却被贾政叫去赏作诗，好容易应付完, 又去了贾母那儿, 想到晴雯正是老太太当年喜才派给自己的，不如向老太太求, 便是太太也只能应了的，谁知刚起了个话，就见琥珀在贾母后冲他使对型, 他依稀辨是“太太已经说过了”的样，知大势已去，无可奈何。又听贾母说到有官媒来求说探等, 迎婚期也近了，更是心烦意。

贾母却：“婚姻大事，各有缘法，你小孩家家的，可不要说玩笑话，别人听了要发笑的。”他便知迎之事再无转折，不觉悲从中来。贾母见他不喜，特意捡了些平时他兴趣的话题，可宝玉此刻哪里还有兴致？几人正觉得无趣，却见贾琏匆匆过来，脸慌，称“不好了”。贾母忙：“你气，好好地说，怎么就不好了！”

贾琏:“才被大老爷叫过去说话，有两个相来了家里，说是前日贵妃娘娘凤有些欠安，宣召亲丁四人里探问，亲丁男人，只需在门外递个职名请安听信，不得擅。两位老爷如今请两位老公公吃茶呢，叫我来先说给老太太听见，合计合计探问的人选。”

贾母一听，心神大，自王腾事起，她的便直，果然还是有预兆的。元在里，虽不曾给家里赏赐多少财，还时常有太监来家里打秋风，但里有个娘娘和没有娘娘的时候比，自然是不同的。况如今王腾没了，贤德妃便是家里唯一的依仗，她要是有什么三两短的，这个家可真要塌了！赶了邢王二位夫人并凤儿。次日陪自己一起请安，除派了贾琏、贾蓉看家外，凡“文”字辈至“草”字辈，一应皆去候着听信。家里人说起元妃的病来，心惊胆战了一夜，俱没睡好，次日一早，便梳洗了，一家十几辆车，一齐去了外门。贾赦、贾政等领着侄们在外门外应答，凤等扶着贾母，了。

却听太监：“传皇后娘娘谕，贤德妃忧思过重，盼天久矣，老太君可直接去往凤藻，免了向皇后娘娘请安的礼。”

贾母等忙向坤宁方向叩首谢恩，步行去了凤藻。只见寝灯火辉煌，元端坐塌上，虽脸苍白，倒也不是重病之相，才放心来，着规矩请了安。

元忙宣她们近来坐，问了些家里的况，待寝里闲人散去，才握着贾母的手：“实在无法，只得请老夫人一叙。”贾母忙：“娘娘放心，凡家里能帮得上忙的，自然倾尽全力。”

元却又怎么说得？她带着全家人的期盼的，苦熬十载，才在皇上面前了脸，封了妃，自以为总算熬了，能给家里带来些许助力了，却落得个一败涂地的场！谁能料想，周贵妃这样人老珠黄，二皇又遭了皇上的厌弃，他们一却还有余力，把她打压得不过气来呢？原以为只有吴贵妃看她不顺，但这里，沼泽有多？她无而封妃，挡了多少人的路，又怎么可能是她尽力不去招惹，就没了敌人的？想到皇后娘娘说的“你可真是挑错了对手，你以为皇上更偏太，就是不喜二皇了？都是他亲生的儿，怎么可能不疼，你也明白些，别到时候死了，都认不清自己的位置”，她便不寒而栗。

若只是输了，她也不怕什么，周贵妃去年被关了半年的禁闭，早已元气大伤，况如今

皇上一心一意栽培太，怕人多心，并不会给其他几个儿多少好，大不了她忍气吞声，忍那一手，周贵妃论年龄比她了十几岁，她还怕熬不过不成？等再过几年，周贵妃老得更不能见人了，二皇和太又火不容的，还愁没有她再起之日？偏那日听闻皇上翻了她的牌，抱琴偷偷去煎药的时候，叫周贵妃里的嬷嬷见了个正着。