王葛记准此位置，开始闲逛。摊售卖的主类很少：蒸饼、引面（面条）或馎饦（面片汤）。

酱类很多：酱、果酱、豆酱、韭酱、鱼虾酱、蟹酱。咸、甜、酸、辣味均有，甚至还有苦味的。

王葛驻足在一个“清河庄收购”竖牌。此地停着一排板车，看车的郎君大多都三十余岁，有的给喂草，有的躺在车上打瞌睡。

其中一人过来，问：“女娘是匠员吧？”

“阿叔，我是。”王葛笑盈盈回。

“比赛中制作的对象成品，可来此售卖，保比卖到县城实惠。若能榜上有名，收购价格更优。”

“借阿叔吉言，过后我一定过来。”

王葛开心不已，又找到了生财之。

此时，远的清河庄，王恬正趴在床塌，时不时发痛苦的“咝”声，不服气的望着墙，恨不能双能透视，替自己破开这憋屈的牢笼。杵的脑袋累了，他就偏着嘟囔：“桓阿兄，你可真虎啊，比我还虎。亏我一开始还担心，怕连累你们陪我闯祸、挨揍。没想到，是你连累我！这回我算见识了！”

18 不如鼓

王恬为何挨揍，还得从三个少年县城开始说。

桓真带着他和温式之去拜见那位刚上任的族叔，以学习查案为由，请求重查孟氏之死。没想到，桓县令已经将江县令家的血案查的差不多了。

两桩命案，凶手只有一个！是江县令的江城！

原来妇人常氏，本不是江县令的外室，而是江城的。

孟氏打听到常氏的居舍，带人去捉夫君，不料，捉到的是。自此后，孟氏几次三番的威胁，让跟常氏斩断孽缘，送常氏远离。否则，孟氏会亲自狠手，理掉常氏。

孟氏万没想到，已经被常氏迷的神魂颠倒，竟谋划了一场弒母大戏！

孟氏惨死后，江县令看的不对劲，问后才知自己养了怎样一个畜牲！但这是他的儿啊，还能杀了江城么？不但不能杀，还得替这逆掩盖罪行！江县令不顾女儿反对，将妻匆匆葬，将其仆役全打发到偏远农庄，连妻死时乘坐的车都毁掉了。

然而，江县令的姑息养，反倒把江城养成一个真正的恶！江城为了保住外室常氏，已经杀了阿母，还差阿父吗？

于是，他趁阿父熟睡，刺其心，令江县令当即毙命。然后，他再把最后的绊脚石，一直质疑阿母之死的小妹江娥，杀死后埋菜园，制造江娥潜逃的谜团假象。

至此，他就可以等尘埃落定，等过个几年，人们都忘记此命案后，纳常氏为妾就顺理成章了。

之所以说桓县令将两桩血案查的差不多，是因为江城还没有招弒母的节。不过对方死撑也没意义了，最多三天，定会招供。

桓真三人不甘心白折腾一趟，于是恳求在狱吏陪同，提审江城，尽快结案，也算他仨没白来踱衣县一回。

桓县令治务繁忙，也想尽快结案，就允了。

谁知桓真了监狱，不耐烦江城装疯卖傻，匕首就要活剐对方！桓真的小名不愧叫掳须儿，是真敢死手啊，说剐就剐，一招虚的都没有！

甚至，江城把二十几年过的坏事全招了后，桓真都没停手。

桓县令大怒，将从侄、温式之、王恬各打了二十，并将他们的罪责快加鞭送往各自辈。

温式之最怂，在罪犯被活剐时就吓了，后被打醒，而后又被打。

王恬被送往自家的清河庄，等待阿父派人来接。等待他的，将是更严厉的惩罚。

次日一早，木匠大类-巧绝技能的六百余匠员开始领号牌，统计第一场考试所用的材料、工。

午，考场东、西、南、北四个均竖起大鼓。这四面鼓可不叫“计鼓”了，叫“不如鼓”。每淘汰一个匠员，从门离去时，自己拿起鼓锤敲一，寓意承认自己技不如人。

考场从此时开始封闭，不允许匠员去参观。有上百人在场穿梭，搬运竹秆、木等材料。他们都穿着最劣质的麻短褐，无论男女，发均不束、不

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