雨声沥沥，盛京的夜黯黯沉沉，泛着秋日清寒。

祁川回到家中时，已是夜人静。

屋漏了雨，雨顺着墙往，在地上积起一小摊洼，没留神一脚踩去，薄底的靴顿时浸了个透。

他起漉漉的，推门走了去。

屋里桌上亮着灯，一个穿缎衫的年轻妇人正坐在外的几榻上吃酒，盐虾虾壳胡扔了一地，屋里酒气醺醺。

这是祁川的夫人氏。

她喝得已有几分醉意，斜睨着祁川，有些嫌弃地看着祁川衣服上的渍将地，嘀咕了一句：“脏死了！”

祁川没理会她，隻向里看了一，：“九儿睡了？”

九儿是祁川的儿，氏嗯了一声。

他便了一，将透的外衣脱来，丢到门浆洗衣服的木桶里。

氏拿着酒壶，醺醺然盯着他动作半晌，忽而往前挪了几步，挪到几榻边缘，问：“儿的书院有着落了么？”

祁川一顿，摇了摇。

祁九儿如今到学的年纪了，是该选一书院上学。然而如今盛京的官学，好的不去，不好的他又瞧不上。前些日祁川为此事焦烂额，两三月过去了，祁九儿的学院仍无落。

氏闻言，鼻翼翕动，嘴角往旁一撇，啐了一：“废！”

祁川额心隐隐动，低声喝：“小声，当心吵醒九儿！”

氏却越发来了气来，嘴里絮絮骂：“没用的东西，早与你说了，平日里多抬举讨好上峰。同你一起审刑院的如今个个比你，偏你到现在还是个录事。俸禄没多少不消说，日日用倒不断去。你瞧瞧你自己，淋得跟没去的狗般，也就是样看着光鲜，老娘当年瞎了嫁给你，本以为是官太太，谁知却是来过苦日，你个害人不浅的狗东西！”

祁川看着她一张一翕的嘴，在微弱灯火如一尾大贪婪的鱼，将这满地虾壳，连同郁郁黑夜一同吞吃去。

氏不是他自己娶来的夫人。

他跟了范正廉多年，从元安县跟回了盛京城，他帮范正廉判了好些漂亮的案，他是范正廉最好用的一支笔，范正廉离不开他，凡事为他持，也包括替他成了一桩亲事。

氏是范老夫人边嬷嬷的亲侄女，一家都在范家活。范老夫人将边人的侄女说给了他，是抬举赏识，是信任关，也是赤的监视。

是要将他和范家永远彻底地绑在一块儿，时时刻刻提醒他，他不是科举场上挥毫泼墨的风光举，也不是元安县足智多谋的县尉大人，而是审刑院中一个有名无实的小录事，范家再普通不过的一个人。

氏辣躁，贪图享受，过门后日日隻知吃酒骂人，又嫌他不会结范家以至于到现在仕途无望。譬如此刻，他冒雨归来，她对他并无半丝关怀问询，隻知诅咒痛骂。

“真是穷人，真以为读了几句书就了不得了？不过是个贱的，一辈没福气的才！”

这话他平日里听过许多次，早已习以为常，经不起心中半分波澜。但不知是不是因为今夜雨太冷，而他太累，恍然间让他想起在审刑院的那场奚落。

才、贱民，这就是他们在这些人中的模样。

漆黑破屋角落里尚还堆着新鲜和红薯，怕被漏的雨洇，上盖了一层油布，却如一冷厉的箭，刹那间刺痛男人的睛。

那是他特意去乡寻来的土产，九儿学的事迟迟没落，范正廉总是敷衍，他便提了这些礼去府上找赵飞燕，想着女总是更心善，或许会看在他为范家奔劳多年的份上施以援手，毕竟对范家人来说，这不过举手之劳的事。

但那土产后来原封不动的送到了另一人手中。

女大夫边丫鬟的话又浮现在耳边。

“我当时都听见了，他们说这是穷鬼送的腌货，都放烂了，放在府里也是占地方，这

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