儿，忽然里传喻来，说：“贾娘娘薨逝。”贾府上一片悲戚，宝玉却还呆呆傻傻的，一概不知。贾母想到元临死前，还记挂着要宝玉好好读书，光耀门楣，不觉悲上心来，心里倒有了主意，想着宝玉这病，多半是心病，给他说门亲事，兴许成了家，媳妇开解开解，也就好了。

次日早起，凡有品级的，贵妃丧礼请安哭灵。只是里却除了元的殿外，一切如常，不见多少哀伤绪。帝后忙碌也罢了，其余妃嫔、皇、命妇等，也不见来哭灵的，哪里像个贵妃丧事的排场。又听说抱琴忠心，殉了主，贾母这样什么都见过了的老人家，还有什么不懂的？一时间又是伤心，又是惶恐。府里虽知大祸将至，要早准备，然而忙忙的，也不知要什么才好。

那荣国府为了找玉得京里皆知，黛玉自然也闻得了风声，沉默了半晌。紫鹃等知她小时候和宝玉玩得好，怕她还有几分分在，要跟着伤心难过，只好小心翼翼地服侍劝着，谁知她却：“打我京第一天，他摔了玉，满屋的主才跟着又哭又闹的，我就知他那玉宝贝了。只是我怎么也没有想到，二的命，竟然没有一块玉值钱，只比得上知他那玉去递消息的。”

紫鹃倒是没想到这一层，一时也黯然无言。

黛玉抹了一把泪，问：“听闻里的贵妃娘娘没了，可需要我们哭灵？”之前她听秦嬷嬷说过，里贵人薨逝，有品的命妇也需得陪侍，先帝驾崩时，丧事前前后后的，办了整整一月有余，元也是贵妃，算是里皇后之，千人之上了，想来她的丧事也不会草草了事，故而有次一问。

锦荷：“并不曾有旨来，太太说，想来贤德妃的丧事要从简了，便是需要，族姬也可放心，如今大也恢复了，一家一起去，也有个照应。”

堂堂一个贵妃，丧事竟要从简。黛玉地一叹，知外祖母家大势已去，再无可避免了。

贤德妃的丧仪规格自然是无法同先帝比的了, 停灵了数日便葬皇陵。贾母等回到家中，便商议起宝玉的亲事来, ：“我从前就说，他要说亲, 也不必图岳家什么, 只要女孩模样好、好, 他们小两过得好, 也就好了。”

王夫人自然是属意宝钗的，便:“从前自然是怎么样都好的，只是如今宝玉这个样, 瞒亲家也瞒不了多时，少不得要如实相告的。女孩儿脾气也得好, 会疼人, 守得住，能照顾着, 帮衬着才行。亲家恐怕也是要知知底、和善恤的, 否则，恐怕要结成仇家了。”

贾母自然是能听王夫人的言之意的, 只是到了如今这形，她也不得不承认，王夫人说得有理。就是给宝玉娶回一门漂亮活泼、灵气人的女孩儿又如何？宝玉如今是能同她诗作对, 还是打闹嬉笑？况且薛家的薛蟠又了人命官司，这次恐怕不像上次那么好解决了，夏家族人见着薛家不行了, 不得夏金桂母女的靠山，又步步，薛姨妈原盘算的把夏家家资也一并收来的事儿恐怕要再打算。如此形，倒也不定会嫌弃宝玉的病。况宝钗素来贞静守礼，以前看着只觉得无趣呆板，现瞧着，却反而是好事。宝玉如今这样，她便是把攒了一辈的私房给他，若没个厉害媳妇帮衬着，只怕也守不住。故而：“我想着，娘娘原来元宵节的时候发的赏赐，独宝玉和宝钗的一样，是不是当时她就想着赐婚的？”

那赏赐已经是不知多久前的事了，贾母一向只作不懂的，如今提了来，王夫人心里也暗暗发笑，但也不敢表现来，只：“娘娘的心思，我也不敢猜，不过宝丫倒确实是个好的，这么多年来，我也常说，她这样的女孩儿，给谁家媳妇，都是那家的福气，若是给我媳妇，我自然是求之不得的。”

贾母便：“既如此，先不必大张旗鼓地宣扬开，闹得像是事已经定了，得他家不得不应一般，还需得太太先私底同薛太太商议，也不必瞒着她宝玉的况，你们亲妹，什么话都使得，她要是愿意，咱们亲上加亲，自然是极好的。要是不愿意，也是人之常，也不必多说什么，耽误宝丫另外说亲。”