贡川的李毓明以为官清廉、两袖清风的正直形象被称颂。嘉庆十六年，被派往闵清县查账。和以往官员的查账形式不同，李毓明到达闵清县后，亲自检查四乡的账事宜，每达一村必亲自访灾民，同灾民谈话，填写统计受灾人数。这样一来，朱县令的贪赃枉法、克扣灾银的事迹很快就被他摸得一清二楚。

不料李毓明怨气冲天，死不瞑目。李毓明的堂兄李牧赶来闵清县移棺，连夜将棺木运回老家贡川镇，找了风先生寻一风宝地藏。那风先生当初让他葬棺的便是沙溪山。

李牧醒过来后心生疑窦，翻了李毓明的遗，到打听闵清县的况，直到从灾民中听到李毓明得罪了朱县令一事，才恍然大悟。于是迅速打一切赶往京城告御状。谁知李牧在前往京城的路上，被朱县令买通山贼，在山上伏击李牧。李牧经营过十数年镖局，手不凡，被砍了十几刀之后拖着半死不活的躯逃亡，那以后便销声匿迹。

当夜三更，李毓明在住所七窍血，暴毙而亡。朱县令以及刘知府统一径，称其是染上了灾区中某些灾民的疾病，直接结案葬。

在这个白雾朦朦的寒冷清晨，镇用低沉嘶哑的嗓音将百年前的一桩冤案娓娓来。

谁料，闵清县令朱武丘上其手，利用各肮脏手段贪污赈灾银两。照当时的规矩，在赈灾济贫的活动行过程中，上级官员会派中央官员前来实地访查，以便知赈济是否落到实。此次前来查账的便是于贡川镇的新科士李毓明。

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李毓明将事汇总后，准备上书禀告当地知府刘晖。谁知，刘知府早已经被朱县令买通，他甚至亲自当上说客对着李毓明恩威并施，妄图让李毓明得饶人且饶人，放过朱县令一，但遭到李毓明的严词拒绝。李毓明仍然持要上告。

七那夜，李毓明的堂兄李牧梦见李毓明寻他痛斥朱县令和刘知府贪赃枉法、陷害忠良之恶行，求堂兄到京城告御状，还他一个清白。

在李毓明离开闵清县的前一日，朱县令置酒送别，也对李毓明作了最后的警告。说他初为官，不知当官的疏通诀窍，两袖清风只为虚名而失实惠，实非正确的为官之，望其三思。李毓明仍旧是严词拒绝，甚至批判他不以苍生为念，妄为百姓之父母。

满的冷汗，连连应声：“哎！是！是！话说一百多年前……”

嘉庆年间，漳浦海暴涨，飓风大作，淹没民居一千八百五十余间，闵清、乐各县倒塌民房两千八百余所，坍塌桥梁两百座，溺毙人三千余人，淹没田园五千多亩。百姓离失所，各地闹饥荒染疾病。嘉庆帝从国库拨五十万两银，赈济灾民。