政府街那里的抗议示威越发激烈。

涅尔空去拜访民间团“尊重我们”的领袖库斯·阿克尔森。这名alpha本人就是一名退役军人，因为在战场上被碎弹片打伤了膝盖骨，至今走路还有些跛脚。退役之后他重返大学，获得了法律学位，成了一名民权律师，一直为退役军人的福利问题四奔走，帮助退役军人和政府打官司，是最让退役军人事务和劳工的法律顾问疼的人。