么吗？”

“当然。”

贺明汀闲适地翘起二郎，慢悠悠：“你觉得你能什么呢？”

这哪是吊足了胃，分明是把贺明渚的小心脏架在火上烤。

是啊，我能什么？

什么都不了，他绝望地想，我甚至还需要哥哥的保护。

贺明汀被他信以为真的样逗得直笑，好不容易压了嘴角，恶趣味的本却难以被收服。

“哎，我可能真的要走投无语咯。”

他说戏就戏，摇晃脑吁短叹，全然不觉小孩僵直的躯心脏狂。

“受害者”沉浸在自己悲伤又弱小的世界不可自，皱了双眉红了。???????????????????

“哎哎别哭，开个玩笑，”贺明汀这才良心发现，忙扯着人到跟前，“我可不想上失信名单呢。难我还能把你卖了不成？”

柔的纸巾覆上泪，贺明渚努力让自己比看上去更值得信赖，奈何满腹委屈反其而行之，愈加汹涌澎湃。

“卖了我也不值什么钱的。”

“没试过，不清楚。”瞅了他还滴着珠的发梢，贺明汀找遥控，将冷气调了两度。

“好好学习天天向上，”又瞥见小孩那细瘦的胳膊儿，接着补充，“——还有好好吃饭，照顾好自己就有得你折腾了。”

贺明洙闷声应着，鼻止不住地酸涩。

“八字箴言”向来话糙理不糙。既是应届生又是班生，可供通的对象仅剩寥寥可数几所私立学校。光是学费这一项就够贺明汀疼的。

全倚仗了程树，贺明汀只背上了又一人债。

程少爷本想送佛送到西，他决不肯才罢休。

几万块钱对程树来说不痛不，但若任他钱又力，倒不如毕业就给他们程家去。贺明汀可谓心知肚明。

“又要麻烦你多跑几趟了。”

“这说得，有人脉嘛不用？留着呢？”程树笑呵呵地说，“那几个老家伙不得我有求于他们，不然一辈也甭想牵上我爸这条线。”

贺明汀故作艳羡地怼了他的肩：“啧，叔叔还缺不缺儿？”

“缺！你要是我家的小，别说亲的认的，他都得烧香了。”程树郑重地向好友承诺，“你安心看书，考上嵩大给我也沾沾光。”

贺明汀上最最受人佩服的一莫过于他的冷静自持。永远之晏然，永远有条有理，就算了天大的窟窿也不足以使他自阵脚。芸城之行告一段落，他依旧早睡早起作息规律，学校和家两一线，只不过从半路岔一条来，拐向了贺明渚的新学校。

这天贺明渚特地起了个大早，动作麻利地洗漱更衣幻想着一会儿哥哥的夸奖，殊不知贺明汀已在门外等候多时。

一只快乐的球悄无声息地瘪了，贺明渚原本神采奕奕的小脸顷刻间晴转多云。

“哥哥怎么起这么早？”

“习惯了。”

无需作过多解释。

早八是无数大学生的噩梦，却是贺明汀为维持绩的得分必选项。除了兢兢业业之外别无他法。

“走，去买早餐。”

大路外，巷里，早铺随可见。包馒卷，面条米粉饺汤，不光店主与顾客，腾腾的早也是老伙计。

面大婶揭开比贺明渚还一的大蒸笼，装了两块枣糕给他。正皱着鼻嗅带面香的蒸汽，远远传来贺明汀的声音：“包的话别买两个，你吃不完的。”

“小贺？这你弟弟啊？”见是熟人，大婶大着嗓门招呼，“你要不要豆浆？”

“要的。”贺明汀接过豆浆，一揪小人儿的书包带，他就规规矩矩地跟着问好了，“是我弟弟。”

哪蹦来的弟弟，怎么从来没见过？可惜还未及问，两个影便渐行渐远消失在了巷。

贺明汀松开手，显然是为避免被多问而拽着小孩快步离去。一路跌跌撞撞，甚至差左脚绊右脚摔个四仰八叉。

贺明渚倒不记仇，懵懂地问：“哥哥，为什么不能买两个包呀？”

“这儿的包一般实馅多，早上吃两个就撑了。”贺明汀着豆浆漫不经心地答。

“噢，”贺明渚顿悟，“那我中午吃三个是不是就刚好饱了？”

大机灵。

贺明汀忍住不笑他：“别想太多。学校不包三餐，午休接你回来吃岚大堂的盒饭，没得挑。”

贺明渚意识不到事的严重，只咬着枣糕，新鲜炉的枣糕糯，甜中枣香十足。

豆浆见底，胃的，贺明汀好似无法继续同小家伙此时此刻的雀跃，瞧着他发上一颠儿一颠儿的呆神。

这是他第一次带人买早餐。

这一带基本上是老相识，闲聊时不免提及一个时常番前来用餐的英俊少年，还无意间透了一个细节：他喜用五元的零钱付款。而另一个外貌与其有几分相似的女人，一个总赶在天蒙蒙亮时买上摊后第一早的女人，有着如一辙的习惯。

直至目睹二人同框，才证实了先前的猜测。

母亲通常早晚归，因此对他心怀愧疚：“等妈妈攒了再多一些钱就槽，到时早中晚都可以给你吃。”

然而贺明汀一心只想趁早实现经济独立。

妈妈已经奉献了自己的全。后半生她应该尽享受生活，而不是为母亲这个称呼所带来的无尽劳束缚。

太终于了全貌。清晨薄雾朦胧，被光线驱散需要一个过程。这条路仿佛越走越亮了。他形单影只走了很久，同行人闪现之时甚至还质疑过他的存在。

妈妈心细，光也一定很好，这个选址没错。

贺明汀从未如此庆幸自己住在这样一片邻里和睦共、烟火气息郁的街区。

只要他们还能再碰见他，就不会忘却他的妈妈。

“哗”地掀开门厚重的霜雪挡，一张熟悉的面孔赫然跃帘。程树浮躁的神态先是一滞，而后笑逐颜开闪让过：“我正准备去找你呢。”

“那还不如帮我排队呢，”贺明汀并不赞同他的等饭行为，“刚刚贾导找我有事，久等了。”

“他咋又找你？这周第几次了？”

“第二次。”

“走，”程树没继续追问，勾着他的肩膀往楼上带，“今天有大排，我都快饿死了——”

室气充足，贺明汀方才还被冻得直打嚏，转鼻尖上就冒起了细汗。岚市换季就在朝夕之间，气温大也已见怪不怪。程树哼哼着褪外边的棉服，里面单一件薄衫，显然是门前临时加衣的。

“初试准备得如何？”