知家里是什么境地了，都开始各找路。许是薛蟠的新媳妇夏氏丰厚的嫁妆让贾赦馋，把迎许给了一个叫孙绍祖的人。

那孙家祖上乃是宁、荣府中门生，现只那孙绍祖一人在京里，现袭指挥之职，因家资富饶，正在兵候缺提升，贾赦却因曾收了他五千两银，许诺给他在王腾那儿说说，把兵的缺儿给他，如今王腾又没了，他哪里有本事再给孙绍祖谋职？可那五千两银早已了个净，今时又不同往日，要拿五千两来也疼，遂想起迎来，回明贾母，隐去自己收了孙绍祖的银一事，只把他夸得前途大好，要将迎给他。贾母心中并不称意，然而想起儿女之事，自有天意，况贾赦的脾气，哪里是说就的了的，何必多事？到时候贾赦一个不兴，闹得全家不得安宁，因此只说了“知了”三字，并不多言。倒是回京述职的贾政，不喜那孙家的门风，劝了两次，无奈贾赦不听，也只得罢了。

宝玉听说那娶亲的日极近，今年就要过门，又见邢夫人回过贾母，将迎接大观园去，越发地扫兴，每每痴痴呆呆的，往紫菱洲看去时，只觉萧瑟，不由地迎风落泪，却听后有人说：“二哥哥又怔了。”

却是探。

宝玉奇：“三妹妹怎么来这里？”一想却也明白了，探和迎一样，都不是太太养的，只是探的更刚些，不似迎弱，家里的人也不敢欺负她，她还时常帮着迎主持公，虽每每怒其不争，但到底是自己的，气过了还是要继续给她，她们姊妹俩一向好，如今迎要门，孙绍祖听人说起来，是个比薛蟠还狂妄不讲理的，她那个，能有好日过？探又怎么会不担心？

他却不知，探如今脸凝重，却还因推此即彼，想到了自己。老太太平时疼她们吗？比起家里其他人，自然是疼的，若非从小被老太太接过去养，她跟着赵姨娘，不定就是第二个贾环了。可这疼也仅限于此了。迎虽木讷不讨喜，但向来乖顺，事关一辈的大事，大老爷鬼迷心窍地定来，连二老爷都去劝了两回，老太太竟一句话都不曾说。那以后，她的亲事呢？虽然贾政的人品比贾赦可信得多，但若是她也不得不嫁去见不得天日的人家，老太太也不会拦一句吗？现在家里况每况愈，她们几个别说像大一样登上枝凤凰了，想和湘云一样许个世的勋贵弟都不如从前容易。探想到自己在藕舫园船上的那支杏签，心里一阵烦躁，想：“果然是假的，什么王妃，家里如今这景况，只要不

孙散，就是菩萨保佑了！”又问，“二哥哥见过那孙绍祖没有？”

宝玉气得顿足：“妹妹休要提了，怪老爷不喜他家，都说那薛大哥哥是个浑人的，这姓孙的却比薛大哥哥还要再浑十倍，在酒席上，当着老爷的面就开始说无礼的话。老爷回来气得后仰，说早年他家有求于我们的时候，这人低声气，哈腰的，如今却尽是轻蔑，还说着‘风转’这样的话，二听说还要带四个陪嫁丫去？如今可是又要少了五个清净人了！三妹妹，咱们去求老太太，请她主，别让二嫁过去罢！”他说罢就要走，却见探仍旧站在边一动不动的，只苦笑抹泪。

“二哥哥，你不懂吗？老太太要是想主，早就主了！”探泣。

宝玉停脚步，一阵风刮过，岸上的蓼苇叶也跟着摇摇落落，恰似即将飘零的“菱洲”迎。他素来是贾母偏的那个，用他自己的话说，短了谁也不至于短了他的，是以他在理所当然地享乐里忘了，老祖母并不是真的神仙，她并不能什么事都解决掉，便是她能解决的，她也不是事事都会去手。他的二，如今就在这“不能”与“不愿”里。

探又：“可恨前不久，还嫌家里不够似的，为了个莫名其妙的事儿，竟然自家人抄起了自家人，把司棋的命给抄没了。”司棋了什么事，她隐约也是听说了的，虽然私相授受是大忌讳，但司棋却是迎屋里一号的丫了，泼辣、明、敢哭敢闹敢事，要是有她陪嫁，迎还能有个助力，就算拿不住孙家的主，也别被孙家的人欺负了去——如今说是要给司棋陪嫁的那四个丫，和她一样闷不吭声的，只怕要一窝蜂地被打压得彻底。