——所谓“玉堂”，原是前朝中调教男娈之所，到先帝时早已形同虚设，如今里面只剩了一个空的总，谁知皇帝却寻了过去，让那总领了差事，其中意味，自不待言。

顾寒舟心中恨极，几乎将中衔咬碎！然而对上皇帝看好戏的目光，他一气，反而冷静来，不肯再了心绪，教皇帝好一番失望。

不过片刻，人去而复返，捧来一个狭的素锦盒，几片竹叶缀于其上，盖上一角绣着“竹枝词”三字，倒是颇为雅致。皇帝握在手中掂量一，只觉甚是轻巧，将盒盖取开一看，不禁“咦”地惊叹一声，取其中刑——原是一小指细的竹鞭，像是在园中初折的一般，莹如碧玉，纤可人，末梢还挂着三片青翠滴的竹叶。

皇帝在人的服侍将一双雪蚕丝手上，拈起这玲珑竹鞭，在空中轻轻挥舞两，啧啧赞叹两声，：“这刑倒是别致。”

人将埋得极低，瓮声瓮气地禀告：“回陛，这‘竹枝词’的鞭乃是玉堂特制。”

皇帝一挑眉，：“哦？有何妙？”

人有些局促，佯平静地：“总代了，此鞭似实，然与其余牌上刑都用秘药浸了多日，就是只用三分力，也足以让人痛不生；更妙的是，哪怕使了全力，也全是微末伤，肌肤不损分毫。陛尽可放手施为，若您乐意，赏个百千都是使得的，回不三日准能养好。”

皇帝闻言抚掌笑：“果然甚合朕意！”

顾寒舟懒见他这番惺惺作态，脆将视线转开。

皇帝见状目光一厉，将边人挥退，抄起竹鞭，照着他大开的间猛然——

嗖——啪！

“唔！”顾寒舟一声哀鸣，猛然一，心当中，狭的痕横亘而过，贯穿会之，在双侧一淡红的印记。

鞭梢扫时，密及玉等都被竹叶过，虽未留红，却隐约现辣辣的疼。更别提痕之上，打的锐痛之后，钻心痛楚竟丝毫不曾消弭，反而愈见激烈，到最后直如刀割一般。

不过一鞭，就得顾寒舟气息不稳，汗如雨。

“果然好生厉害！”皇帝抚着翠竹鞭，笑：“与顾卿十分相宜。”说罢一挥手，破空声再次响起——

嗖——啪！嗖——啪！嗖——啪！……

几鞭重重落在的大侧，痛呼被衔封在中，顾寒舟角通红，纤的睫羽上沾着泪珠，无助地扭动，却被丝绦链牢牢束缚，只能敞开心屈辱地任人责打，看上去可怜至极。