黄乾睛一亮，抚掌一笑：“陈掌门所言极是啊，我倒是没想到。还愣着嘛，这里的二十人也给我去探路！”

黄乾摸了摸嘴上面的两撮小胡，思索片刻后：“陈掌门，您看这是不是贼人故意破绽，引我们？”

陈书贤等人经过九莲池。前行约五百米，穿过密密的箭竹林丛，便到了九老。距在仙峰岩，临黑龙潭，有陡直的天然磴通向中。磴两侧有牢牢实实的石桩护栏，接连，让人到险而不危。呈人字形，约四米，藤萝倒植，临绝。

陈书贤跟着那小兵走过去看了一脚印，抬看向黄乾：“黄将军，请看，这里一排印尤其，且侧重右脚外侧，应是此人扛着重路过踩来的。浅一些的脚印都被扫去或是掩盖住，只有少数几个比较的脚印没被理掉，很可能他们是夜里的山，没有完全看清楚。”

“报告将军！石径和近有少许被清扫过的脚印残留痕迹。”

理查德拍手鼓掌：“洛先生讲得好！俊儒兄猜得准！”

这连不空禅师也忍俊不禁：“理查德先生真是厉害，褒扬也能到两全其，一箭双雕！全然没有顾此失彼。”

不空禅师捋了一把山羊胡，扬起嘴角：“非也，非也，后生可畏也。”

秦俊儒撇撇嘴：“大师，您可别被这洋人糊了，他这是见人说人话，见鬼说鬼话。狡猾着呢。”

明朝崇祯年间，少詹事兼翰林院侍读学士胡世安三次游历峨眉山后，曾写文：“最奇者，莫如九老仙人。昔黄帝访广成天皇真人游此，遇一叟外，询‘有侣乎？’答以‘九人’。今名以此。”所谓九老，即天英、天任、天、天心、天禽、天辅、天冲、天芮、天蓬。相传九老是仙人聚会的府。

许多神仙故事，给它蒙上了一层扑朔迷离的神秘。又说这里是教财神赵公明修炼府，里面有赵公明当年用过的遗—一张石床。

陈书贤抬手阻止：“且慢！”

黄乾巡阅使打手势让手分散开去，二十人巡山，十人率先开路，还有二十人跟着他们在寻找有无贼人没的痕迹。

官府缉拿的盗匪，窜到龙池镇来，他们大肆烧杀抢掠，毁了大分宗寺庙宇。数以百计的镇民逃到龙池桥畔，被盗匪截住，当场人落地，死伤惨重。赖布衣的警示石碑上可怕的预言真的发生了。”

黄乾一愣，问：“怎么？难陈掌门担心有埋伏？这不虎焉得虎，就算是刀山火海也是要去闯一闯的嘛！”

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九老仙人