许应被惊醒，起床掌灯，向缸中张望，发现蛇妖还在，舒了气，这才躺继续睡觉。

突然，一个衣衫褴褛的少年从后方冲来，一拳轰，拳风激，宛如一大风呼的一声将毒雾散。

许应烧火饭，囫囵吃了一顿，便自沉沉睡去。

那条大蛇闻言，吐人言，叫：“柳大人说得好！许应，我苦修多年不易，你放我一，你你的税赋，我在山中修炼我的妖法！”

街角一白的猪正在啃白菜，来不及躲避，了一毒雾，便自四蹄一蹬，死于非命！

那蛇妖继续努力接骨，不知多久，终于接好颚骨，只听许应起床的声音传来。

张一，毒雾弥漫。

许应穿整齐，又来到缸边看了一蛇妖。蛇妖一动不动，心：“等我接上后脑勺的骨，

柳宗元吓了一，失声：“这还是只蛇妖！”

他拖着这条蛇妖，黯然离去。

柳宗元动了恻隐之心，：“我与刺史是好友，可以让刺史免去你这份徭役，恢复你的税赋。”

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那少年名叫许应，四肢修，十指也很是细秀气，只是常年在外风日晒，肤稍有些黑。

街上人们见状，纷纷喝彩，叫：“小应！好手！”

许应拽着蛇尾，便要向外走，柳宗元门唤住他，询问：“许应，你抓蛇何为？”

他回到房中，挥毫如风，写传世名篇《捕蛇者说》。

许应把这条蛇妖拖回家，丢大缸里。天已晚，他来不及把蛇送到衙门差，只好等到天亮了再去。

街上百姓嚎啕奔走，不敢停留。

那大蛇惊恐莫名，飞速向前逃命，被那少年追上，只好转过来拼命，却被那少年飞起一脚踢在上。

大蛇在大缸中拼命蠕动，试图接上错开的骨，折腾到半夜，只听凶悍的官吏如同土匪闯到村里，打砸烧抢，呼喝连连，让村民上缴赋税。

许应圈一红，：“柳大人，我捕蛇还可以活去，若是恢复税赋，只怕要不了多久便会饿死。若非迫不得已，谁愿意冒着命危险去抓蛇妖呢？”

柳宗元笑：“那很好啊。”

柳宗元忍不住落泪，慨：“孰知赋敛之毒，有甚是蛇者乎！异蛇虽毒，但更毒的，是横征暴敛啊！”

许应脸黯然，：“我祖父是捕蛇者，死在捕蛇这件事上，我父也是捕蛇者，也死在捕蛇这件事上。我跟随我父修习捕蛇之法，已经有六年了，只怕不知何时也会死在捕蛇这件事上。”

只听咔吧咔吧的声响传来，如同鞭炮炸响，少年十指所过之，大蛇骨纷纷错位。

大蛇叫：“我外祖父是蛇妖，死在捕蛇者手中，我父母也是蛇妖，死在捕蛇者手中。而今我一百二十岁了，以为能逃过一劫，修成蛟龙吃掉这些王八，没想到今天也要死在捕蛇者……”

蛇妖颓然。

短短瞬息间，少年便从大蛇后到尾，将大蛇一骨全卸开，让它动弹不得！

那少年许应停脚步，见是永州司柳宗元，便连忙见礼，：“柳司，此蛇蜡之后，可以作为药饵，能医治大风、挛踠（an/wan）、瘘疠（lou/li），去死肌，杀三虫。刺史说，谁能捕捉这蛇，便免了他的赋税。”

许应抬手，在它上轻轻一拉，把它颏卸，大蛇便说不去。

大蛇天旋地转的飞起，少年快步上前，飞而起，双手十指如飞，接二连三在那大蛇的背骨节。

他是永州零陵县有名的捕蛇者，年仅十四岁，便练得一好本事。