姑娘，昨日太太叫你去是什么？”

“鹿瑛来了家书节礼，太太叫我去回信。”

信将茶盅掩在鼻，又向白池瞟一，“亲戚里，就只二姑娘来了信和节礼？常州那呢？”

常州住着妙真的外祖家，姓胡。如今外祖父外祖母早过去了，是妙真庶的舅舅当了家。承父业，着染坊生意。一并也住着妙真未来的婆家，姓安。这两家的人往来一向都是一来的，今年倒怪，谁家的节礼都还未送达。

妙真揪着眉说：“听说今年梅雨大，运河上涨，想必是耽搁在路上了。”

“那安家呢？”信才问，就见白池的睛里亮了亮。她暗暗一笑，搁盅来自问自答，“对，安家一向是托舅老爷家的人送节礼书信的，一定都给耽误在路上了。”

妙真这才醒悟过来，“呀”了一声，“表哥今年要秋闱了吧，我怎么把这椿事给忘了。这可不成，趁着中秋那夜，咱们得摆个香案求表哥中举人！”

说的这安家“表哥”正是妙真的未婚丈夫，名安阆，与妙真本没有血缘上的系。是妙真的姨妈嫁了安家，因两年无所，便替那位安姨父纳了一房小妾，这安阆正是那小妾所生。

她这姨妈也是命苦，第三年好容易怀了一胎，偏偏与那安姨父上山还愿时，夫妻双双不留神跌山崖。姨妈并腹中骨一并摔死了，安姨父侥幸活了来，只得将这生有嗣的小妾扶了正。

因此在名分上，妙真得叫安阆一声“表哥”。

那时妙真尚未生，都是后来听人说的。自她记事起，只看见那安姨父伤心断，无心周全家业，好好一个富裕之家竟日渐萎败，致使安阆也在十来岁上失学。

这安阆原要弃学个小买卖，偏尤老爷恤连襟之苦，大发善心，见他是个读书的材料，便与安姨父商议着将妙真许给了他，经年资助其学业。

于于理，安阆受了尤家资助，又定了亲，今年秋闱就该来封书信的。信计较着，白池绕来绕去的言辞里，可不是有意来打听安阆的消息？

果然说到此节，白池来了神，扭向妙真：“以安大爷的才学，我看必定是要中的，说不定明年开，他就趁着拜年的功夫来给老爷报喜了。”

信冷旁观，看见白池腮畔有异样的荣光，肤上生着细细的绒，桃一般鲜艳可，甚至能品尝到她上甜的气息。不知是给这秋气的天气映衬的，还是从她心底里翻涌来。

信暗有几分猜测，很有些看不惯，趁机半讥半讽地调侃，“姑娘还没急，你急什么？你想着将来姑娘阁，你必定是要陪嫁过去的，也就跟着个‘二’了，所以十分关心未来当家老爷的前程。”

妙真阁，少不得信白池都是要跟着去。将陪嫁丫收用为屋里人，也是寻常事，曾太太也是如此。

因此妙真倒不大介意，不仅不介意，听见信有些讽刺白池的意思，反替白池趣了回去，“你还不是要跟着我过去，怎么你就不关心未来老爷的前程呢？可见你也不关心我。”

信一面羞红了脸，一面拿扇打她一，“真是好心当驴肝肺！”