仿佛是膨胀得不充分的紫se气球。母亲冲完，sh着手从墙隙的小铁盒里0来两个y币，教孩去楼买两块冰bang。一块孩吃，一块母亲要用。

「吃了就去玩吧，作业晚再写。」阿兹娜这样说。蟋蟀吃着冰bang的时候，yan光照在广场上，好多小孩踩着旱冰鞋在那里着。她知自己不能回家，母亲希望自己待在外面。可怜吗？她不知。她总是在吃冰bang的时候因为冻麻了嘴而不小心被劣质竹签割破，所以每冰bang吃到最後都有血腥味。

夫人还在继续说：「相b上城那些不能决定把自己卖给谁的姨太太，她们还要自由些。」

「价格不一样。」蟋蟀说。有些人标价低，会被人打。

夫人似乎苦涩地笑了一：「人应该被标注价格吗？」

应该吗？蟋蟀没有仔细想过这个问题。从她生开始这个世界的人都是明码标价的。运垃圾的人四百块，在广场附近站街的人两百块，在蝗虫角站街的人六十块，她自己看起来贵一，四千块钱一个月。人们互相看对方，看的不是人，是他们上贴着的价格签。她不知应不应该质疑已经存在的东西，质疑了有用吗？

阿兹娜教过她：「这个世界是不公平的，你得学会不让人欺负。」

所以这是阿兹娜谎报了她的份，送她上城的学校学格斗的原因？如果不是去这个学校，即使学格斗，她也只能去地拳场打黑拳。但在上城，她就有机会被选去保镖学校，然後到富人区工作。自由也是明码标价的，夫人不明白这个理吗？一定是明白的，不然她怎麽会放弃自己的自由嫁给龙哥？

这时茱尔现在了路，向她们招手：「我还以为你们迷路了。」

阿迪现在她後，茱尔顺手了一把阿迪的x肌：「你们再不来，阿迪都要饿得前x贴後背了。」

阿迪也不在意，向蟋蟀伸他的大手：「阿亚提让新朋友选今晚喝什麽酒——我是阿迪，城地鼠。」

蟋蟀伸手与他相握，阿迪有一双苦力的手，糙，有度：「蟋蟀，上城爬虫，我们今天见过。」

阿迪咧嘴一笑，两排白白的牙：「那现在正式认识了。」

「你这个小爬虫幽默。」茱尔揽着夫人肩膀跟蟋蟀介绍，「阿迪是个矿工，麦可的哥哥。」

阿迪说：「茱尔本来要去矿的，把机会让给了我，不然我就失业了。」他很绅士地拉开门，风房间，蟋蟀当即听见房间里有人大骂：「天杀的，阿迪，你要透气自己去透，老脚都要结冰了。」房间里的气同时扑面而来，夹杂着汽，烤r0u和面包的香味。

阿亚提的声音在里面传来：「脑没结冰就行。」

茱尔拉着夫人屋，蟋蟀随在她们後，阿迪最後往四周看了看，才关上了门。蟋蟀心里暗想，阿迪如果去保镖学校，倒是会是个好苗。但很明显阿迪不可能去。他往通里走的时候，蟋蟀注意到他的褐se麂靴後跟已经磨破了，泛着幽幽的青se，鞋底大概嵌有煤渣，走起路来咯吱作响。房间的过没有b外面的巷宽敞多少，两边的墙像阿迪的靴一般磨透了墙灰，透着霉斑和渍，锈迹斑斑的仿佛是老人手臂上突起的青和血，几乎要挣脱墙面。过尽是一个地室，大概之前曾经是地餐吧，糊了纸的窗玻璃外还能隐约看到红灯闪烁。屋里悬挂着两个不是很亮的钨丝灯泡，墙上居然还有炉。

照锈城的法律，这人群密集又没什麽通风的廉租屋，在屋里烧火是不合法的。但似乎没人这个，面包已经切好在桌上了。矿工们来来往往地传递汤碗，蟋蟀拿到一个，喝了一，觉像是储存已久的罐豌豆。没有座位可坐，事实上，房间里有太多人，蟋蟀找到一个落脚地都困难，仅有的几个凳给了几位看起来像树一样皱的老人。阿亚提在墙角里站着，一只脚缩起来向後踩着墙，朝他们挤挤睛：「站着吃，不容易有小肚腩。」

蟋蟀想挤来一个笑回她，但显然没有成功，因为夫人看着她的表笑了。蟋蟀见夫人笑，神慌忙又到了地上，耳边突然听着夫人的声音凑近了，说了句「圣诞快乐」。

一定是因为人太多了，被人靠得这麽近蟋蟀都没有任何警觉反应。她脑里现的第一反应是，她都快忘记还有这麽个节日了。上城的耶诞节通常是商场的节日，每个酒店都在极力推销圣诞餐，似乎只有买它们，你才能获得最完的耶诞节。灯牌上现的永远是光鲜亮丽的明星家，通常是一家四，穿着级「小山羊」羊绒衫，脸上洋溢着幸福的微笑。上城的穷人看起来不怎麽庆祝节日，没有钱又没有家的人，更是和节日绝缘。

但棚区不会轻易放过任何一个可以庆祝的日。喝什麽酒其实不太重要，反正也就只有低度的自酿小米酒和廉价烈x白酒可以选。吃着饭，不知是谁了一句哨，好几个人都哼唱起来，随着节拍跺起了脚。有人说：「快整声音。」有人大喊：「塔狄，今天个《基督也疯狂》！」

「声音对矿工很重要。」阿亚提对蟋蟀一个无奈的笑，用两手指敲敲自己的耳朵示意，「所以这里总是特别吵。」

蟋蟀。

「矿工平时矿的时候会一个收音机耳机，」阿亚提解释，「耳机彻底没信号的时候，他们就快到工作层了。反过来也是，他们从矿井乘电梯上来的时候，耳机会最先给他们传递外界的信号，这样在他们看见光亮之前，可以提前大概二十秒左右知自己回来了。」

蟋蟀无言。她没有过矿，无从想像这样的场景。明明在地底，收音机是最没有用的东西。但地底的黑暗和寂静究竟有多漫和难以忍受，才会让矿工们如此渴望早些听见来自外面世界的声音。

阿迪从一个非常的橱里拿一把琴，仔细了，递给塔狄。塔狄的脸被火光照得红红的，把琴放嘴里，悠扬的音乐声飘来，不知是不是基督也疯狂，但人们确实疯狂了，他们呼舞，好像这个地方不是棚区的一个地室，而是上城的舞场。连灯光都闪烁了起来，蟋蟀扭去看电线，正对上阿迪狡黠地抬睛笑，他手里着两端钨丝灯的电线正手动碰。

蟋蟀还没来得及跟他说危险，手臂就被拉住了，是麦可，换上了新衣服的少nv眨着jg灵般的大睛看着她：「舞吗？」

「我不会。」蟋蟀承认了她在保镖学校唯一一门几乎挂科的课，际舞。但房间太吵了，她的拒绝大概压就没有抵达麦可的耳朵。她只能任由麦可拉着自己来到舞池之中，抬看见夫人端着一个酒杯，正笑yy地倚靠在墙边看着她。

音乐变了。另一个乐手加了奏乐团队，是个棕红se发的中年nv，手里端着一把像小提琴的拉弦乐。麦可看到蟋蟀在打量那把琴，赶讲解：「这是我们的弓萨尔，凯拉尔人的小提琴。」

凯拉尔。这个名词蟋蟀记得在文化课上学过。在外环还没有成为锈城的棚区之前，曾经有一些原住民的城寨，凯拉尔就是其中之一。据说他们牧羊为生，母系氏族，每家都有一个祖母，三代人一同居住在一栋树楼里。但不同于别的原住民，b如擅盗窃和电脑技术的英特人随着征地开始慢慢中城的科技街区成为新移民，凯拉尔人一直都没有能适应锈城的生活，当村寨的土地被收走，他们也就慢慢消失了。没有人知他们去了哪里，有人说他们成了棚区的贫民，也有人说，他们的族带着所有族人漂洋过海离开了这座城市。

「她是凯拉尔人吗？」蟋蟀问。她发现在这个吵闹的舞场，所有的g0u通都只能靠咆哮。麦可同样也大喊着回答：「不是，凯拉尔人早就不存在啦。」

「他们去了哪里？」

音乐快，人们开始一提步幅度很大的踢踏舞，蟋蟀笨拙地模仿着麦可的步，三四四三，麦可起这支舞仿佛岩崖上蹦蹦的小山羊。

「你不知吗？」麦可说，「锈迹之後，资都被上城的黑帮和政府控，如果你说自己是凯拉尔人，就领不到资。只有假装自己不是凯拉尔人，才能有饭吃。」

这是上城的博馆和中城的学校里都不会教的历史。蟋蟀不知自己要不要相信麦可所说的。

「这是凯拉尔的丰收舞。」麦可一边一边给蟋蟀介绍，「al-a意思是庆丰收。凯拉尔人放羊，但是也植一些小麦。到了十二月，他们宰羊，囤积面粉和酿酒的工作结束，就会聚在一起舞。」

现在他们又是在庆祝一些什麽？在棚区，哪里有什麽丰收的季节？

「你去过锈城外面吗？」麦可大声在问。

蟋蟀说：「我就是从外面来的。」

麦可睛亮晶晶的：「外面有什麽？」

「大海。」蟋蟀努力回忆来到锈城以前的事，但什麽都想不起来了，似乎大脑遮罩了一分童年的记忆，也可能是人记事的年龄并没有自己预想的这麽早。「我想不起来了。」

阿兹娜应该准确地记得那些记忆。蟋蟀怀疑有时候她半夜惊醒，在客厅里走来走去，是又重新回到了那些记忆之中。广场外面的灯光从门窗的玻璃照来，照亮年轻母亲的脸，仿佛军营的探s灯。她说：「不要开枪，这里有孩。」

「我没有见过大海。」麦可羡慕的神se，「如果以後我有钱了，我想去看看海。」

海没有给蟋蟀留任何好的回忆。她能记起来的只有没有尽的黑暗，海浪拍打在铁船舱上又碎裂的轰然响，好像建筑倒塌。一栋接一栋的建筑倒塌。她面前的灯光忽然熄灭了，她似乎又听到了pa0弹击中大楼的声音。

地面在震颤。她告诉自己这是幻觉。但不是幻觉。人群sao动起来，阿亚提的声音穿过黑暗传来：「大家注意，有一枚火箭弹击中了四号楼，大家先不要去。我们会排查外面的况。」楼梯间的防火门亮起红灯，供电仍未恢复。

蟋蟀的睛逐渐适应了黑暗，她挤过人群，来到夫人边。夫人把手里的烟递给她：「有可能是政府在定向打击犯罪分。」

夫人猜得没错，蟋蟀的接收响了，是锈城政府的官方通报：圣诞夜突袭，治安军一举捣毁非法炸弹制作团夥。