的老。

蒙丁招摇地走在街，街区大分贵族都尝过他的手艺，因此也认了他。

虽然好奇他的打扮，却没有人上前问好。他那双黑的睛，犹如脸庞震的裂，一直邃到地心。

久直视，会有被囚困在地心无边烈火，忍受黑暗与疼痛的错觉。

所以与蒙丁谈时，他们只关注脸颊的黑痣。

蒙丁停在铁门外，手提箱放在地面，响门铃。

等了有一会儿，才传来急促的脚步声。能觉到声音的主人有些慌。

铁门缓缓打开，克罗诺的声音传：“是现新的受害者了吗？”

今日午没有病人，克罗诺想趁着难得的空闲时间，好好放松一。浴缸放满了，红酒已经醒好，温舒适得几乎趴在浴缸旁睡去。

不料门铃突然响起，以往乎意料登门的只有弗洛姆警和他的助手。克罗诺只能快速拭，披上浴袍赶来开门。

“您可真忙。”睛眯成隙，蒙丁低闻着玫瑰的香气。“最近很平和不是吗？难您忘了与我的约定了吗？”

克罗诺怔住，诧异地拉浴袍。潘地曼尼南餐厅的老板？是的，他答应过会上门请他品尝新菜品，但是许多天都没有来，克罗诺还以为是对方太忙，忘了。

打绺的发丝滴答珠，从额过眉到，顺着落尾，看着像他在哭似的。

“不邀请我去吗？”蒙丁拿起手提箱，歪着脑袋笑得无害。

隙间的珠，只看着沾了汽的脖颈，那里的肤被熏红，看上去是上好的稚颈，很可。

“……请。”克罗诺让开，不自然地拢浴袍，腰间的绳被勒，到胃在他的肚里被抓住。

二人并肩而行，穿过拱廊，克罗诺放慢脚步，落后半，隐晦地打量蒙丁衣着。

自蒙丁的一刻起，不知为何，克罗诺的本能又开始发挥作用，脊背寒意攀升。

他放来一只蜘蛛，正在黑暗中编织锋利的网，等待某一时刻将他切割成无数碎块。

克罗诺轻轻摇晃脑袋，他在想什么，果然最近太累了。

“您这里真漂亮。”拱廊是净的米白，雕刻细，绿化草丛被修剪整齐，坛里的，心挑选，此时，大多开了，正散发烈的香气。

“谢谢，我善于整理这些无趣的东西。”克罗诺谦虚地说，努力放松肌。

他不想太别扭，得这里更像是蒙丁的家，而他则是害羞的外来者。

客厅，视线一一扫过屋摆设，陈设简单彩平淡温馨，与克罗诺一样直观。

蒙丁被邀请坐在沙发，手提箱放置沙发扶手旁，克罗诺分神给那一大捧玫瑰。蒙丁看了，笑着将束递给克罗诺。

“这是给我的？”克罗诺茫然接过，带着汽的香扑面而来。

“别介意，一个固执的老死板要求我带的见面礼。”克罗诺就站在他面前，双脚并起，笔直得像是木雕的小骑兵。浴袍摆虽，细瘦骨的脚踝仍暴在外。

“我去泡咖啡。”克罗诺找到满百合的瓶，将百合换成艳红的玫瑰，摆放在不起的柜台旁，鲜艳的彩，犹如燃的火焰，无论从哪里看去，在这朴素的屋总能第一看见。

从柜里取罐，倒圆盒铺平，放置机压缩。褐的杯中，散发郁的苦涩味。

两杯表面有厚重泡沫的咖啡，被放在蒙丁前茶几上，克罗诺拿来糖罐打开，汤匙舀了一块方糖放咖啡。

正想问蒙丁需不需要，他已经拿起茶杯，喝了一，泡沫沾在上。

克罗诺陷沙发，他在蒙丁对面坐姿规矩，毕竟他只穿着浴袍，不适合太过放松。

摸着茶杯的温度，等待方糖完全化。那是一杯非常苦涩的缩咖啡，少见有人不加糖的况，还能面如常地喝。

“我是不是来得不凑巧？”他披着柔的白浴袍，真像一只待宰羔羊。

克罗诺捧起茶杯，垂目啜饮：“不，这个时间刚刚好。”

“今日午恰好没有病人。”克罗诺抬了抬胳膊。“所以稍微放松了会。”

“那倒是我打扰了你。”蒙丁去上泡沫，那杯咖啡被他喝去一半。

“麻烦您赶来请我品尝新品，怎么会是打扰呢？”克罗诺看向手提箱，“需要帮忙吗？”

蒙丁目光移向他修，指肚泛红的手指。“我想同样是用刀，您更适合切割同类，而不是这些蔬菜和块。”

他站起，解开腰封，脱外，意识活动肩膀，脱去修的外，只穿着宽松的衬衣，上终于轻松起来。

“厨房在哪里？”

“不再坐一会吗？”克罗诺放茶杯起。

“舒适地沐浴之后，更需要一顿饭菜不是吗？”蒙丁提起手提箱。“而且……，您也需要更换一衣。”

克制不将目光久留在浴袍上很困难，一绳捆绑的衣。简直就像已经理好摆放在案板上的材。

克罗诺脸颊一红：“失礼了，请跟我来。”

他带着蒙丁走客厅后敞开屏风的厨房。白木质橱柜与灶台，绿的木架上挂着汤勺锅铲等。这里太净，不像是经常使用。

“刀在橱柜第二层。”克罗诺说。

“不用，我带了刀。”蒙丁一边将手提箱放在灶台打开，一边说：“您可以去更换衣服了。”

克罗诺听话离开，去二楼卧室穿上衬衣和。犹豫后，在脖颈系了领结。

他没有立刻去，这还是第一次有人家中。以往病人只在沙发稍作停留，弗洛姆警也只止步门。

此刻一位外来者，在他的厨房，摆灶台，厨，以及用橱柜里的盘盛放。锅里和台面也许还会残留他留的东西。

克罗诺握手腕，直到留清晰指痕，才恍然松开，拉袖挡住。

他该如何形容呢？一位外来者，挤领地，留标记。

克罗诺扶住额，有一瞬眩。他走到窗前，外面昏黄的天已经转暗，灰扑扑地翻着席卷而来的蓝。

克罗诺拉上窗帘，让卧室彻底陷黑暗，窗帘是特制的非常厚重，可以轻易阻挡光芒穿过。

黑暗中静静伫立许久，克罗诺才熟练地走卧室，锁好门，了楼梯，坐在沙发等待。

厨房正传一阵叮叮当当的声响。克罗诺猜测，蒙丁是拿了材，此时放在案板上切割。

在有力凑的刀撞击案板的声音后，厨房又传来油‘滋滋’的声音，香迅速地蔓延来，准确抓到克罗诺的鼻。

作为医生，他常常需要嗅闻一些药剂，但克罗诺的鼻，并没有被药剂驯化得迟钝。灵的嗅觉能清晰地分辨各味。

他闻到了香料的气味，虽然不能准确说名字。还有被香压去微甜的酱味，与上次熔岩羊骨意面的味相似。

克罗诺吞咽，膝盖压在膝盖上面，他不想表现得太过饥饿，以至于失礼地显鲁莽俗的姿态。

可是仅仅是味飘散过来，他的胃就开始谴责克罗诺，为何不守在厨房，等待新鲜炉，并在第一时间吃了它。

又忍了一会儿，克罗诺拿起茶杯，借咖啡的苦涩压澎湃的。

一块方糖不能冲淡苦味，克罗诺压眉，望向对面空空如也的杯底。

回想蒙丁刚才喝完它的模样，手指缠住杯把，抬到，睫甚至没有颤抖过，就已将咖啡饮尽。

他常喝这样苦涩的缩咖啡吗？

后的脚步声打断克罗诺思绪，不知何时厨房恢复安静。蒙丁端着橱柜里拿的银盘，弯腰放在茶几。

他的腰很细，也许他经常带着束腰。克罗诺思维恍惚间再次飘远，他应该会有一副笔直且漂亮的脊椎，毕竟包裹骨骼的，就已如此。

蒙丁翘起手指，住盘沿，推到克罗诺前。他的视线被拉回正确的地方。

切割成四方形的块，摞在一起呈现金字塔形状，叉被贴地递到手边。接过时，不免碰到对方的肤，他的手很，得像窜起的火焰，克罗诺瑟缩地收回手。

注意到自己动作突兀，克罗诺忍着尴尬，将叉最上面的块。

蒙丁没有生气，反而和颜悦地笑：“您似乎……不是很喜与别人接？”

叉用力挤块，酱如同溪从边缘淌。克罗诺才发现每个块上都有几个小，里面似乎了东西，叉微微晃动，就有‘芽’迫不及待地冒。

像是蟾蜍背上凸起的脓包。

是很新奇的样式，仿佛在死去烹熟的尸里找寻宝藏。克罗诺起块放到边，分神望向蒙丁。

发未，答答的贴着脸颊，笑得轻松携带愉悦。

“抱歉，这可能与我的格有关。我不是很擅与别人相。”块放中，到后槽牙被咬，一爆开，渗嘴，几乎要落到，被克罗诺及时去。

克罗诺沉浸地验腔中的味，顾不上本能地去知，上黑黝黝盯着他嘴的睛。

块被放了脆脆的蔬菜，或者别的什么。上好的很松，齿碾一碾，就暴里面的材，清的味，奇妙地好比饕餮盛宴后，中渴无比，却饮一杯冰。

克罗诺闭上，吞，还在回味腔里残存的味。

睁开，蒙丁的脸近在咫尺，无声无息与他面对面。充满攻击的珠撞他的瞳孔。

瞬间遍生寒，鼻尖闻到一奇怪的香气，过于甜腻。顺着鼻腔侵略大脑，僵得无法动弹，叉从手指落，被蒙丁抓住，放在盘旁边。

“您喜吗？”

动，在那样的目光，嘴无法张开。

腔起伏，克罗诺行偏过，语气维持着镇定。“我很喜，塔利亚城不会有比您更好的厨艺。”

后背靠沙发背，这样的坐姿显得很傲慢，但克罗诺没办法，只有这样能与此刻的蒙丁保持距离。

“您说话时，喜好与他人如此近吗？”克罗诺转过，瞳孔不再颤抖。

“真抱歉，您闭上睛的模样，看上去像是在向我索吻。”蒙丁开了个玩笑，手指沿着茶几边缘抚摸，他看见克罗诺不自觉地追随他的动作。

“是您的太过味。”克罗诺从容拨开脸颊黏腻的发。

蒙丁后退坐沙发，表有了变化，不再是那副固定的温柔笑容。

挑起眉，带着青涩的孩童般迷惘神，守在蚂蚁窝旁，一天真地好奇，以及发现新鲜事的乐趣。

“这样的评价，我听过很多次。”蒙丁说：“但是从克罗诺先生中说，似乎更有说服力。”

“您看上去就像一个只会说真话的审判。”

克罗诺轻笑：“您的比喻很奇特。”

“像您一样特别。”

蒙丁眨动睛：“我很特别？”

“当然。”克罗诺语气真诚，双手放在上。“虽然只与蒙丁先生见过几面，便如此大言不惭地妄图形容您很失礼。”

克罗诺抬起浅的睫，茶的睫，不仔细分辨只能忽视过去，忘神地投金眸。

“您的气质就像黑夜一样神秘。”

蒙丁压嘴沉思，他的确听过那些贵族们，为了得到他的预约机会，不厌其烦地赞他。

却从来没有哪个人的夸赞，如此平淡又动人。

一丝不同于初见克罗诺时，恍若那只可怜小猫的兴味，无声燃。

蒙丁正要开，门传来刺耳的门铃声。蒙丁皱眉，他的时候，明明很悦耳。

克罗诺急忙站起，茶几上盒里的纸巾，拭嘴角。

仓促地说：“真希望找我的人不会是弗洛姆警，我要失陪了。”克罗诺快步向外走去。“如果您要离去，请不要忘记关门。”

克罗诺影消失，蒙丁安静地坐了一会儿，没有等到克罗诺归来，便去厨房找到餐盖，盖住。

可惜地说：“只吃了一块……”

目光巡视四周，蒙丁如同优雅的猫咪，肆无忌惮探别人家中，仿佛行走在自己的领地。

他轻声自言自语：“你并没有送客，所以我得留来。”视线瞧见左侧贴着墙的楼梯，蒙丁向那里走去。

克罗诺赶到门时，已经看见弗洛姆扒住栏杆，向里面张望。

他打开门，就听见弗洛姆连珠炮似的话语。

“真糟糕！又要麻烦你了，克罗诺医生。十五街区现了新的受害者。”弗洛姆表愤怒，发青。

“尸呢？”克罗诺奇怪，开膛手并不会频繁作案，能让弗洛姆警来找自己，一定是非常残忍的案件。

一旁阿契恩嘴：“这次要麻烦您亲自过去一趟。”

见克罗诺不解，阿契恩解释：“不是开膛手。是……邪教的人。”

邪教！

克罗诺在脑海搜索相关信息，邪教不论什么时代，都叫人痛。

一群病态疯的狂信徒，信仰邪神，渴望永生。

他曾听过邪教在其他城市犯案，为什么会来到这并不奇的之城？

克罗诺将杂念抛开。“带我过去。”

弗洛姆警转去开车，阿契恩替克罗诺打开车门，自己坐在副驾驶。

克罗诺抬，迈车时一顿，才关上车门。

车疾驰一路开向十五街区，十五街区已经是最外围，再往外是修缮平整的空区域，为了隔离旧街区。

时间倒退到一个小时前，天还泛着灰暗的蓝光。有人报警，透过邻居家窗，望到火光。