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平官。

一支商队在官上缓慢地行走，说是商队也不像，这百来人里，有行商旅人，有镖师，扬起的镖局大旗在风中猎猎翻。远远的，后还缀了十来个衣衫褴褛的民，跟着这行人。在这世里，这并不少见，路上匪盗横行，有镖局相护，自是更为安全。可不是谁都能请得起镖师的，镖局走一趟也不容易，便将同行的都凑一块，既能壮胆也能挣钱。至于民，民跟着他们为的也是图个人多，匪盗不会抢劫他们，都已经是民了，没什么油，匪盗瞧不上。他们怕的是路上的民。时年景不好，各地天灾战不止，洋人欺压中国人，中国人欺负中国人，一团象。

日渐，这行人也停在路边略作休整。镖局的镖叫杨振，他和镖局的兄弟坐在一就着随意用了两张饼，便和几人起去巡视了一圈，刚走了几步，就被人叫住了。叫住他的是商队中的一个行商，姓钱，杨振停住脚步，客客气气地叫了声，“钱爷。”

钱员外坐在树，几个人正拿陶罐熬汤，他手里吃的也是香的饼，过了，咬开来油汪汪的。他扬示意杨振去看那缩在尾的民，说：“杨镖，咱们请你护镖，可是给了钱的。”

“那些人也给了钱？”

杨振顺着看了过去，开：“钱爷，不过就是几个顺路的苦哈哈，他们乐意跟着便跟着吧，也碍不着咱们的事。”

钱员外笑不笑，说：“没这样的理啊，这队里的人都钱了，怎么他们一个儿都不用，还能跟咱们一？”

“你们虎威镖局什么时候成开善堂的了？”

杨振眉心皱了皱，说：“钱爷，门在外，谁没个难——”

“嗤，”钱员外，“这世谁没难啊，我没难？我要没难请你们什么？”

“杨镖，我这回门前算了一卦，老神仙说我这一路上沾不得穷酸气，否则要倒大霉的。”

一旁有个穿翠绿衣裙的姑娘听不过去了，说：“人家在后跟着，也没往您跟前凑，您何必跟几个民过不去？”

钱员外一听还有人嘴，那双睛扫过去，见是个年轻俊俏的姑娘，登时就笑了，目光往人脸上转了圈，：“没辙啊，咱不能让他们挡了爷的气运。”

姑娘气笑了，说：“如你这般为富不仁，上天岂会眷顾你？”

“怎么说话呢？”钱员外不兴了，“小姑娘家家的，男人说话有你嘴的份？你要不乐意，替他们将镖钱上啊。”

姑娘正想说话，她旁两鬓斑驳的老人叫了句“小”，摇了摇，姑娘咬咬嘴，只得作罢。

钱员外冷笑：“不好人了？”

“合着不过是善人，”钱员外对杨振说，“杨镖，咱里就见不得那些脏兮兮的难民，他们要蹭这趟镖，成，我们多少钱，他们也多少钱。”

“一视同仁。”

杨振面不虞，想起这钱员外的难缠，半晌，还是转大步朝队伍尾后走了过去。

不知杨振和那伙民说了什么，再发时，翠绿衣裙的姑娘意识地探窗外回看了，就见那些人大都伸着望着他们，只有一瘦削单薄的影跟在他们后。隔得远，姑娘瞧不起对方的脸，只觉这人孑然一，清瘦如一杆翠竹。

钱员外大着声音：“怎么还有一个跟着？”

杨振：“他给了钱。”

钱员外哑然，嘴里嘀咕了几句，到底是不再说话了。

翠绿衣裙姑娘对旁的老者：“这钱员外果真如镇上人所言，讨厌得很。”

老者无可奈何地一笑，说：“小，咱们现在是在外，一切要小心。”

姑娘叹了气，应声，老者又：“等到了遂，见着未来姑爷就都好了。”

翠绿衣裙的姑娘听见“未来姑爷”那几字，恍了一神，轻声：“于伯，真的会好吗？”

于伯：“会的，宋家和咱们家是世，你与宋少爷也是打小订的婚事。若非三年前老爷离世……”他顿了顿，说，“这也是老爷的遗愿，他就盼着你们成亲呢。”

翠绿衣裙姑娘脸上有些茫然，：“他若是当真有意和我成亲，为什么孝期已经过去半年了，才来说成亲，自己还不亲自来接我？”

于伯温和：“宋少爷忙于生意，也是不得已，咱们去是一样的，左右等你们成了亲，也是要留在遂的。”

姑娘张了张嘴，不再说什么。

队伍自晌午走到天黑，日全落去时，杨振安排队伍在一林里安顿来，姑且歇息一晚。车颠簸，蒋瑛枯坐了半日，早已坐得腰酸背痛，当即了车稍稍舒展一骨。

队伍里除了钱家的商队，有如蒋瑛一般去投亲的，还有几个小商人，三三两两地就地坐着。地上起了篝火，蒋瑛目光转了圈，就瞧见了今日跟上来的那个民。

他独自坐着，靠着树，大半都藏在了暗。

蒋瑛犹豫了一，自包袱里取一个油纸包，包了于伯将好的几个馒并夹了馅儿的饼，朝那人走了过去。

“哎，”蒋瑛说，“给你。”

蒋瑛察觉自己一走近，那人就看了过来，肩背绷，直直地看着她，对上那双睛时，蒋瑛还愣了一。那双睛又冷又亮，如日光的刀，竟让蒋瑛吓了一，讷讷的，手也僵在了半空。

二人僵持了片刻，空气里弥漫着越发郁的香味，他咽了，慢慢伸手接过了那个油纸袋。

蒋瑛听见一极低的声音，“谢谢，”意外的，很年轻。她又看向对方，他又退了回去，却没有动手里的东西，只是仍看着她，有几分戒备。

莫名的，让蒋瑛想到了家门那几只野猫，她一回喂的时候，总是远远地看着，抵不过饥饿，趁她将手里的吃丢去时，飞快地叼走又蹿远了，怕人，又警惕。

蒋瑛没有多看，转就走了。

商队脚程慢，一连两日路上都没有路过镇，自也只能靠吃带来的粮。蒋瑛第二回给那民粮时，民看了看她，自怀里掏了两个大洋，递给了蒋瑛。

蒋瑛愣了一，没想到他会给自己钱，她摆了摆手，：“不用了，明天就到广泉镇了，你留着自己买些吃的吧。”

民没说话，也没接她的东西，过了一会儿，蒋瑛笑了一，透着利劲儿，她自他手中拿了一个大洋，：“这个就够了。”

民也没再持，说：“谢谢。”

他将那个大洋放回了自己怀中，这才伸手去接蒋瑛递来的馅饼，蒋瑛发觉他左臂有些僵，似是行动不便，问：“你上受伤了？”

民看了

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