天未明，正是夜里最重时，一封加急战报被送了皇城。

“南境领主魏尔德伯爵叛变，查加利骑士团一日之攻南境四城，仅余林城城主率兵抵抗，冬翼骑士团伤亡过半，请求皇城增援。”

南境边陲共五城，林城背后便是澜河，迦南的军队再前一步，便一路畅通无阻，直卡曼帝国皇城。

战报潦草，沾了血迹，右角是两位骑士的血章。

数双睛聚在这张纸上，议事厅鸦雀无声。这是卡曼建国以来从未有过的时刻，短短五天，南方连丢四城。南境作为边陲重地，领主魏尔德公爵是帝国肱骨之臣，先皇那达特将许给公爵，足以彰显皇家对魏尔德家族的信任。

希律松开手，那张战报轻飘飘落。

“诸位，有什么想法？”

“陛，我愿率安圣领地的一万骑兵增援。”安圣领主率先表态。

其他领主纷纷效仿，表示愿为皇帝冲锋陷阵。

可谁心里都清楚，话说的再漂亮，解不了林城的燃眉之急——且不说领主送信去各自领地后，需要多久准备辎重赶往皇城，等骑兵赶到，皇城说不定都易了主。

远救不了近火，希律能调的兵力，只有皇城的冬翼余和此刻驻守城外的那支轻骑兵。

——监察骑士团。

皇帝闭上，过了许久，终于再度开：“卡罗尔公爵，你怎么看？”

公爵起，络腮胡抖了抖，恭敬地回答：“与迦南和谈，皇帝陛。”

朝会动起来，大臣们一边惊叹一边佩服公爵的胆量。

上一回与迦南和谈，献礼送去的可是现在坐在皇位上的希律本人。

“细说。”

见皇帝不似发怒的样，卡罗尔公爵，：“陛可割让南境四城送给迦南，以此要求对方退兵。”

这回不用等皇帝发怒，旁边的贵族先打断了他：“卡罗尔阁，赔款已是耻辱，将先皇打的土地拱手让人，这可是遗罪万年的法！”

“陛可要三思啊！”其他贵族七嘴八附和。

公爵行了一礼，语气仍不卑不亢：“陛，您现在尚无和谈的资本，若是查加利骑士团攻林城，您丢的可就不只是四座城池了。”

面的人噤了声，公爵说的在理，却句句直戳皇帝的痛。

“今日朝会到这里，柯林斯卿，卡罗尔卿，请留步。”希律站起来，脆散了会。

众贵族松了气，逃离了这令人窒息的氛围。

阿尔缇诺接到皇命走议事厅时，父亲尔·柯林斯跪在皇帝面前，脸不太好看。

“陛，我愿亲自率兵前去林城，还请您原谅这不懂事的——”

“不如问问您幼的意见，柯林斯卿。”希律打断他，黑眸攫住监察的影，“阿尔缇诺，不知你丢失的鹰隼现在是否寻到了。”

阿尔缇诺闻言，整件事的来龙去脉终于闭环。皇帝心中早已怀疑他与北境领主有猫腻，阿卡昨日带伤返回，不但是皇女在提醒他，还是求救的信号。

海莉西未照约定登门拜访，加上阿卡脚上的发，不难猜到她的安全正受到威胁。

至于理由——看殿里这幅架势，恐怕是最坏的形发生了。

皇女的份被识破了。

思及此，阿尔缇诺在父亲边跪，等待皇帝发话。

希律一向是不与将死之人多废话的，他挥挥手的功夫，手起刀落可比他动嘴快多了。

“阿尔缇诺，我早听闻，你为了加监察骑士团，放弃与三皇女的婚约。正因不受皇族姻亲影响，你的枪尖才这样锋利。”

监察低：“是的，陛。”

“可惜，你还是动摇了。”希律回想那封羊卷上的容，“我从不饶恕叛徒，但我欣赏你的正直，我愿再给你一个机会。”

尔·柯林斯忍不住开求：“陛……”

皇帝的黑眸望向他，其中蕴藏的意令人不寒而栗。

“率监察骑士团增援林城，即刻发。”

赶去前线吗？不，他还有另一个选择——就像当年加骑士团前，摆在前的另一条路。

迎娶公主，从此远离纷争，风光无限的亲王。

以及现在，召集监察骑兵，调转枪尖指向皇城，作为此刻皇城唯一完整的军队，击溃禁卫军与冬翼余，拥立三皇女上位，这并不难。

可那是林城，平原数十万帝国民最后的屏障。

他若不去，再无人能挽救他们于战火。

“遵命，陛。”

解释一：这波监察吃亏在太聪明想太多，皇帝其实还不知女主份，只是认为他对三皇女有旧所以帮助提尔森领主，要让他去前线送死。今天刚考完试有累，等我有时间再修一这章，毕竟需要作者解释的节是失败的……

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