孙蛮呼有些发急，她太清楚公主娘的了。一旦是她娘决定好的事，九都拉不回来。

“权力之，难谁都不可以相信吗？”

“当然不是。”这次萧望舒回答了她，“只是局中，万事不得不小心谨慎。阿蛮，一步错步步错，古往今来满盘皆输的例比比皆是。兄弟尚有阋墙，更何况我与别人。”

孙蛮在这一刻起，突然心有些发凉。在得到这个消息之前，公主府上对万俟葵是满不提的信任，而就在信任崩塌的瞬间，萧望舒也迅速离了以往分。

她似乎在这会儿才清楚地认知到，坐在她面前这个清贵绝的女人不仅仅是一位疼幼女的母亲，更是一个居位的掌权者。

或者说，这才是书中摄政权的公主萧望舒。

冷颤从后脖爬满四肢，孙蛮瑟缩几，惊醒了神。她咬牙扑萧望舒怀里，急声低呼着：“阿娘！她是小葵，她不是别人！”

沉默回应着她的呼声。

孙蛮不愿面对这份寂静，更确切来说，她不愿去相信自己亲娘确然是如此凉薄。

她憋着气一个劲儿往萧望舒怀里钻去，的呼几乎要浸那段衣衫。

良久，终是听得她娘无奈地叹息一声：“我当然知她是小葵。”

“那为什么还要怀疑？阿娘你最清楚，小葵是不会背叛公主府的事。一定是陛要挟了她，否则她不会的。”

“我知。可仅仅只是’我知’，难以服众。”

萧望舒搂着她，慢慢为她解释去，“为君者，最重要的是人心不散。我若为徇私，在一切事都没有明了的况选择相信小葵，那么只会现两结果。”

“一是我赌对了，小葵没有辜负我们的期望，她的确没有背叛公主府的事。二是我赌输了，在无法证明她清白时，我一厢愿相信了她，却要为了一个叛徒赔上数条乃至全的人命。人心涣散，届时我又能如何？阿蛮，与人博弈，最忌五五之数，它从来不在我的考量之中。”

“所以要领导一支队伍，那你的每一个选择都要慎之又慎，切不可像……”

萧望舒停了一停，似是想到了什么。接着，她搀起孙蛮的腋窝，盯着小姑娘的睛，一字一句认真：“切不可像你爹一样冲动行事，轻举妄动有勇无谋，迟早是会吃大亏的。”

“……。”

孙蛮原本酝酿好的绪当即坡。

她一想起她爹那个笑里藏刀的黑心莲，就不可避免地想到那个能让黑心莲瞬间破功的逢燮。

小姑娘凑近了些，把脸埋在她颈间，闷闷声：“那逢叔叔呢。既然连小葵也不能轻易相信，为什么选择相信他？我这么大，这么些年都还没见过他呢。”

“人与人之间的关系，靠得不仅仅是信任，更多的是利益。”

这次路上听得最多的就是“利益”两个字。孙蛮联想到之前那场逐杀，趴在她娘肩惊呼：“难他也反……”

却没想她娘摇了摇，淡淡说：“兖州地五州界，逢家军驻守兖州多年，其他州早已虎视眈眈，你他逢家为何多年经久不衰。”

“是因为我们公主府吗？”

“是，也不是。”

萧望舒底有几缕涟漪，她眯起，似乎在思忖什么琐事，“冀州刺史王岳，凭借他妻族在公西氏的姻亲，年年逃脱朝廷要征收的税银，多年来养蓄锐，又与青州城防私通甚密，早有破竹南之意。如果不是这些年来徐州暗中资助，单靠朝廷发的粮饷，觊觎之，逢家恐难以支撑数年。”

孙蛮陷了沉思。徐州是她娘的封地，自古以来，此地就因富庶名震天，再加上是易守难攻的南北界，一直是兵家必争之地。资助逢家大概率也是她娘的授意，而纵观萧望舒扶持皇帝的心思，她这一切的目的当然是为了制衡各州势力。

孙蛮回忆起前几日被魏山扶提政事，再问：“可是之前青州刺史被人暗杀了，照这么说的话，冀青二州合作不攻自破，那逢叔叔岂不是很兴了？”

这么算来，作青州的青衣军还是逢燮的大恩人。

谁料萧望舒却否认：“当然不是。冀青私通是青州城防官的事，与青州刺史无关，他虽然不是一个功臣，可也未犯大错。只一死，青州势力分崩四散，直接加剧了与兖州的矛盾。不过这样也好，群龙无首，我也有理由把逢家派青州，重掌军权。”

孙蛮总算是理清了关系。如果说王野是萧望舒手中的一把刀，那逢燮就敢是她娘放在外州的一只护门犬，忠心耿耿还指哪打哪。

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