辅佐公爵办公是维莉雅的工作重，也成为了她的生活重心。刚开始，阿德里安频繁外。偶尔路程没那么奔波，或者只是前往都城的时候，他会带上她。他比她想的更忙一些。大多数时候，她待在庄园整理资料，归类汇总，或是对公文拟写校正，理信件。好在她学得认真，逐日步。而这也离不开格雷文的帮助。“嗯，我明白了。”“这段时间你学得很好，工作能力也很。”“是吗？那也是因为有你的帮助，还得谢谢你。”咔哒。手中的钢笔不知第几次被开笔帽，又被拇指压着帽尖合上，发细小规律而加剧烦躁的声响。阿德里安靠着座椅，目光本该放在桌面的纸页上，但他中只有立在书柜前的一对青年男女。他军中的少将带着微笑夸赞、鼓励，他的秘书仰面向他，绽放开更灿烂的笑容。很明显，他们的是彼此舒适的，令人愉悦的。他突然看向青年男的脸。朗帅气的相，有军人的肃凛锋利，也富有年轻人的朝气。岁数。在维莉雅用他和“更年轻的先生们”比较之前，阿德里安从未想过这个问题。格雷文莫名觉得有置战场，被人用武瞄准时的觉。他若有所觉地转过视线，然后立转回来。……公爵大人为什么盯着他？真瘆人。格雷文迅速离开了书房。看着他的背影，不知为什么，维莉雅觉他像是在“逃”。这屋里有这么……“有这么好看吗？”某人幽幽发问，话语打断并接上了她的心声。维莉雅循声转看去。嗯……或许低气压的公爵大人，是有这么可怕。“你怎么了？”维莉雅走向自己的办公桌——她来之后这个书房才多了这件东西。她整理着刚刚从书柜拿来询问格雷文的文件，随关心公爵大人此刻莫名的状态。

阿德里安听她的随意，甚至她完全没有向自己走来的意思。在她坐之前，阿德里安先一步压低声音命令，“过来。”维莉雅不太喜他的语气。她在原地站直，静静地看着他。于是阿德里安在停顿之后补充：“离我近一，我有话问你。”维莉雅眉梢微动，走了过去。原本她要走到他对面，但阿德里安提前伸手，维莉雅还是向书桌侧面靠近。她刚把手搭上他的，就被一力拉扯，瞬间跌到他怀中侧坐于上，来不及惊呼。阿德里安另一只手环住她的腰，颏抵在她的肩。他几不可闻地叹了气，在摸到她手指上的戒指时，绪才缓和了些。“我刚才有……羡慕格雷文，他很年轻，看起来和你……”话音停住，像是他无法将接来的显而易见的形容说。维莉雅一时没回应，而她心毫不意外。她就知！两周前关于年龄的话题结束得太快，阿德里安本没忘记，却不让她重提。房间的静默大概只有两三分钟。阿德里安却觉得过去了很久，她为什么不说话？他咬住她的耳垂，用齿尖厮磨来表达不满。维莉雅被吓了一，耳朵传来的微微刺痛，加上他呼的气息，更多的是。她瑟缩了一，然后被他更地拥怀中。“躲我？”他松开嘴，嘴磨着她的耳廓，细语轻声敲响鼓。的，维莉雅忍不住笑。她扭腰侧，双臂搂住阿德里安的脖颈。“不是有话问我吗？公爵想问什么？”这一时答不上来的人换成了他自己。但很快，阿德里安就找到了问题。“我认为我们可以确定关系了，你觉得呢？”——他是比她过去的那些追求者更年。可那又如何？总有人比他年轻，但不是每个人都能俘获她的心。

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