那母亲拉着女儿对她叩，祝青群将二人扶了起来，带她们离开围观者的视线，寻了个小茶铺坐，要了些吃喝。

那母亲音有一怪，话倒说得清楚，一个劲的谢。

祝青君一直看着这个母亲，问：“她父亲呢？”

“上个月，刚走了。”

祝青君看这母女俩都没有孝，那母亲说：“送到主人家里，怎么好着孝呢？”

祝青君叹了一回，与她们聊一聊，又问了一些事，才知这母亲竟是个胡人。

“不打仗的时候，得都还好，哪知养孩还没大，就开始打了……”

这女在胡地也是地的，收成不好、养不活，一番波折嫁到了北地。丈夫家也有几亩薄田，日比在胡地要些。也就这么过来了。

“胡地很苦么？”

“苦，”这女说，“租要五成。自己的东西贱，外要买些东西又贵且买不到。”

祝青君与她聊了许多。

在北地，朝廷定的赋税在账面上是不的，但是东加西加，最后能收到一半。可胡地更狠，人家账面上就收你五成，再东加西加，产量还没有北地的。丰收的时候日都的，一旦有灾，是真的要饿死人。

不想饿死，就去卖当隶。胡人里的隶也比北地的婢过得惨。朝廷法度，主杀还得问个罪，虽然有许多脱罪的方法，但是也说这是不对的。胡地主人随便打杀隶，不用负任何刑责，赔钱了事。比当年“獠人”对隶也没好到哪儿去，只是不太行拿隶放血祭天罢了。

但是呢，普通人田，日又比放牧儿。

胡人牧羊，但也不是谁都能顿顿吃烤全羊的，就像农夫田，但能吃得上山珍海味的绝不是农夫本人。

所以北地苦，胡地只有更苦。

自己守着一群羊，躺草地上晒太，不用活羊就自己来了，想走了就到跑，自由自在？不存在的。

会有风雪，牲畜也会有疾病，一不小心就都死了。要到地跑，人来回奔波也更容易生病。

所以这个女嫁到北地倒也安心，儿夭折了之后又生了个女儿，虽然北地有灾，但女觉得比在胡地还要一。

不幸丈夫发病死了，她一个寡妇，还是胡女，才犯边的异族是她的族人，她还带着一个女儿，日看是过不去了。

祝青君问：“她叫什么？”

“小凤。”

祝青君了，又问了女的名字，打算带她们立个女。寡母、孤女，北地再民风淳朴，日也是不好过的。她打算帮一帮。

她给母女二人找了个客栈住了一晚，次日，带着她们去办了籍，特意从顾同那里借了人，给母女二人送回家去。

顾同忙得满包，没细问就答应了。

祝青君将事办安，觑着一个祝缨得闲的时间，又到了书房外面。

……——

祝缨正在翻看从项渔那里收缴来的京城小画书，将书一合，放到了桌上。

祝青君鼓起勇气，：“大人，我……嗯，我想，求一个差使。”

“哦？手上的不想了？”

祝青君摇了摇：“我会完了，等到播去，我想领押运粮草，又或者到边城探路的差使。”

祝缨：“原因。”

祝青君：“我现在领的差使不是不好，要是在梧州，会更顺利。现在，他们心里拧着劲儿。我……我认得路，在路上走着更自在些。”

“就这？”

祝青君抬起来，目光中是一片坦然：“我在您边的这些人里是特殊的。别人

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