希等到一张绿的卡纸，被服务员送来。她知近日不会有需要他们的时候，就拉着达因离开了。

天还着，乌云一泻千里。路面淌泥，尽步伐轻缓，层叠的丝裙摆依旧溅上泥。

希提着裙，小洋伞挡住脸庞，她习惯这样的天气。太对于她像是酷刑，几乎要让肤皲裂瘪。常常刺痛她的睛。

达因要挨着希行走，地贴着臂膀，把希挤到路边。他们住在五街区连接六街区的一栋僻静住所。

回去的路程并不远，只不过行人会逐渐稀少。

拐那条路，希默默数着，不远响起一阵轻快的脚步声。她仰起伞，穿得黑西服，绑着黑丝绒领结，着一双警惕睛的男人，正从路一走来。

与希和达因肩而过。

待到男人走远，两人同时停脚步。

达因双手兜，耸了耸肩。“他上有血腥味，很重。”

“新现的捕猎者吗？”希思索，塔利亚城隐于暗的人，应该只有他们两个。什么时候现了新的？

他们勉算是同类，皆是躲藏在暗角落里的饥饿野兽。如果非要分辨，他们是收尾的清洁工，而那个男人是猎手。

他漫不经心地走到街上，视线四巡视，寻找能让他满意的猎。

达因着颌，了嘴，问：“需要我去理吗？”

希摇：“我们只需要理餐厅的事。”多余的事，也不会付给他们工钱。

至于塔利亚城，会死多少人，主也许会在乎。

那栋房，有些旧了。外面爬了许多藤蔓，墙呈现枯败的黄。看上去年久失修，被铁栅栏围绕。

达因和希走去，没有在一楼客厅停留，而是掀开毯的地板，到漆黑的地室。

角落里，有柔被褥堆成的窝，一盏散发黄光的台灯。

他们常常依偎在这寂静幽暗的地方，这一小块空间，分离世界，是独属于希和达因的天堂。

他们不是亚当与夏娃，是两条缠的毒蛇。

黄昏时分，蒙丁准时现在三街区。应帕帕尼的烈要求，他被迫穿上正式的礼服。一修黑西服，白衬衣，黑领结，有着金玫瑰纹铁扣的腰封。

甚至了华丽的丝巾，袖扣是珐琅蓝宝石。

该死的是他右手被一捧玫瑰，左手提着装满材的手提箱。看上去真像个去求婚的小丑。

蒙丁被衣服拘束成绷直的模样，这让他不是很适应。平常穿着松垮的衬衣已经习惯了。

习惯不是那么容易改变的。

蒙丁挑眉，反光的鞋晃，他真的要认为今天是一场约会了。

心的老。

蒙丁招摇地走在街，街区大分贵族都尝过他的手艺，因此也认了他。

虽然好奇他的打扮，却没有人上前问好。他那双黑的睛，犹如脸庞震的裂，一直邃到地心。

久直视，会有被囚困在地心无边烈火，忍受黑暗与疼痛的错觉。

所以与蒙丁谈时，他们只关注脸颊的黑痣。

蒙丁停在铁门外，手提箱放在地面，响门铃。

等了有一会儿，才传来急促的脚步声。能觉到声音的主人有些慌。

铁门缓缓打开，克罗诺的声音传：“是现新的受害者了吗？”

今日午没有病人，克罗诺想趁着难得的空闲时间，好好放松一。浴缸放满了，红酒已经醒好，温舒适得几乎趴在浴缸旁睡去。

不料门铃突然响起，以往乎意料登门的只有弗洛姆警和他的助手。克罗诺只能快速拭，披上浴袍赶来开门。

“您可真忙。”睛眯成隙，蒙丁低闻着玫瑰的香气。“最近很平和不是吗？难您忘了与我的约定了吗？”

克罗诺怔住，诧异地拉浴袍。潘地曼尼南餐厅的老板？是的，他答应过会上门请他品尝新菜品，但是许多天都没有来，克罗诺还以为是对方太忙，忘了。

打绺的发丝滴答珠，从额过眉到，顺着落尾，看着像他在哭似的。

“不邀请我去吗？”蒙丁拿起手提箱，歪着脑袋笑得无害。

隙间的珠，只看着沾了汽的脖颈，那里的肤被熏红，看上去是上好的稚颈，很可。

“……请。”克罗诺让开，不自然地拢浴袍，腰间的绳被勒，到胃在他的肚里被抓住。

二人并肩而行，穿过拱廊，克罗诺放慢脚步，落后半，隐晦地打量蒙丁衣着。

自蒙丁的一刻起，不知为何，克罗诺的本能又开始发挥作用，脊背寒意攀升。

他放来一只蜘蛛，正在黑暗中编织锋利的网，等待某一时刻将他切割成无数碎块。

克罗诺轻轻摇晃脑袋，他在想什么，果然最近太累了。

“您这里真漂亮。”拱廊是净的米白，雕刻细，绿化草丛被修剪整齐，坛里的，心挑选，此时，大多开了，正散发烈的香气。

“谢谢，我善于整理这些无趣的东西。”克罗诺谦虚地说，努力放松肌。

他不想太别扭，得这里更像是蒙丁的家，而他则是害羞的外来者。

客厅，视线一一扫过屋摆设，陈设简单彩平淡温馨，与克罗诺一样直观。

蒙丁被邀请坐在沙发，手提箱放置沙发扶手旁，克罗诺分神给那一大捧玫瑰。蒙丁看了，笑着将束递给克罗诺。

“这是给我的？”克罗诺茫然接过，带着汽的香扑面而来。

“别介意，一个固执的老死板要求我带的见面礼。”克罗诺就站在他面前，双脚并起，笔直得像是木雕的小骑兵。浴袍摆虽，细瘦骨的脚踝仍暴在外。

“我去泡咖啡。”克罗诺找到满百合的瓶，将百合换成艳红的玫瑰，摆放在不起的柜台旁，鲜艳的彩，犹如燃的火焰，无论从哪里看去，在这朴素的屋总能的时机，弗洛姆带着阿契恩小心地绕过人群，来到他关注的那两个人消失的地方。

尽铁门前有守卫，他还是了一番尝试，但被警惕严肃地驱逐了。

弗洛姆只能带着阿契恩离开，趁着守卫没来之前，那些贵族还聚拢在一起没有离开时，他带着阿契恩去了二楼。

到达二楼时，过围栏系着一排红的丝带，沿着丝带走到尽，庆幸的是这里没有人看守。弗洛姆在尽门扉，推开那扇沉重的实木双开门，在门后面看见相对的两排红椅。

左右各五排，棕的木与红丝绒的垫和靠背。而在椅前方几个台阶上面，是早早摆放好的灶台，显然是要厨师在上面比试，而贵族坐在舒服柔的椅上，等待评判。

那些厨师没有等在这里，也没有人看守，作为可以评定亲自为女皇饭的节，怎么会不受到塔利亚城的重视？

弗洛姆与阿契恩关上门，轻声了楼梯，就站在楼梯旁，缩着打量。

“警，有几位贵族不见了。”阿契恩依次为弗洛姆小声介绍。“卡布施洛克勒斯伯爵，本克得弗罗劳斯爵，拉索尔斯g爵。”

顿了一，阿契恩又说：“警，你记得乘坐车赶来阿那亚礼堂之前吗？在外街区有一些外来的贵族，他们显然是来参加节的，可是却没有现在舞会上。二楼也没有他们的踪影。”

是的，弗洛姆松了松腰的衣服，扭转腰，让被衣服束缚的僵的脊背舒展开来。

他陷脑海中混的思绪，一步一步清理，直到整理一条他认为最合理最接近真相的线索。

节很重要，这是显而易见的。塔利亚城因为而被赐这个名字，没有人能拒绝面见女皇的机会。

以往，节会火朝天地在二楼举行，但因弗洛姆无法前来参加，所以他并不知况。

现在看来，节会举行，但是二楼不是真正的节，那些消失的贵族去参加的，才是真正的节。

弗洛姆想到那两个人消失的那扇门，他现在是以贵族的份前去，竟然也被阻拦在外面。是有特定份的人才可以，还是知里面是真正节的人才可以？

需要什么凭证？

弗洛姆脸颊上因为他的愁苦表，也挤几条细纹。都消失了，现在舞会上的这个人可疑的家伙都消失，连带着几位贵族。现在，他们已经没有留在舞会上的必要了。

一会街区的守卫抵达，理尸，以及询问的时候，可能会审查份。他们需要尽快离开。

“回去吧，阿契恩。”弗洛姆相信，他已经距离开膛手很近了。

克罗诺小门后，穿过蜿蜒曲折的几条弯路，路段平整起来，却依旧狭窄。到了前，有人披斗篷，着严实的面走来。

“您来了，请跟我来。”斗篷人带着克罗诺继续向里走，路虽然平整，给人的觉却是一向，仿佛已经地。

视角开阔了，通不再狭窄，在中间石上，每隔一段距离，有一段圆形的拱。拱外是另一条通，通往的尽与克罗诺去的地方不同。他不怎么关心那条路，但今日竟然听见那传来不不慢的脚步声。

他稍一偏，就看见一黑影飘过去。他定神再看，与黑影对上目光，皆是一愣。

他怎么在这里？

只是一瞬间的肩而过，两人分别一左一右地拐弯继续走去。

路尽是一扇涂了黑漆的木门，克罗诺停脚步，回望了望，走门，斗篷人守在门外。

木门关闭后，屋只有墙上烛台散发朦胧的光，其余一片黑暗。

烛台方站着一位同样着斗篷的男人。

“您终于来了。”男人向克罗诺行礼。

克罗诺举起手杖，转扶手打开，将里面一个有着灰白的瓷瓶递给男人。

“女皇还好吗？”克罗诺问。

男人将瓷瓶小心地放怀中。“托您的关怀，女皇安康，大公爵。”

“不必这么称呼我。”将手杖恢复，克罗诺看着灰暗的手背。“秘药还是少用一些好。”

男人犹豫地说：“您知的，女皇已经离不开秘药了。”

克罗诺整个人隐于暗，想了想他问：“外面那条路的尽，节到底在准备什么？”为什么他不能参与！被特别禁止参加，而且蒙丁为什么会现在暗场！

“您还是别问了。”男人拉低兜帽。“您只需要定期为女皇制作秘药，其他的事是与您无关的。”

“您该回去了。”

与此同时，左侧路的尽是一扇漆红木门，推开后，里面空间既不仄也不空旷。大约留有十余人能坐的空位，他们正坐在椅上，彼此间并不谈。台阶上方灶台上堆积的冰块里摆放提前放好的材。

蒙丁穿过人群中央，洗手，握刀。熟练地将那些脏切割，理，烹制。

室顿时弥漫起郁的香，以及搭的香料味。那些人陶醉地呼，前倾，睛僵直地盯着灶台上慢慢熟透的块。

帕帕尼躲在黑暗里，没人注意他，他一一扫过那些贵族的反应，耷拉，昏昏睡似的靠在墙角。

这样的画面看多了，帕帕尼反而觉得有趣起来。再味的也不值得所有人趋之若鹜，更何况材是……同类。

不过，若是在上的王喜，那这就是一行，一时尚，一只有尊贵的面人，才能享受的味。

是份的象征！

达因和希此时在阿那亚礼堂外面，目送弗洛姆两人离开，他们要确保没人打扰暗场。

挂满灯的树旁，希裙摆印着斑驳的光，脸颊被照亮，以至于底也温起来。

“他们也快来了，达因我们回去吧。”

达因抱着肩膀，用鞋轻轻踩住希的影玩耍。“每年这个时候，都会赶来一群人，特意品尝他的东西。”

达因歪着脑袋，疑惑地询问。“小甜心，人有那么好吃吗？”

“达因。”希仰起，冰冷的脸更加严肃。“我们是正常人，不是那群疯。我们不吃人！”

她对达因教育太少了。杀人是工作，她早已习以为常的工作。可是吃人，那是只有疯才会的事。

“好吧，我就是问一问。”达因无辜地耸耸肩。“小甜心，你知的，我对那些东西才不兴趣，我只对你有兴趣。”

他屈膝平视希。“或者你可以怜悯我，让我品尝一吗？”

达因把睛瞪得圆溜溜的，像一只讨的可怜浪猫，就那样仰着小脑袋楚楚可怜地注视着你。然而一刻却凶残地向扑来，他盯上了希红的嘴，并立即啃咬过去。

理所当然被希快速扇了一掌，力度很大。清脆的啪的一声，把达因的脑袋扇偏过去。

她伸两手指，夹住达因的衣领，把他的脸一正过来。“达因，你该叫我母亲！”

撑起脸颊，肤微微刺痛，达因笑得后槽牙。“我是你捡回来的孩。”

他用手指勾住束腰上的带。“俄狄浦斯可是杀父娶母的。”

“我呢？我只是想得到你，母亲！”

叫这个称呼的瞬间，达因的脸庞迅速红

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