远东的最后一战以卡曼帝国的战败告终，剩余的骑兵退回了库苏古河畔，在那里遇到了教廷派来的骑士团。

圣殿骑士打着雪白的旗帜，战膘壮，姿态傲而从容，与东征军团狼狈的模样简直是天壤之别——后者大多盔甲残破，只用布料和革勉包住伤，因期饥饿而面黄肌瘦。

许多骑兵没有战死在蛮族的弯刀，而是在归途中悄无声息地栽倒在雪地中，再也没有力气起。

看到熟悉的教会徽章时，骑士们仿佛见到救世主，被死亡缠绕的行伍终于迎来了光明女神的垂怜，将他们从饥寒迫的绝境中救，有人已经跪在地上，大声赞颂女神的恩典。

对面的随军侍从好了腾腾的饭菜，为首的圣殿骑士朗伯向凯梅尔骑士了一个邀请的手势，似乎准备好为他们洗风接尘，但凯梅尔勒停，阻止继续靠近。

希律从队伍中上前，他脸上没有什么表，漆黑的睛透过盔甲盯着来者。

哈萨堡的援军哪怕早来一个星期，都能逆转这场全然不利的战局，帝国的胜利近在咫尺，一支骑兵分队，不，多十车粮草都足够了。

最终却以这样的结局告终，让帝国的优秀战士白白牺牲，给冒独可罕留了养兵蓄锐的时机，而卡曼在接来的三年都很难再举兵向远东发动一场东征了。

始作俑者却以一副降恩赐的傲慢姿态等在原地。希律抬手上剑柄，手背暴起青，微眯着一只睛，几乎无法遏制杀戮的望。

“我奉教宗英诺森四世之命，来此宣读教宗的昭告书。”朗伯骑士向皇帝宣告了自己的使命，摊开昭告书开始逐句朗读。

雪地里安静极了，除了偶尔鼻气发响声，所有人都屏息聆听着。气氛渐渐沉重起来，东征军们意识到他们正在见证一场前所未有的政变，他们的领袖将不再是大陆最伟大帝国的皇帝，他们也不再是帝国最引以为傲的锐骑士团。

骑士们将目光聚集到大的黑发男人上，大家明白了这场东征的失败并不是他们不够卖命，而是有人刻意将他们引向了万劫不复的境地。

然而教会低估了冬翼骑士团对希律的忠心程度，希律带领他们从一文不名的小卒成为受人尊敬的正式骑士，他们的忠诚从不源于对皇帝的服从，如果皇帝遭到教会绝罚被褫夺份，那只不过意味着他们的领袖将要变成一个普通士兵。

“陛，我们随时都好了准备。”凯梅尔骑士的声音从后传来。

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