是蛇把他吐来了。

“好恶心的味。”他对公爵们说，“我得适应一。”

公爵们对他皱眉，但他毫不理会，走房间。

“他跑了。”这位公爵说。他是公爵里最年的那一位，上一任王最年幼的儿。他是公爵中力量最大，脑最机的那个。蛇自己也不好说，自己目前是不是比这个公爵聪明。

“什么？都怪你们！”他说，“老觉得他很蠢，看吧——生死攸关的时候，他也聪明了。”

这位公爵轻轻微笑。人们说，这笑容和上一代王像极了。公爵大人是那位王的所有孩中最像他的人。

“是您的吧。”公爵说。

“你知自己在指控什么吗？”他眯起睛，威胁似的看着他。

“我小时候，有一次，父亲和我说，他羡慕我，”公爵说，“羡慕我有兄弟。他没有兄弟，他什么都没有。”

他一言不发。

“父亲觉得他很孤独，”公爵继续说，“他觉得自己是世间唯一的王，他只有一个，即使是他的孩也不是和他同样的存在。恋人、孩、臣民、敌人，所有相遇，世间所有生灵，所有别的存在，都排解不了他的孤独。他想要一个同等的存在，一个兄弟。”

公爵向他伸了手。轰——墙碎裂，他飞了去，重重摔院的丛中，玫瑰的尖刺轻吻他的鳞片。他向旁边翻，躲过另一次重击。没有任何一首歌谣或者戏剧记录过这一：难以被刀剑和法戕害，难以被本世界自然诞生的东西戕害到的王，被这些东西碰到时，仍旧会产生觉，比如说快，比如说痛。蛇不知他的先代怎样理解疼痛，反正他——他是怕疼的。

“既然您愿为了保留这个兄弟，放弃捷径，我骄傲而尊贵的陛，”公爵说，“那我等也不好把他抓回来，您吃掉他。啊，但愿您的兄弟离开我们的这方土地后，能幸运地一直远离人，不被注意到——特别是神殿的人！虽然他有力量，但他太愚蠢了，这样愚蠢的东西，即使是王，也不过是在戏剧的第一幕就会被神使杀死的小角。呵，如果他真的遭受了这样的命运，希望您不要后悔您现在的选择。”

他狼狈地爬起，闪过对方的袭击。他听见对方继续说：

“今天的训练就从现在开始，陛。不要只知逃跑，你必须打回来。”

第一代王，想去陆地看看。

第二代王，想能够在天空飞翔。

第三代王，觉得自己要是狡猾一就好了。

第四代王，那既善于使用暴力，也善于玩人心的黑鹿，他觉得自己太孤独了。他想：要是我有个兄弟就好了。

第五代王，一个人躺在城堡最的观星台上，看着天上的繁星，心想着：我后悔了，我应该吃了我的兄弟，这样，我现在早就能够杀掉那几个老不死的公爵，成为货真价实的族的主宰者和统治者了。

他还心想着：前代王真是愚蠢，说他聪明的记录都是假的吧？有一个兄弟，为什么就能驱散孤独了？兄弟本并不能驱散孤独。之所以和他的兄弟一起在森林游时，他只觉到过无聊，没有觉到过孤独，是因为陪伴，而不是他拥有这个兄弟。但是，个是不可能永远陪伴另一个个的——如果鹿好好研习一灵的哲学着作，就应该理解这样的真相——陪伴不可能是永恒的。鹿痛苦的源在于他把他渴望的完的陪伴的幻影寄托在一他永远不可能经历的关系上，没有经历过，所以觉得它是完的解决办法，又因为不可能经历，于是到与这完绝缘的永恒的失落。他留这样的执念，消失了。这执念却塑造了他——真是烦死了！一个兄弟？！一个能够戕害到他的同一的存在？！一个会分走他的力量的竞争者，一个对自主导权的有力的预者，一个……隐患。