夜如墨，西街杳无人迹。

仁心医馆匾灯笼格外明亮，把门前那棵枝叶伶仃的李树也照几分红光。

小院人声鼎沸。

今日除夕，杜卿自杜老爷过世后，家中已无亲戚往来，想着陆曈和银筝两个姑娘在外地孤零零的过年也太凄惨了些，遂自告奋勇将年夜饭移至医馆中来吃。又想着苗良方如今也是孤一人，没什么亲眷好友，于是招呼阿城将苗良方也叫上。

往日夜里静悄悄的医馆后院，今夜难得闹起来。

银筝从厨房里端最后一盘清蒸鲈鱼，朝着众人围坐的木桌走来：“让一让，仔细着——”

小院本就不大，要将里的桌放来，人一多，便显得仄了些，但或许是因为仄，连冬夜的寒冷也驱散了。

杜卿瞪着银筝端着的那盘鱼菜。

没有半样装饰，两条鲈鱼就这么大剌剌躺在盘中，尾半翘不翘，四隻大珠直勾勾盯着天上，死不瞑目的模样一看就让人胃全无。

“银筝姑娘，”杜卿指着两条死鱼，“如此厨艺，你对得起死去的这两条鱼吗？”

银筝把盛鱼的盘“哐当”一搁在桌上，对着他笑不笑：“东家杀人家的时候怎么不说对不对得住？”

杜卿语。

两条鲈鱼是胡员外回送的年礼，送来时活蹦，一看就滋味。然而杀鱼时却犯了难，杜卿有心想在两位年轻姑娘们面前表现一番，遂推开陆曈，自告奋勇：“血淋淋的事你一个姑娘家什么，看东家的！”

谁知一个时辰过去了，杜卿还在后厨撵那两条鱼。

鱼毫发无损，他自伤八千。

后来还是陆曈接过他未的活，手起刀落，杀鱼剖尸，才使得今晚这菜能上桌。

阿城笑眯眯：“没关系，咱们还有小哥送的腌，宋嫂给的糟鸭、葛裁送的蹄……”

仁心医馆五人，陆曈和银筝虽会饭，但也仅限于将饭熟，吃不死人的地步。

杜卿自小饭来张衣来伸手，从小到大也就会一个炒。

苗良方更不必说了，有钱去吃麵，没钱就喝粥，那间破屋连锅都只有一个，厨艺自然平平。

唯有阿城还会倒腾两个菜，然而这么多人，阿城一个小孩儿，也不能指望他一人能一大桌年夜饭来。

偏偏除夕夜，盛京几乎所有酒楼饭馆都不开张，杜卿便厚着脸，化缘似的一一敲响街邻的门，看能不能用银换几个菜。

好在这一年来仁心医馆在西街渐渐声名好转，银筝和四邻们关系也打得不错，大多都愿意不收银送他。

葛裁送碗蹄，宋嫂给盘糟鸭，孙寡妇施舍半锅火虾杂脍，三郎送刀腌好的猪后——以谢仁心医馆使他如今赛过潘安。

这般补补，阿城和银筝又胡炒了几把青菜，蒸上一条鱼，放上早在一月前就买好的屠苏酒，竟也凑一桌像模像样的年夜饭来。

菜肴气腾腾，杜卿站起，把屠苏酒依次给众人面前酒碗里满上，酒是新打的，刚倒来就闻得着馥郁香气。

杜卿举着一碗酒，望着院中那棵开满红梅的树，很有些慨。

“这棵树前几年都快枯死了，陆大夫不愧是妙手回的女神医，还能让枯树逢，再开一次，真是了不起。”

众人顺着他目光望去，院中那棵梅树原本嶙峋枯瘦，如今满枝缀红，映在木窗上，枝摇曳的模样看着就闹。

苗良方：“宝剑锋从磨砺，梅香自苦寒来。杜掌柜也算苦尽甘来。”

众人沉默一瞬。

当初陆曈刚来仁心医馆时，医馆潦倒破旧，门牌匾都挂得歪歪斜斜，一副明日就要关门大吉的丧气模样。

不过短短一年，从不敷到小

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