“能是什么？歌功颂德的玩意儿呗！”之前说话的人冷笑几声，“必定是写着知州大人的丰功伟绩，要芳百世呢。”

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郑无疾说：“在这里不以职位低来论。参与挖通河渠的是七个县的百姓，你们作为父母官组织调度，着实辛苦。

实在够折腾人的。

七个知县顿时有些懵，他们什么时候拿钱来挖河渠了？

更何况你们带拿家中积蓄，填补不足，着实令人敬佩。”

也不怪老百姓这么想，从来苛捐杂税名目繁多。

刻有人附和。

好像发一发牢能让上乎一些似的。

因此连忙推让：“使不得！使不得！”

“各家的工钱，青壮劳力每人每日五十文，妇女与六十岁以老人，每人每日三十文，十五岁以孩、六十岁以上老人，以及怀有的妇人，每人每日二十文。

“你想得！让你白用当官的从哪赚钱？！”立刻有人朝他泼冷。

而被到名字的乡绅和商代表倒还算淡定，毕竟他们给这些人提供了饭。

“那到底是什么东西？”有人问。

“在此之前，我从未对百姓们说过，本州的官员和乡绅商贾都纷纷拿钱来支持此次利工程。

“几位大人等什么？快上前吧！”郑无疾笑着示意这几个县令快去把第一块石碑上的红绸揭来。

郑无疾还站在那里，笑眯眯地说：“今日天气有些冷，各位稍安勿躁。

这几个知县每个人捐了一千至一千五百两不等。

这几个知县互相一看就明白是怎么回事儿了。

只见那石碑正上方刻着功德碑三个大字，面刻着许多人的名字，后面是捐款的数目。

车有车税，船有船税，养牲畜要税，生孩也要税。

周围的人立刻恍然，表示同意，这当官的还不都是为了名和利吗？

多的有三千两，少的也有一二百两。

这个钱数正好是他们给郑无疾过生日时送的银票。

以及都有谁了几顿饭，用了多少粮蔬菜和猪羊。

“那怎么还立了三个大石碑呀？这是把他祖宗十八代都刻上去了吧？”人们的语气越发不满起来。

“走一步说一步吧！”叶承训小声说，“总不能在这儿翻脸。”

说一千一万，郑无疾都是他们的上司，轻易得罪不得。

好在郑无疾并没有啰啰嗦嗦说太多，只是又把席的这些脑脑都介绍了一遍，连刚刚从京里来的两位大人也都当众引荐了一番。

如今朝廷拨款要几个月后才到，所以先给大伙儿发一半的工钱。

他们早就问过人了，今日可是不饭的，大老远地来，在这儿冻半天，再饿着肚回去，就为了听当官的讲几句话。

七个县的知县听了多少有些惶恐，毕竟在这里比他们职位的还有好几位。

这钱嘛就是咱们自己州县的人凑起来的。”

各家各每日工都有详细记录，半儿也不会错。

人群中议论声渐大，官差立刻走过来制止。

“瞧见没有？那几个红盖一揭就算完事儿了。”有人指着河渠上面用红绸覆盖的石碑说。

“该不会是让咱们现掏腰包吧？”申鼎觉得大事不妙。

这第一块石碑嘛，就有请本州的七位知县和几位乡绅商代表众人揭开。”

一两不多，一两不少。

当地方官的都有一手巧立名目的本事，这河渠一挖通，百姓溉和行船，又能收不少钱了。

在这个节骨上当众说他们捐了钱来，这跟明抢差什么？

此外还有许多地主和商，每个人也捐得不少。

那几个知县虽然听明白了郑无疾所说的话，可还是有些不明白他们什么时候拿了钱来。

因钱数有限，而工期不定，究竟该开支多少，要等最后才能算。

几个人各怀心腹事走到石碑前，和那几个地主和商人一起将红绸扯了来。

稍后便所在的县分别领取，今日领得一半工钱，等朝廷的拨款来之后再领另一半。”郑无疾依旧笑眯眯的，并不显得如何志得意满。

“说不定这河渠通了，能让咱们随便用呢！我家有几亩地，就在河边，不比靠天吃饭多了？”

百姓们一听，居然不是白，还有工钱可领，顿时呼起来！