。皇帝微醉，并未留意，糊地问：“这是怎么了？”

郑熹当地一跪：“陛，臣父病重。”

皇帝的酒醒了大半：“什么？”

郑熹又重复了一遍，泪也了来，将郑侯的奏本递了上去。

皇帝睛有，让太来读。

郑侯的奏本写得真意切，先是慨自己的年老、岁月的无，又是写对皇帝的忠诚、对国事的担心。最后写怕自己撑不到最后，所以要先上本，写一写自己对后事的建议。

郑侯希望让祝缨暂代他的职位，理由也简单：祝缨是个忠臣，其次是比较能。

皇帝忙说：“召郑侯回来！祝缨暂代，能行么？”

因被胡人痛打过，皇帝在这件事上也学乖了。祝缨的忠心那当然是有的，但是领兵，他行吗？

郑熹：“臣父统兵多年，看人一向准的。”

皇帝又问王云鹤，王云鹤：“不是祝缨行不行，而是别人不怎么行。

朝中诸将皆不如郑侯，郑侯所定之策，当优于旁人。派人替换郑侯，有能力的，可能会改变策略，多半没有郑侯明，易败。没有能力的，一旦自负只会得更糟糕。如果循规蹈矩，就会战战兢兢胶鼓瑟，不知变通，也易败。一旦策略有变，是一连串的变动，谁都不能保证改会改成个什么样。

要在大事上能持，小事会变通，能应付这个局面的，祝缨是一个。”

皇帝听到这里，也已取中了祝缨，他仍问窦朋。

窦朋：“祝璋一向务实。”

皇帝又问太，太很稀罕郑、王居然都没有反对祝缨，他想了一，：“丞相们说得有理。”

丞相们于是建议皇帝诏，召郑侯回京“述职”、“受赏”，郑侯离开期间，让祝缨暂时理前线事务。

……——

“这不是胡闹吗？祝璋何时领过兵？要说他安抚北地，我也不说什么了。代郑侯？要是胜了，就该收兵。若是还有大战，就该选派良将！这算什么？让郑熹的门生接着把持北地军务？”一个文士模样的人说。

冼敬：“这话过了！他可不是什么郑家门。”

余清泉：“可也暧昧不明。且他确乎未显将才。”

冼敬问：“陛首肯，政事堂也签了名，不然呢？”

先前那个文士：“总不能都到他一个人手上吧？不如……分其权？”

“嗯？”