殿说话的原因。数珍会也有势力之分，也有争权夺利。我接了命令，只给公主些迷昏神智的药，正好又有别人得知消息，借我之手，在同样的饮里了致命毒药，说起来也是我失察了。”

公主：“你的意思是，都护府里不止有你，还有其他潜伏之人？”

苏芳笑了一，没有正面回答这个问题。

“李都护上任三年，所有力都用在对付柔然上，对后方，只要粮草给足，兵壮，他就可以不，更何况，当时李都护还没能名正言顺主理西州政务，不好越俎代庖。结果柔然一败，张掖积弊就暴来，好像显得他很无能，其实数珍会在地经营，自沈源在时就有了，此地从前也不完全被朝廷辖，这些况，殿您也是能猜到的。”

她虽然没有正面回答，却也已经回答了。

“原先，我是不准备说这些，但您的反应委实乎我的意料，我也没想到殿敢亲自闯到数珍宴上去。当日我卖面给你们时，就已存了私心，没有上将你们的行踪上报，而是等你们到了数珍宴再报，如此李闻鹊能有时间赶去支援你们，我也算是间接救了你们吧？”

公主和陆惟在推测卖面的芳娘与厨娘苏氏是同一个人之后，就产生不少问题和困惑，如今也算是解铃还须系铃人，一一解开疑问了。

苏芳继续说：“反正我如今在数珍会也待不去了，不如对公主报以善意，若公主能平安活到京城，甚至更一步，还请日后看在我此番将功折罪的份上，方便时抬贵手。”

她以为公主肯定会追问数珍会里的秘辛，谁知对方话锋一转。

“你为何在数珍会待不去了，总不会是因为数珍宴的失败吧？”

苏芳叹了气：“这的确是其中一个原因。想必殿也听说过，数珍会每年都会举办数珍宴，拍卖天各得来的珍奇，这里有些珍奇，来路不明，是经不起究，也不能见光的。”

公主还能自我调侃一：“比如我吗？”

苏芳现在觉得，这位公主何止是与她见过的不同，简直不像个公主了。

对方虽然也带着温温柔柔的笑，但苏芳看不见她脸上有一丝为人质的被动，或者听见自己被多方势力追杀的焦虑无措，那双睛里反倒闪动饶有兴致的光，像是听见什么有趣的事，迫不及待想要去尝试。

有些人竟会觉得这位和亲回来的公主好拿？

她这样的人，不是无知无畏，便是……

苏芳没有想去，她回答公主的问题：“不错，因而数珍宴上，会来许多固定且重要的客人，这都是多年与数珍会来往的合作对象，哪怕东家不亲自前来，也都是有面的事或副手。结果我一回承办，就把事搞砸了，不仅死了许多人，连带数珍会在张掖郡数年的布置，也都被你们一扫而空，剩那些，已经不成气候。上面大发雷霆，我若回去，就得领罚受刑了。”

公主：“所以你不想回去了。”

苏芳：“殿英明。”

公主：“看来数珍会也不是得很严，你想走便走，不怕被追究报复。”

苏芳：“我与其他人不一样，不是数珍会里的嫡系，之所以会去，是因为我有个弟弟，在南朝中事，我想与他有个照应，否则自由自在，岂不乐哉，为何要变成别人手里的一把刀？”

这个答案，也勉能解释她为何是缠足，因为他们弟俩都是廷。