踹到了袍上。早有才们迎上去替他拭，他却只顾着站在原地往外看，看了半晌，直到那位小姑蹬的嚣张影看不见了，才默默慨叹了一句，“嘿！真威武。”

万岁爷在后上淡泊，膝儿女也少，专心致志地培养一个靠得住的接班人，比纵容一群儿为利缠斗，也许要更好。万岁爷其人仿佛正如他的一样，大多时候都沉默安静，难以得知那渊般的静，到底藏匿了多少不容外人窥探的绪。

忽然随安室里一阵窸窣，是锦被细密的挲之声，绵绵恍然惊觉，才发现那已经是好几日前的事了。

她忙抬给喜递，喜瞥了一案的西洋自鸣钟，摆摆手，告诉她还没到时候。果然里并没有叫起，绵绵这才放心来，正要继续去数象，忽然听见重重帷幔之间，一声轻微极了的“错错”。

那声音轻柔，好似闭的苞乍然被风开柔，黄的。她几乎疑心自己听错，再度抬想要去分辨，满室晴光漾，安静得与往常每一个午后一样。

人埋于前，自然难以受岁序嬗替。绵绵在中当差当了十二年，从茶上的小女一路成领当班的姑姑，几乎没有看过什么大风浪。也就是她快要被放去的那几年，那天是冬至节，万岁爷祭天回来又在前摆宴，吃得醉醺醺地，被李谙达德谙达馋回来，满都是雪。

皇帝向来端稳，端稳了三十余年，他们这一代御前伺候的从没见经见过这么狼狈的事。尚衣的人匆匆忙忙捧着新袍来，为首的蕉云在一旁喁喁问四谙达是怎么了，一向没什么架的四谙达此时却耷拉起一张脸，显得很惆怅，一句话也不愿意说。

绵绵带着茶上的人换了的姜茶去寒，皇帝就靠在炕上，浑都是酒气，袍上满是雪渍与泥渍，答答地漫开一片。他整个人显得憔悴极了，靠在大迎枕上，仰面不知看的是哪里。

炕几上原本放着岁新的蜡梅，他茫茫然偏过就看见了，枝舒朗，苞暗香幽浮，其质如蜡。他眶蓦地发红，整个人几乎僵住，怔怔地看着那枝梅。东阁里的人都慌了阵脚，不知该怎么办才好。到底是李谙达是万岁爷跟前的老人，略略挥一挥手，让众人都暂且退。

绵绵随着蕉云，躬却步向外走。她留心炕几上的姜茶还不，不觉成了最后一个门的人。东阁里今儿的不是龙涎香，不知是什么气味，带着草木的青和，她在前帘被放的间隙，恍惚间好像听见万岁爷说了一句，“已经十年了……”

忙了一整天，不是不累的。绵绵担心过会要换茶，回过嘱咐边的人回茶膳房准备，自己便站在廊听候差遣。外还在雪，从乌黑如墨的天际纷涌而落，寂然无声地堆叠在阶。苑森然无声，只能听见苏拉们的鞋底磨蹭过雪面，发轻微纤细的脆响。

她忍不住朝跟着皇帝回来的小太监打听，“这是怎么回事？你们跟着的也不知劝劝主。”

那小太监是四谙达的小徒弟，名叫有福，为人机灵活络，曾经受过她的恩惠。小太监正忙着拍打自己上的雪珠，就连袍角也了一大片，他朝四周望了望，这才压低声音说，“是打慈宁园回来。不知怎么突然起兴要去那里，我们都被吩咐在外，去的时候还好好的，来就这样了，也许是天太黑，脚，跌了一跤。”