起两个兄来有些默默无闻，但已经中了举人，又聪明好学，算得上难得的好儿郎了。原来也到了议亲的年纪，宋氏已经托人探听有没有合适的姑娘了，因林海的事，耽搁了来。他同几栀倒是年岁相当，钱何氏一心为女儿盘算，倒是动过这心思。

钱何氏既然存了这样的心思, 就忍不住想要见见林徥。只是婆婆在场，她并不敢自作主张, 只好悄悄对钱老太太说：“为着咱们这样不算客人的客人，连累着人家小少爷饭都吃不好, 实在是过意不去。”钱老太太以为然, 再三恳请林徥用饭。韵婉笑：“不碍的, 一会儿我吃完了, 带几个菜去他院里，瞧见他吃完了我才走。”钱老太太见韵婉不用在婆婆面前立规矩，原以为是她怀有的缘故, 如今听得她能提前离席，方明白林家没有那些规矩, 大为惊奇。宋氏：“我家老太太还在的时候, 就是远近闻名的慈善婆婆，不叫媳妇伺候的。我同馥丫的母亲, 年轻的时候都没立过规矩, 如今我老了，家里光景比老太太当年还好些, 难还反过来叫媳妇伺候我？可不敢这么着，怕回见了老太太，被她说‘什么好都叫你占了’！“

钱老太太赞：“你们家这样的诗书大家, 也是豁达。”

宋氏：“兴许以后给我家三儿说亲的时候，人家听说我家不用立规矩，觉着我这个婆婆还不错, 乐意把女儿嫁过来呢。”

钱何氏听了这话，一时也不清楚她话里话外的意思，只得小心笑：“你们这样的人家，弟又是这样的品貌，还用愁说亲的事？”

“是要愁的，他同他两个哥哥还不太像，虽有自己的主意，但有些事，也守着那些个规矩。我们父母的，有时候也不知他想什么，只能边走边看吧。”宋氏叹了气，，“都说儿孙自有儿孙福，可是该的心，还是要的。如今他说要先考学，暂不考虑这些个，倒也省了我一些事。可是也不能总拖着。”

馥环：“何苦当着钱家老太太、太太的面抱怨这些个事，钱家妹还小呢。”

“是是是，是我唐突了。”宋氏问，“那边是什么汤？”

锦书笑应：“是火鲜笋汤。玉姑娘说，咸津津的，好饭些，特意叫加的。”黛玉跟着：“这回的火是东边庄上送来的，要我说，比刘婆婆她们庄上腌的好，我还叫人拿去炖了肘，钱老太太尝尝，应当炖烂了。”

“东边庄上是有些好手艺的。”宋氏笑，“她们腌的酸笋也不错，回叫她们再送些来，汤菜都不赖。”因见钱几栀着面前的糟溜鸭三白吃，忙使了个，文杏心领神会，走去帮着布菜，钱几栀推脱不用，文杏笑：“钱姑娘喜吃鸭，该尝尝这四喜鸭狮。狮是我们玉姑娘家乡的菜，换成了鸭，比原先的吃着又更不腻了。”

钱几栀：“有、质虚弱的人，是该多些鸭，倒是给林妹妹用一个，我自己来便是了。”

“你才看几天医书，可别卖了，鸭凉，岂有‘多’之理？‘有度’方为真。”钱老太太。

宋氏：“我家这侄女儿，是打小的不足之症，也看了好些的大夫，从小药不离，不知吃了多少苦。别的不说，单就吃上，忌讳就比别人多了不少。她是习惯了，也不馋，只是小小年纪，和我这样的老婆一样尽吃些好克化的，我瞧着都心疼。”